楼上门板巨响轰鸣。
楼员外低头理着货，全当听不见。楼夫人在铺内踱步几个来回，冲上去揪住楼员外的耳朵，说：“幺儿想去，你为什么不放人？不说别的，来访的可是奉旨的官，你怎么敢和官家对着干？”
“官不官，也要讲道理噻！女娃娃家自己野，还带跑人家的姑娘，是撒子道理？”
“人家是拿了圣旨出来的。”楼夫人小声怒道，“你疯了！平时跟知县你都不敢吱屁，你是不是吃了熊心豹子胆了？”
“豹子胆！豹子胆！兔子胆我也没吃！”楼员外突然将手里的布料丢在柜台上，分明也是害怕，自己呛声壮胆，道，“我死不同意，她还能强逼强抢不成？我好不容易养这么大的女儿，做撒子给我带到京城去？！远嫁我都舍不得，还指望给她招个女婿住家里。要走那么远，我就是不同意！”
楼夫人脸红到脖子根，想要骂人，一开口却好似肺泡里爆出一口气来，是一声要哭不哭的音。
“你舍不得女儿，难道我舍得？你怎么不懂道理？”楼夫人眼圈红了，“这孩子出生就跟别人不一样，从小长到大，性子虽不坏，却一天比一天地怪。这么多年我就没见她这么开心过。现在皇上大仁大德，姑娘家也许当官了，钦差老远地寻过来，你扣住了不放人。”
妾室小云儿站在后头，劝也不敢劝，只悄声立着。楼夫人忽然把那三岁的安儿一指，说：“不放出见高去，你老楼家的坟头冒不了青烟了！咱们是商户，生了个儿子也不能去科考。你要他有什么用！陈天师说的话你忘了？”
小云儿一听这话，两眼圈霎时一红。小娃子听不懂这话，抱着娘的腿，睁眼望着大娘。小云儿把他抱起来，怕大娘见怪，也不敢走开。背过身去偷把眼泪抹了两抹。
“儿子撒用，儿子我要他续香火，谁求他光宗耀祖？守住这铺子娶三两个婆娘过一辈子就是冒青烟！”楼员外走过去把妾室轻轻一搡，“屋头里去。”
他又走进柜台：“我不信撒子天师不天师。世道再怎么变，女人能骑到男人脖颈子上不成？天后那么厉害，也只是和皇上平起平坐，她敢叫板板？别人女儿爱怎么样怎么样。老子我就是不同意！”
楼见高贴在门板上听，只等她的好娘亲为她出一出头。外面闹吵了半天，突然静了。楼见高重重吐了一口气，倚着房门滑了下去。
裴徵昨晚听完那仆役的话，当即便拔腿往楼家的商铺而去。她自然知道不是楼见高的意思，但没想到楼员外会拒绝这样的“殊荣”。她几时吃过黍米饭，哪里能知世俗百姓的心。眼光短浅者，连男儿也不肯放出家门，更休说是女儿家了。
裴徵只道那楼员外是哪处关窍不通，她亲自说明解惑便是。到了铺门口，却狠狠吃了一闭门羹。
次日早上前去，又未能见到人。原定即日启程，为楼见高，往后延了两日。入夜时，下了一场小雨。裴徵便知再拖延不得了。如遭大雨一时进不得山，又要迟延时日，恐怕到时连那夷人女童也访不得了。
知县见裴徵愁眉不展，问清缘由之后便是捻须一笑，说：“刁民尔。阁下何须以礼相待？这事就交予下官。丢入牢中关上他两日，不怕他不应承。”
话音将落，就见这女官定定望着他。那知县一顿，自知失言，这女子一看便是光风霁月之人，自己怎不假思索说出这话来。想起此人乃是吏部尚书天官裴肃之女，霎时出了一身冷汗，忙说：“玩笑话，玩笑话罢了。学府莫要当真。”
“我朝吏治，从不许官员仗势欺人。这等玩笑，府君还是少开为妙。”裴徵说。
她起身往外走，亲随紧跟几步，说：“学府，我们耽误不得了。刚才那知府的话道理虽不通，却也有可取之处。升斗小民，假做声势吓他一吓，或可成事。”
裴徵摇了摇头，说：“三哥对我说过，市井商人最会识人。楼员外一定是看出我的品性，才会这样有恃无恐。若非做到知府所说的程度，断然吓他不住。”
真做到那地步，哪怕是演戏也于公主名声有损，更无益于访贤之行。何况，也无法对楼见高交代。
“若能与见高里应外合，一定有计可行。现下却一点消息都难通。”裴徵停顿片刻，说，“见高其人，我必不可失。”
亲随说：“雨云已聚，我等明日必须启程了。”
裴徵抬眼望天，重重地叹了口气。
次日清晨。
楼员外和楼夫人各自顶着两个巨大的黑眼圈。这两日楼员外已对夫人的斥骂免了疫，视若未闻。要不是他那倒霉闺女每夜踢墙蹬壁，放声高歌，可能他还会过得更快活些。
“你还要关她到什么时候，你……”
“嘿咻，念啥子念，那边昨日怎么没来人？还是不太在意噻。撒子天才嘛。”楼员外翻着订货的账本，嘟囔，“老牛鼻子道士几句胡话，唬得你们娘俩晕头转向嗦。”
“作诗？老子也会作诗。一个牛儿坡上跑，跑上山坡吃草草……”
楼夫人气得猛一跺脚，背着身子坐到一边去了。
楼见高闹腾了一夜，在地板上半梦半醒，忽听门板响了两声。她豁然惊醒，还以为父亲心意回转，走过去，却从门缝里看见小云儿一张花容月貌的脸。
“吃饭了。”小云儿说。她从门缝里把猪儿耙送进来。
“又是zei锅。”楼见高用乡音说。
“老爷说这个好拿，一开门就叫你跑了。”小云儿说。
“看得真严。”楼见高说，又一笑，心说老头儿对自己很是了解，“他们两个还在吵吗？裴学府可有来寻？”
“还在吵，大娘整日骂个不停。”小云儿说，摇了摇头，“前日还来一回，昨日就没来了。你再忍耐两天，等她走了，老爷就肯放你出来了。”
“忍耐两天？”楼见高从地上忽的一下站起来，头猛地一晕，她扶住门框，还故意踮脚高声叫道，“你告诉那老汉儿，我定要走，他若是有本事，就叫他关我一辈子！”
楼员外往楼上瞥了一眼，低下头摇摇头。
楼见高对小云儿说：“她绝不会丢下我走的。”
小云儿不知她为何如此笃定。安儿凑过来，从门缝里看姐姐，小云儿笑了，摸了摸儿子的脸，说：“安儿乖，自己去玩。”
“就算是这样，老爷执意不答应，你又能怎么办呢？”小云儿说。
楼见高沉默片刻，小云儿在门缝里歪了歪头，感到楼见高的目光似乎已不在自己身上了，她回头看了看，不解地转回眸光。楼见高语气微沉，极为坚定地说：“腿在我自己身上，他不同意，我就跑走。他常说我十七岁已不宜在室，那就当我嫁给天下了吧。”
“云儿，你要帮帮我。”楼见高说。
云儿顿了一顿，慌忙往后退了两步，说：“我不敢，我不能。”
“你怕什么！我阿娘一定会护着你的。老汉儿脾气你是知道的，他绝不会打你的。”楼见高说。
小云儿还是摇了摇头。现在大娘虽是想放楼见高出去，但若是日后思念孩子，绝不会是今天的态度，那时候，自己就要遭殃了。
“好吧。”楼见高叹了口气，说，“那你替我去递一封信可好？断不连累你。”
小云儿犹豫片刻，点了点头。
楼见高一笑，当即走到书案前，拿起纸笔。她思索片刻，一笑，言简意赅写道：“色厉内荏，请兵。另，思卿甚苦。”
她料想裴徵定然一看便知，想到自家老头被吓到的样子，心情已愉悦起来。当下折起信纸，从门缝递予小云儿，说：“一定要亲自递到她手上。只
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