皇家别院的青石板路覆着薄霜，李淮月跟着引路宫女穿过回廊，远远便见太后坐在暖阁的窗边，手中捏着念珠，显然是对她的到来并不上心。
景澄被留在阁外等候，李淮月独自走进暖阁，屈膝行礼：“儿臣参见母后，愿太后福寿安康。”
太后抬了抬眼，语气平淡：“起来吧。你不好好呆在宫里，怎么突然跑到我这别院来了？”话里话外带着几分疏离。
李淮月起身，走到暖阁一侧的椅子上坐下，姿态依旧恭敬：“母后说笑了。儿臣此次前来，只是许久未见母后，心中挂念，特意来探望。”
太后当然不信李淮月会挂念她：“我在这里没什么事，倒是你皇兄忙的很，你不在他那里帮忙，赶来这里做什么？”
李淮月端起宫女递来的热茶，轻轻吹了吹，“想来也是，倒是母后近来气色极好，想来别院的清净日子，比宫中自在许多。”
太后哼了一声，没接话，手指依旧捻着念珠。
李淮月却不慌不忙：“想必母后听说了，前段时间我们大靖与拓跋产生了一些矛盾，拓跋趁机要一些费用，为了帮皇兄筹集款项，我特意去了趟沉水山庄。”
太后一顿，那么大的事，她当然知道，但沉水山庄是李淮月的私产，提这个做什么？
李淮月继续说道：“儿臣在江南时，听闻不少官员都在寻‘长寿’的法子，甚至有人不惜花重金买些奇奇怪怪的药丸。”
太后皱眉：“长寿？”
李淮月继续问：“母后见多识广，历经三朝，不知对‘长寿’二字，可有什么见解？”
太后的眼神终于有了些波动。
她放下念珠，端起茶杯抿了一口：“人活一世，谁不想多活几年？只是那些所谓的‘长寿丸’‘长生丹’，多半是骗人的把戏，吃坏了身子反而得不偿失。
太后看向李淮月：“怎么？这与沉水山庄有关？”
李淮月没有回答，反而直接说：“儿臣此次在江南，倒是听闻那边有长寿丸，与镇国公府有关。镇国公是母后的兄长，想必也都清楚吧？”
太后脸色微变，语气瞬间冷了几分：“镇国公手握京畿兵权，我这个做妹妹的，难道还要事事盯着他、追问他不成？”
她显然不愿提及镇国公府的事，更不想让李淮月借此挑拨她与兄长的关系。
李淮月暗自观察她的表情，看她反应，心中了然，面上却依旧平静：“母后误会了，儿臣只是随口一提。但此时在江南流传出来……”
她故意停顿：“儿臣担心有人借着国公府的名义，做些不该做的事，反倒坏了国公府与母后的名声，那可就不值当了。”
太后心中一动，停下手中捻着的佛珠。
李淮月接着叹了口气：“这人心难测，自古有之。就像那沉水山庄，本是儿臣的私产，这几日在江南，才发现那掌事早已与外人勾结，干些见不得光的勾当。”
太后眼珠一转，明白了她意有所指。
李淮月继续挑明：“镇国公府与母后各自有府，若是固若金汤自然是好，若是生了嫌隙欺瞒母后，可就不好了。”
太**着茶杯的手紧了紧，指节微微泛白，眼神中闪过一丝怀疑。
李淮月看她神色生了疑，也就停了劝解，以太后的手段，只要生了疑，早晚都能查到。
她若是再多言，只会适得其反。
太后点头：“你说的也对，不过……”她转移话题，“你刚才说沉水山庄的下人瞒着你做些腌臜事？”
她虽深居简出，却也听闻过沉水山庄的“名声”，那些“拐卖少女”的传闻她早已知晓，难道还有比这更恶劣的事？
李淮月见太后神色松动，若无其事回答道：“可不是嘛，儿臣发现那沉水掌事与外人勾结，竟用无辜少女的血炼制所谓的‘长寿丸’，卖给朝中官员牟利。”
太后捏紧杯盏，竟然还有人靠这种东西控制官员。
她问道：“之后呢？”
李淮月回：“奇就奇怪道，那些无辜少女中，有位钱姓女子，就
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