霞光万道，初升的秋日暖阳照耀在从奉天门出来的各位大臣身上，如往常般三三两两小声低语下着阶梯。
身着绯色官袍的青年独自往前走着，凡是路过的官员都会弯下腰尊称一声谢首辅。
刚下阶梯，只听又一人同样恭敬有加的喊着尊称。凤眸微乜，瞥见身青色官袍。
“沈修撰。”
谢淮玉看向那人，竟颇有些闲情逸致止了步子：“时常听到罗尚书在圣上面前夸起沈修僎是个不可多得的俊杰，遂早就想见识一番，今日倒巧。”
沈祤微作辑，礼道：“下官谢过尚书公抬爱，首辅赏识。只恐愧不敢当，仅是在其位谋其职，尽些微薄之力而已。”
“年纪轻轻，便考上状元入了翰林院，沈修僎大有可为。听口音，像是京城人士。”
“回首辅，下官老家在扬州，遂与京城口音相似些。”
“原是如此。”谢淮玉略微点头，和煦笑道：“日后有机会，可与沈修僎促膝长谈。”
“首辅赏识，下官荣幸之至。”
不远处的小太监悄悄用袖子擦着额头上的汗。早在一刻钟前，太子便请谢首辅到东宫相坐，此时怕是乘马已走了大半路，谢首辅却在这耐性子与官员谈话。
可就算借他一万个胆也不敢上前催促啊。
还好，二人很快便谈完，各自分开朝着不同方向的路离开。见谢首辅看来，小太监忙转身往前带路。
谢淮玉在后不紧不慢走着，眉眼无波，神色似有些倦意。小太监约是得了吩咐，带的路平常少有人走，很是安静。
不想刚到转弯处，就遇上了几行太监宫女，领头的内侍也没想竟抬头猛的遇到贵人，还是那位位高权重的谢首辅。
连忙下跪行礼，身后跟着的一众奴婢也哗啦啦下跪。内侍颤颤巍巍向着身前着绯色官袍之人问安。
谢淮玉依然踱步往前，走了几步，不知为何忽顿住，停下微侧身，慢慢问向跪在地上的内侍：“看着神色急匆匆，是去哪儿。”
“回首辅大人，奴带着这些新挑刚入宫的奴婢去往后宫几位主子那里，适才怕耽搁时辰，行事匆忙竟不想冲撞了大人，奴有罪。”内侍诚惶诚恐。
“无妨，既是伺候宫中贵人，倒怠慢不得。”
内侍又再次谢罪，等着那位首辅离开才起来带着身后奴婢们赶忙离去。
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罗溪在院中刚把手里的花浇放下，便听到母亲派了身边的丫鬟请她去书房面见父亲。
方迈进书房，还没来得及问安，李氏急急从椅子上起身，面带笑颜唤着她的小字。
“婼婼，你父亲今日可是有件天大好事要与你说。”
罗溪倒是不知还会有何好事能舍得降在她头上。
先行礼同二老问安，才笑着出声道：“父亲，既是能让母亲如此喜笑颜开的事，想来定是个好消息。”
罗尚书刚下朝回府，官服穿在身上没来得及换。此刻不同李氏情绪激动，依然安稳坐在椅子上，但罗溪能看出来父亲也是同样开怀。
“确实有件好事，昨日为父本想回府就与你讲，却也因此事忙到太晚，便没喊你过来。”罗尚书看着女儿，继续说道：“婼婼，等过几个月就不必再对外以病示人了。”
李氏握着女儿的手，眼噙泪光：“婼婼，可听到你父亲说些什么了吗，以后我女儿不用再受外面那些风言风语了。”
听着父亲母亲所说，心里有些了然却不确定，罗溪面上略带沉思：“父亲，母亲，难道是圣上或使臣改了主意，女儿不用再担心可能会——”
“自是不用！”李氏忙说道：“昨日你父亲回府晚，就是奉圣上之名，安排使臣不日出京事宜，婼婼，早知如此，当初何苦费心扮作痴傻，平白损了闺阁名声。幸好现在不算晚，母亲想不用听你父亲说等过几个月“恢复病情”，痴傻之事，何时恢复都不见怪。”
刚说完，罗尚书轻轻叹口气，不赞同望向李氏。
“怎么，你觉得我说的不对？女儿早些恢复名声，便会早点断了京中乃至你身边同僚那些不中听之话，如何不好。”李氏自觉说的不无道理。
罗溪知母亲实为自己着想，拉着李氏的手坐回椅子上，道：“母亲，您细细想，父亲说的话不无道理。
转头看向父亲，说道：“这件事能回转，确实为件好事，可使臣刚离京，女儿便如此快恢复病情，若引来有心人猜忌传到宫中，如何是好。”
听着女儿微声细语的讲话，李氏心里不禁静下来思考着这层利弊，终慢慢点头，道：“是母亲心急，婼婼说的对，确得等上一段时间不能让他们猜忌怀疑。”
罗尚书看到女儿三言两语便让李氏信服，自己苦心说的话自己夫人却听不进去，无奈摇摇头：“行了，这件事就撩下往后不必再提，圣心难测，我们做了这事应当守口如瓶，万莫出现意外。”
又继续道：“过几日重阳节，圣上有意摆架去万岁山登高，大臣可携几位家眷，怕是婼婼不能同我们前去了。”
罗溪听了倒不甚在意，去不去于她而言本就无甚重要，笑着宽慰二老：“那女儿就在府中准备些花糕，等父亲母亲回府后我们一家再共同享用，就算今年重阳节不能同过，还有往后每年。”
李氏却是伸手轻点了一下自家女儿的额头，笑道：“你这丫头，都多大了，往后怕是得与自己夫君一起过了，哪还能一直守在我们身边。”
“…母亲。”罗溪状似有些害羞的出声，“女儿不管，不守在父亲母亲身旁，女儿心里不舒服。”
待又与二老说些别的体己话，罗溪便回了自己院中。收拾妥当，今日留下云儿在府中，带着翠竹乔装打扮动身去了铺子。
刚到铺子，小金子与几个伙计手里拿着纸张，恭敬走来把手里东西递到罗溪面前：“掌事的，您和副掌事前几日安排的事办的差不多了，这些都是弄好的，您看看。”
罗溪笑道：“这几日辛苦各位。”
朝翠竹看了眼，便伸手接过小金子递来的东西，翠竹也在收着其他几个伙计的纸张。
拿完往周围望了一圈，铺子里有几位正看首饰的客人，便问道：“吴娘还没来铺子吗？”这个时辰，以往都会在一楼待客，今日却不见其影。
“回掌事的，副掌事还没来。”
“行我知道了，你们先去忙吧。”
罗溪虽是这样说，心里却莫名有些不安。吴娘说是比她还要看重这铺子的人都不为过。
兀自想着，莫不是有事耽搁了，倘若过几刻还不来，便让人去寻寻她。
上了二楼走进偏屋，把手里的东西放在桌前缓缓打开，翠竹也把剩下的放在桌上另一侧。
上面的内容勾勾画画，旁侧绘着她之前所画还未打造的新样式，这几日专门让铺里的伙计拿着去它们，让来珠玉阁的小姐姑娘掌眼，她们真正喜欢的东西方才是最重要的。
“翠竹，你看这纸上凡是画红符号的都表示喜欢这款样式，而字多的便是不喜欢，你把它们各自分好，主要是把字多的挑出来我待会儿看。”
“是，小姐。”
“嗯，你先弄，我下去瞧瞧吴娘来没来。”
刚上楼没多久，小金子在门口待客，忽而又瞧见掌事从楼上下来。罗溪踏出铺门，往右边街道张望着，等了再等，还是不见人来。
实等不下去，转头对小金子道：“备后院马车，去六悦客栈。”
那处客栈是吴娘自和离后，独身搬到的临时住处，价格中等，就是偏僻了些，位于南街边上。
小金子架车，很快到了客栈，罗溪在路上一直掀着车帘往外瞅，就怕再与吴娘错过。可惜路上根本没瞧见人影。
下了马车，罗溪轻攥裙摆大步往里进，问了客栈店小二吴娘在哪个厢房，直接上楼寻人。
到了门口，罗溪轻轻敲着房门，小声喊着：“吴娘在吗？我是洛若。”
幸而，房门很快从里打开，罗溪松口气抬眼望过去，赫然是一张哭的发白的脸，眼睛红肿的厉害。
罗溪刚松口的气猛又提了起来，心咯噔跳着，愣了几息，连忙回了神，“吴娘莫怕，不管发生何事，都不要紧，咱们还平安活在世才最重要。”
吴娘泪眼朦胧，泪珠又往下掉着，擦了擦，请罗溪进屋来，小金子在门外守着。
刚把门关上，还没来得及询问吴娘到底发生何事，衣袖就被吴娘紧紧攥住，泣不成声：“小若儿，我怕是杀了人啊……”另一只手紧紧握着拳。
还没说完又兀自哭了起来，可就这一句，罗溪听的耳朵发聋，脑中嗡嗡作响，觉得自己怕不是入了梦魇。
“…杀人？吴娘，你仔细说清楚些，我大抵是觉没睡好，脑子还不清醒着。”
吴娘哭累了，听闻抽搐着身子抬起头，这回鼓足了气儿一口说了出来：“小若儿，我…我昨日傍晚从酒楼出来，回客栈时总觉得有人跟着我，走到拐弯处还没来得及跑，就被按在墙上，我…我太着急心慌，也不知从哪来的力气把头上钗子拔下，待反应过来时，那人已经躺在地上，血流了一地……”
罗溪听明白了，手无意识颤着扶吴娘到板凳上坐着，自己也回身坐下，平日还算灵光的脑袋此刻却空白一片。
看着拿帕子抹泪的吴娘，暗自把自己的板凳往前挪了挪，挪到吴娘身旁才停下。
两人各自静着，也不知过了何时，罗溪才哑着嗓音出声：“吴娘，错不在你，是那歹人不怀好意，死了也是罪有应得。”
吴娘摇摇头，说道：“按照大祀朝律法，就算是无意激愤杀人，怕是也要关进牢房三年五载，我好不容易才有了新生，现却因此人平白误了我半生，小若儿，我恨，可更多的是怕啊。”
她一女子，长的虽不算有多貌美，可带点姿色入了牢房，谁知不会再遇到这类歹人。有幸能活着出来，自己那时又能做些什么，到头来，她吴娘不过是朱颜已老，还要背负杀人的罪名苟活于世。
不如趁现在让她去死，忘了身处何地，忘了身旁有人，熟练撩起袖摆，露出左手握着的物件就往手腕上划，还没碰到就被人拦下。
罗溪使劲掰开吴娘手心，把钗子扔的远远的，抽出空来看看吴娘头上，空无一物，略微放下心，低头又瞧向那手腕上蜿蜒交错的伤痕，怒道：
“吴娘！你糊涂了这是作何！便是你真割了腕子，依然无济于事！且当时你也说了天色暗，万一人还有气儿你没探清楚，就算死了，官府派人自行查看也能查明白，无论如何我都会一直陪着你。”话说到这，罗溪脑中也开始清明起来。
大不了回府与父亲母亲说开所有事求情，留下铺子，等吴娘出了牢往后就让她打理。她回去安分待在后宅，自己已待了十几年，往后如何也能待住。
“客栈偏僻，走的路也很少有人，更何况昨日从酒楼出来时辰已然不早，我就算当时没有失手杀了他，他起不来躺在地上，最终也会流血而死的——”
话还未说完，外面嘈杂声响起，紧接着厢房门被拍的框框作响，“在里面的可是吴伶枝，速速出来，官府传唤。”
…
随着声声“威武”，吴娘人被带上堂中央，低头匍匐跪在地上，身子颤抖，那身衣服还带着昨日的点点血迹，似乎这桩案子已然断定。
堂上的有司板木一敲，肃然问话：“堂下吴伶枝，有人报官，说你昨日傍晚在南街巷子害了人，你认不认？”
“回大人，…是我。”吴娘颤颤巍巍坦白。事到如今，什么也逃不过去了。
但她不想死，昨日划了怎么多次手腕，都下不去手，她就是不甘啊。
“大人，是那歹人看我独自一人，不怀好意专门尾随我，我只是本能反抗，谁料竟不想错失杀了人呐……”
罗溪和小金子在外面听着，周围来看的人小声道着杂七杂八，各说纷坛，吵得耳朵直疼。结果自是吴
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