“咳！咳！”虞南枝一口茶水呛进喉咙，捂着胸口剧烈咳嗽。
“这位娘子是否有恙？身体安康否？”屏风对面的郎君立刻追问。
不知是不是虞南枝的错觉，他的语气里似乎染上了些许急切。
虞南枝抬起一只手，示意自己无事。半晌，她终于缓过气，斜靠在桌边，思考着该如何应对眼前的困境。
隔壁到底是什么人？竟开口便道破她为南枝鹊。
不，更有可能是他只是随口一诈，若是诈出个真的，岂不赚翻了。
“我？南枝鹊？”虞南枝咬死了不松口，“郎君着实说笑了，南先生可是竹滟书阁的当家作者，文采斐然，洞悉世事，一杆笔便写尽长安多少男女事。小女子愚钝，是万万不敢与之相较。郎君刚刚的话要是被南先生的读者听到了，怕是要来寻我的麻烦。届时如有意外，郎君担得起吗？”
虞南枝从未想到，有朝一日自夸自卖起来，她竟半点停顿都不带。
这下换屏风对面的郎君沉默。
这个小娘子真是好利的嘴，与平常的表现判若两人，还真是一张面具遮掩了身份，便无须再拘束自我了。
“你不回话，我就当你心虚了。”虞南枝理所当然道。
邻座的郎君也意识到自己缄默了太久，低头喝了口茶，缓缓道：“几句话的功夫，便将我话里的意思曲解成我欲陷你于不义之地，真是好快的反应，但未免有些夸张了。我是见之前这楼中嚣嚷着要寻南枝鹊，也想凑个热闹罢了。若只要提此问，南枝鹊的读者便会找上门来，在座那么多人半数都会麻烦缠身。”
知晓是自己多虑，虞南枝眉目舒展，心平气地向他致歉：“郎君莫怪，是我误会你了。”
对面没有开口，只是隔着屏风微微颔首。
落灯解题又过了两轮，琴曲亦换了两首，虞南枝桌案上的菜品也换成单笼金乳酥和一杯三勒浆。
单笼金乳酥入口，咬破酥脆的外壳，绵软的内馅乳香萦绕，而三勒浆味甜可解腻，两相搭配起来，将虞南枝的肚子喂了个半饱。
她满足地倚在桌案边，慵懒地打了个哈欠，闭眼假寐，却忽听隔壁又传来温煦的男声：“同坐此楼许久，某还未问过娘子该如何称呼？”
被人这么一惊，虞南枝的倦意顷刻散去，她揉了揉眼，语气里带着被人扰了清眠的不耐：“今日楼内人人面具覆面，无关姓名，无关来处，你我顶多算萍水相逢，我为何要告诉你。还有，在问别人之前不是应当先自报家门吗？”
“那敢问娘子要如何？”
屏风的另一侧，戴着朏朏面具的青年修长的手指轻点着瓷盏，等着虞南枝回答。
他的身份，崔子煦摸了摸脸上的面具，和虞南枝见过几面后，他便察觉到她对自己颇有些敬而远之。也不知是他出身的缘故，还是那日母亲生辰，他撞破了她与姐妹摊牌。
虞南枝向邻座瞥去，屏风上映着的影子仪态依旧安然，思忖这个家伙怕是个不达目的誓不罢休的主儿，还是先搪塞一二，把他打发了再说。
她耐着性子道：“既然今晚花萼酒楼中所有人都是以面具示人，郎君若一定要要个称呼，就以我的面具为名吧。我的面具是青鸾，唤我一声青娘子便是。”
崔子煦从善如流地唤了声“青娘子”，接着说起了自己：“我的面具上绘得是朏朏。”
“可是《山海经》中养之可以解忧的朏朏？”
“是。”
记载中，朏朏通体雪白，貌似狸奴，可惜只是神话杜撰，不然虞南枝还真想摸上一把。
忆及当初梅林里虞南枝对玉奴“虎视眈眈”的模样，崔子煦推测她与小妹万泉县主一般喜欢圆毛动物，也乐得投其所好多说一些：“我府中养了只长尾白毛猫，模样与朏朏俏似，平素亲人可爱，家中妹妹对它尤为钟爱。故而，我入楼时才选了这张面具。”
“那一定很好挼吧。”虞南枝听着他的形容，不禁想象起手埋在那样细密的绒毛里是何等绝佳的触感。
家里大橘是只短毛猫，又吃了一身的肥骠，摸着好像一只大号的牛皮光面水桶。
而提到如朏朏一般的狸奴，她却想起了河阳长公主府里的那只叫玉奴的波斯白猫，雪毛蓝眸，美貌非常，只是它的主人不太招她待见。
崔子煦笑言：“日后如有机会，青娘子也可抱抱它。”
“今夜出了花萼酒楼的门，我与郎君便只是陌生人，又怎会去抱不相干人家的狸奴呢？”虞南枝微怔，忽觉他们的话题已经偏得很远了，“对了，以我为先例，我就唤郎君为朏郎君吧。”
崔子煦刚欲应声，台上琴音陡然一转，清越的女声响起，珠圆玉润，宛若莺啼：
“有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂……”①
“是《凤求凰》。”虞南枝眉心微蹙。
崔子煦品出她语气有异，开口询问：“青娘子仿佛不太喜欢这首曲子。”
世人多敬奉司马长卿词藻华丽，繁类成艳，是词宗赋圣，于文坛地位崇高。
虞南枝却没有类似的顾忌，冷笑道：“当年，司马相如在蜀郡琴挑文君，诱她月夜私奔弹奏得便是此曲。”
崔子煦立刻了然了她不喜的原因。
文君夜奔的故事人尽皆知，有人将其传为佳话，亦有人对此颇为诟病，而虞南枝显然是后者。
许是难得有这般机会，虞南枝索性一吐为快：“司马相如在宴会之上对卓文君一见钟情，私下表达爱慕之情当然没问题，但唯独不该拐人私奔。真要非卓文君不娶，他该是要亲自向卓王孙提亲，表明心迹，珍之重之地将心爱之人迎娶回家。”
“而不是无媒无聘，连个像样的婚仪都没有，直接让卓文君面对家徒四壁的窘境，然后不得不得为了生计去当垆卖酒。还有，司马相如那个时候最少都三十五了，引诱十多岁的卓文君，简直是臭不要脸。”
连“臭不要脸”这样的话都说出来了，可见虞南枝是何等鄙夷司马相如的所做所为。
“青娘子说得的确不算错。”崔子煦倚着凭几，将手中书册翻过几页，“史书记载，司马长卿谬为恭敬，与好友县令王吉一同唱双簧，诱了首富卓王
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