汝阳王府，夜宴。
毕竟是前宋行宫大殿，实在宽敞无比。数十盏宫灯高悬，照得殿内亮如白昼。朱赤的驼绒厚毯铺地，两列长案整齐地排开。金盘玉碗里盛着炙鹿蒸羊之类珍馐，琉璃杯中琥珀色的美酒微漾。
琵琶乍响，一队胡伎应声而入。伎人有男有女，皆身着五色轻纱，戴着臂环足铃，旋身时候叮当作响，异香随之弥漫开来。
方伊亭立在赵敏身后，脊背挺直，俨然护卫模样。其实却在用余光悄悄打量着殿内的众人。
上首的汝阳王蟒袍玉带，威仪庄重。而他身侧侍立着一名护卫，披着白斗篷，从身形来看应是女子。而世子王保保因身体缘故，临时缺席，所以赵敏对面的位置是空着的。
接下来就是左右两列的长案。左侧第一人乃是孙玉伯，他须发灰白，衣着简朴，面前的食物一口未动，只是握着酒杯，偶尔啜饮。在他之下则是律香川，此人虽早投靠了汝阳王府，面上却装得极好，与其他从属具是安静。
而右侧嘛……
方伊亭眸子微眯。那本该是万鹏王的座席，此刻坐着的却是个女子。她约莫三十上下，身着金线绣花的朱红长裾，头戴珠冠，眉眼秾丽，一举一动间自有股傲然气势。嗯，应当也会武，手上没有印记，是个中庸。后面还有两名高大护卫，看样子十分得惜命。
这场夜宴，表面是为了解开十二飞鹏帮与孙家的多年宿怨，并庆贺两家和好。但江湖人皆知万鹏王已投靠了汝阳王府，而今夜宴会，实是王府给孙玉伯下的最后通牒。
如若不归顺，孙玉伯及其从属便会被当场绞杀。而明日孙家勾结水匪、私截漕运的罪名也会被张贴在城门口，从此江南孙府将彻底不复存在。
只是宴会主角之一的万鹏王，为何不露面？还是这女子是他的什么人，竟然可以代表他么。
方伊亭的目光又重新落回赵敏身上。
一曲胡旋舞毕，乐声暂歇。
汝阳王举起玉樽道，“孙老伯，今日两家化干戈为玉帛，实乃江南武林一大幸事。从此你们两家携手，共佑一方安宁，造福百姓。本王，敬你一杯。”
孙玉伯闻言起身，举杯遥敬，眉头却微微皱起，“王爷美意，老朽感激。只是……”
他目光落在那朱衣女子身上，“既为两家和好之宴，万鹏贤弟何以不至？”
汝阳王闻言，忽然放声大笑起来。
待他乐完，伸手指向那朱衣女子，“老伯啊老伯，这你就不知了！来来来，我与你引见——”
“这位，便是十二飞鹏帮真正的掌舵之人，万鹏王，万华夫人！”
“什么？！”“怎会如此？！”“不可能……”
孙玉伯这一方皆是讶异。而孙玉伯本人依旧稳重，只眼里略有波澜。方伊亭也有些惊奇，下意识看向身前的赵敏。
赵敏正用银匙慢悠悠地挖着一盏点心。玉碗中盛着红柿，柿子顶上开了一圆洞，内里瓤肉尽去，只留了鲜艳的外壳，填着调制的甜浆与晶莹凉粉，乃是一道精致的“琉璃醴心柿”。
她挖了一勺送入口中，眯起眼睛享受着。觉察到方伊亭的目光，她侧过头，又将另一盏未动的醴心柿高高地端了起来，“尝尝？”
方伊亭便知道，这女子是万鹏王的事情她早就晓得了。
汝阳王似乎朝这边看了过来，方伊亭连忙在底下朝着赵敏摆手，意思是不要。可赵敏却执着得很，甚至拿过一根勺插在了柿子里。
方伊亭吸了口气，压低声音道，“郡主……王爷在看您，快把点心放下。”
赵敏撇撇嘴，不情愿地将碗搁回案上。她看向上首，正对上父亲不满的目光，便冲他眨了眨眼，复又坐正。
万华夫人已将一切解释了。孙玉伯他们所知的万鹏王只是她的棋子而已，全按照她的命令行事，而万华夫人则隐在幕后。直到她投靠王府，汝阳王叫她今日以真面目示人。而日后她也将是朝廷的官员。
在她说完这一句后，还特意看了孙玉伯一眼。但孙玉伯却没说话。汝阳王见此又尬笑了起来，拍掌招呼下一个节目。
乐声再起，两列身着青碧与浅粉纱衣的舞伎轻盈飘入场中。他们衣衫剪裁成莲叶与芙蓉的形状，臂挽长纱。随后又有四人推着一硕大的莲花台上来，放在了大殿正中央。
舞伎旋舞之际，纱条翻飞，恰似满池莲叶与花朵随风而动，碧浪粉波层层堆叠。高处忽有花瓣洒落，一道身影伴着这阵芬芳花雨，自梁上飘然而下。
那是个身着华美衣装，怀抱古琴的男子。他衣袂翩翩，恍若神人，身姿曼丽地落入那莲台中央。清冽的琴音倾泻而出，与乐工之曲相合，叫人叹为观止。
那男子生得极为俊美，眉目含情，指头在弦上勾拨抹挑，又和周围的舞伎一并舞蹈，姿态袅柔。
赵敏撑着头瞧了一阵，忽然拉了拉方伊亭的衣摆道，“姐姐，你看中间那弹琴的……如何？”
方伊亭正在偷偷观察孙玉伯与万华夫人的眼神交锋，闻朝场中看了一眼，随口应道，“弹得不错。这舞乐编排想必也费了一番心思。”
“啧，姐姐说什么呢？我问你那男子，你觉得他怎么样？”
赵敏盯着方伊亭瞧，不放过她表情的任何一点儿变化，“他那模样，在男子里也算顶尖的了。姐姐竟不觉得好看？喜欢？”
方伊亭道，“好看，可我为何要觉得喜欢？”
“哦…原来不是因为这个……”赵敏用勺子搅了搅柿子，嘀嘀咕咕着。
“因为什么？”方伊亭茫然。
赵敏噘着嘴， “哼，我以为姐姐是因为喜欢男子才拒绝我的呢。”
方伊亭只得道，
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