佟刚沿着湖边一连开了好几个小时的车，终于在临近中午的时候远远地见到了聚集的人群，还有重型吊车停在岸边作业，他一眼就认出了手下兄弟的车，赶忙侧打方向盘，往岸边开过去。
围在岸边草场的铁丝网已经被撞开，几条深浅不一的车辙印直达湖边，其中最打眼的莫过一条歪七扭八的车辙印，刹车痕迹很重，像犁过地一般，泥土都胡乱地翻了上来。
根据现场的痕迹来看，像是出了什么突发意外，导致刹车出了问题，车在胡乱地开了一阵后，径直开到了湖里。
他车刚停稳，手下的兄弟们就围了过来，带头的叫张波，三十出头的年纪，身上有点功夫底子，跟着佟刚从小认识，一直跟着佟刚在冷家干活儿。
他拉开驾驶座的车门，探身进去问佟刚：“你怎么现在才来？”
“路上有点事耽误了。”
佟刚从车上下来，往湖边看了看，西瓜皮的一波人都围在吊车旁，他下巴往那边指了指：“怎么样？”
张波摇摇头：“有几个人穿着装备下去了，要先在下头确定好车辆位置，之后就能用吊车弄上来了……只是……”
说到这儿，张波有点吞吞吐吐。
佟刚看了他一眼，问道：“怎么了？”
“就是……西瓜皮那一群人对你意见大得很，说是他哥要是有个三长两短就要你偿命！他现在情绪很激动，我建议……你现在先不要过去，担心他过会儿会有过激的举动。”
佟刚视线在不远处的人群里扫了扫，没发现西瓜皮的踪迹，问道：“西瓜皮呢？怎么没看到他？”
张波用眼神指了指吊车的驾驶室，满脸担忧地说：“在那里头呢！这会儿正在气头上，要不你先在车上待会儿？”
佟刚顺着张波的视线往驾驶室看，西瓜皮几乎背对着他，只能看到一个侧脸，看起来情绪很激动，正跟驾驶室里的人争论什么。
“我知道的，我心里有数。”佟刚拍了拍张波的肩膀，让他放心。
说完便向着吊车走去，张波也不好再说什么，朝着一旁的兄弟们招了招手，大家便一拥而上，紧随其后往那边走。
走到近前时，有人认出了佟刚，赶忙爬上吊车驾驶室，跟西瓜皮耳语了几句，西瓜皮这才转过头来，往下看了一眼，然后麻利地下车，朝着佟刚猛跨了几步，两人几乎要撞在一起，佟刚也没有躲，西瓜皮几乎是扑过去的，一把拽住佟刚的衣领子就往后推，佟刚一个没站住，往后连退几步。
“都是你他妈干得好事，我哥要是死了，我一定要你，要冷家陪葬！”西瓜皮简直怒不可遏，癫狂大喊。
说完，甩开胳膊照着佟刚的下颌骨就是一拳，这一拳力道很大，锤下去时佟刚甚至听到了骨头发出的沉闷的声响，其实按照佟刚的身手，西瓜皮完全不是他的对手，但这一拳佟刚没有躲，生生受了下来。
两帮人见打起来了，赶紧都围了过去，生怕自家人吃亏。
张波见佟刚放弃抵抗挨了一拳，便猜出了他的心思和打算，青海这边的事儿还没了，还不能跟西瓜皮他们闹翻，主动挨得这一拳算是一种示好的和缓态度，但此时的西瓜皮就像是疯了似的，完全不受控制，死命甩开胳膊，又准备来一拳，张波急了，赶忙上前去拦。
不过还没等他手伸过去，佟刚已经一把捏住了西瓜皮的胳膊。
“刚刚受你那一拳，是表达我的歉意，但再多的，哥们儿可不受了！再说了，这事儿本来就事关冷马两家，也不是冷家一家的事儿，都是你情我愿，一拍即合，你怪不到我们头上！”佟刚伸出另一只手揉了揉刚刚挨了一圈的下颌骨，面无表情地看着西瓜皮。
说完，用力往后一搡，将西瓜皮生生推出去一米来远，两帮阵营迅速各归各位，各自在西瓜皮和佟刚身后，个个怒目而视，一时间气氛剑拔弩张。
西瓜皮虽然打了佟刚一拳，但仍不解气，大声叫骂：“姓佟的，你就是冷家的一条狗……早晚不得好死……”
西瓜皮口不择言，骂得极其难听。
佟刚也不生气，冷笑着说：“现在来骂冷家，是不是有点忘恩负义啊？你们马家动的什么心思你不知道？你想着靠冷家的钱和势力保命，现在出问题了，来倒打一耙？晚了吧！”
这话本应该说得西瓜皮哑口无言，毕竟那个装着鳞片的文件袋是他们主动送到冷家的，那颗从别人家偷弄出的“蛋”也是他们主动提出要送到荆水，交给冷家做研究的，结果半路出了事儿，他反倒把锅扣在了冷家头上，翻脸不认人了。
但此时的西瓜皮已经完全丧失理智，不管不顾冲着佟刚大声嚷嚷：“我特么就倒打一耙了怎么样？以为你们冷家有钱就了不起啊？我哥要是有个三长两短你给我等着！”
西瓜皮还在喋喋不休骂个不停，佟刚身后的兄弟们都听不下去，佟刚却不怒反笑：“你这么气急败坏，难道你哥能活过来？按我说你要真着急，就赶紧下水里去看看，早点下去，你哥也能早点上来不是？说不定还有一线生机呢！”
这话说得阴阳怪气，噎得西瓜皮血压飙升，他一手捂着脑袋，一手颤抖地指着佟刚：“你……你……你……”
佟刚迎着他的目光，眼神冷峻有力，仿佛在说哥的忍耐心已经到这了，你最好闭嘴！
气氛正僵持，吊车的驾驶室里突然有了动静，司机突然探出窗户焦急地冲下面喊：“哥，下面有动静了！”
一时间，人群的注意力都转移了过去。
约莫半个小时后，吊车吊着已经摔得面目全非的卡车出水，所有人的视线都被牢牢锁定，不禁心惊肉跳想像着车落水时的惨烈画面，吊车司机熟练地操作车辆落地，众人立马围过去，把车里车外都仔仔细细检查了一遍，车里空空如也，没有发现人的踪迹。
紧接着两个穿着潜水服的男人浮出水面，他们扑腾着游到岸边，扯掉了面罩，大口大口喘气，西瓜皮赶忙带人奔了过去。
“怎么样？找到人了吗？”西瓜皮着急地问。
两个男人互看一眼，然后摇了摇头。
西瓜皮的脸上瞬间没了血色，他只感觉脑袋像是被扒开，哗哗往里灌了一桶冰块，冰冷刺痛的感觉顺着后颈、脊柱直达脚心，瞬间天旋地转，周身发冷，腿脚无力，眼见着就要往后倒去，身后的人赶紧去扶。
“大哥！你没事吧！”小弟们惊慌失措。
西瓜皮没有应声，跟灵魂出了窍一般，像是什么也听不到，什么也看不到了，眼神木然地看着天，就这么过了好一会儿，突然甩开众人，愤怒吼道：“什么叫没有找到人！生要见人死要见尸！都特么给我下去找！”
手下小弟都知道西瓜皮情绪不好，赶忙应声：“好！”
说完，一群人赶忙跑回车里拿潜水装备，人太多，装备不够，还剩下的人只能硬着头皮跳进水里，一时之间扑通扑通跟下饺子似的。
佟刚抱着手臂带着一帮人站在后面冷眼旁观，张波看着这样的场面，有点站不住了，于是凑到佟刚身边低声问：“我们要不要派几个人下去意思一下？”
佟刚摇摇头：“他们那边那么多人都下去了，能找到自然找到了，咱们不必多此一举。”
话音刚落，身后有个弟兄突然“咦”了一声，张波循声往后望去，问道：“怎么了？”
“那边，那边好像有个小孩子在拍照！”这弟兄一边说一边往一旁指了指。
视线顺着手指方向看去，只见不远处的草丛里露出个圆脑袋来，长得黑乎乎的，根本看不清长相，只能看到一双小胖手高过头顶，拿着手机咔嚓咔嚓拍个不停，像是在拍这头的场面，这片区域青草齐膝，小孩隐在期间稍不注意很难发现。
看起来应该是当地牧民的孩子。
张波往那头走了走，指着小孩吓唬道：“嘿，那个小孩！这里不能拍照！”
听到声音，那小孩像受惊的小鸟，立马把头缩回草丛里，下一秒拔腿就跑，这时所有人才看清，那小孩儿很矮，也就比成年人的膝盖高一点，但跑起来极快，眨眼就在草场上失去了踪迹，就像平白在草场上刮了一场小旋风，瞬间消失不见。
一群人看得嗔目结舌，都以为是自己眼花了，刚刚是真的有个小孩儿在那儿吗？还是说那小孩儿脚下踩着风火轮？
佟刚怪异地看了张波一眼，张波心领神会，原地等着佟刚快步跟上，两人便一道往草丛那边走去，湖边草场，水源充足，草一般长得要比别处青翠繁茂得多，远远看去像是給大地铺上了一层厚实清新的长绒地毯。
两人刚一靠过去，就看到草丛里有一处倒伏的凹窝，这证明刚刚确实有个小孩趴在这里，两人的视线又往远处扫了扫，小孩早已不见了踪影，除了成片绿草在风中摇摆狂舞，就只剩下蓝莹莹的湖面了。
两人盯着凹窝处看了好一会儿，只觉得处处透着古怪，要说具体哪里有古怪，一时又说不出。
佟刚眉头紧锁，心想罢了罢了，也许是自己神经过敏，想多了，于是转身准备往回走，一旁的张波突然视线一顿，说了一句：“那是什么？”
说着就蹲下身去，手在草丛里翻了翻，捡起一块半个手掌大的东西，白色透明质地，沾了一点泥土和绿色的草浆。
“是什么？”佟刚凑了过去。
张波拿起那块东西，翻来覆去地看，末了又凑上去闻了闻，一股腥臭味直冲天灵盖，他顿时像针扎一样，撇过头皱起鼻子，有点不确定地说：“这是鱼鳞？”
听到这话，佟刚心里一惊，面色瞬间凝固，他立马想到了什么，忙接过张波手里的鳞片看了看，鳞片很新鲜，还带着湿润的粘液，应该是刚掉下不久。
怎么别处都没有，就这个凹窝里有？难道刚刚那个小孩……想到这里，他心中一动，连忙冲着张波说：“狗，西瓜皮他们肯定带狗了！快！”
张波立刻心领神会，赶忙小跑着过去跟西瓜皮说了几句，西瓜皮板着脸，压着怒气不时朝佟刚的位置看过来，末了朝着几个小弟招了招手，低声吩咐了几句，小弟们便点点头，领着张波往车边奔过去。
不一会儿，车门打开，几个小弟按住几条毛光顺滑的黑狗，低声在它们耳旁说了些什么，张波拿着“鱼鳞”挨个放到它们的鼻子下闻了闻，之后手一松，几条黑狗便像是开闸的洪水一般窜出去。
它们兴奋异常，迈开腿在绿色的草海中狂奔穿梭，它们嘴巴大张，鼻翼煽动着，敏锐地捕捉住了气味的引导，径直朝着佟刚的方向就去了。
几个小弟和张波急急忙忙跟在后面，一路狂奔。
几条黑狗很聪明，完全听懂了指令，嗖嗖嗖，眨眼就奔到了佟刚的脚边，在草丛的凹窝处东闻闻西嗅嗅，很快就发现了异样，站在原地狂吠不止，还没等张波一行人追上，就又迈腿向远处跑去，最后在距离那个凹窝约五十米的位置，几条狗又同时停了下来，面对着湖面仰着脖子狂吠不止。
佟刚小跑着跟过去，眼睛紧盯着那一处，口中喃喃：“所以，那个小孩跑到水里去了？”
望着蔚蓝的湖面，西瓜皮和佟刚都面色凝重，他们似乎都意识到这个小孩可能跟汽车落水有关，更准确地说，小孩身上的鳞片就是一种符号，一种不属于人类的危险符号。
***
云南，抚仙湖。
客栈外的公鸡已经叫了好几遍了，这意味着天马上就要亮了。
屋子里气氛沉闷，花姐歪坐在罗汉榻上，沉默地叼着旱烟袋，不时用力吸上一口，烟锅里的红色亮点一闪一闪，白烟从白色玉石的烟嘴中喷薄而出，瞬间腾起，呛鼻子的焦糊烟草味在屋子里迅速弥散开来。
几个年龄跟比花姐还要大的老太婆坐在屋子一侧的太师椅上，还剩下几个跟花姐年龄相仿的老太婆则各自搬个方凳挨在太师椅一旁坐下，她们穿着一水的蓝色褂子，围着黑布围裙，头戴黑色头帕，头发都细致地挽了上去，她们个个面色凝重。
另一侧则坐着几个身穿黑褂黑裤的中年男人，也都低着头沉默不语。
屋子中央放着一张临时搭的单人床，冷毅闭着眼睛，直挺挺地躺在床上，那条受伤的胳膊被绳索在上臂处狠狠勒住，然后垂到一个黝黑油亮的木桶里。
刁濯端坐一旁，沉着脸死盯着冷毅的那条胳膊看。
时间一分一秒过，终于有个老太婆忍不住出声：“这事儿，还是要跟冷家说一下吧，他毕竟是冷家人，要是在我们这头儿出了事，实在不好交代。”
另一个老太婆拿着一张照片，若有所思：“这事儿是要有个交代，但冷祥武的事儿也该有个说法吧……”
她说着扬起手里的照片，指了指照片上的男人。
这是一张横版照片，照片的左侧是个戴着遮阳帽的男人，风将他的遮阳帽掀起，刚好露出脸来，看起来四十左右的年纪，普通的长相，但是嘴角有颗黑痣，长得像极了冷祥武，冷家老爷子的弟弟。
照片的右侧有一个女人，三十出头的年纪，虽然模样稍有改变，但老一辈的刁家人都能一眼认出来，那是刁家一个长辈的孙女，叫刁雅。
一看到这张照片，一群老太婆就叽叽喳喳热烈讨论起来。
“他现在跟刁雅一起在抚仙湖出现，那就证明当年出现在村子里的男人就是他，当年我就觉得那男人像冷祥武，只是年龄各方面都对不上，就没多想……”
“当年南簪村出事，都以为他跟刁雅都一起死了，现在看，两人不仅没死，还在抚仙湖活得好好的……要是没这张照片，咱们还被蒙在鼓里呢！”
说起这张照片，实在是机缘巧合，前几天有个住客在自媒体平台发文，还@“在水一方”客栈的官号，描述自己在抚仙湖玩得多开心，住得多舒服，附的九宫格照片里既有抚仙湖的美景，也有客栈的环境照片，小豪负责客栈官方账号的日常维护，无意间看到了这个住客发的照片，原本的照片住客是主角，但在照片角落里的那一男一女立马吸引了小豪的注意，他细看之下，大吃一惊，裁剪后赶忙交给了花姐。
“冷祥武和刁雅为什么躲躲藏藏这么多年不露面呢？”
“我估摸着当年屠村的事儿，这俩也逃不了干系，你们想想，当年这个冷祥武刚在村子里住了一段时间，就出事儿了？也太蹊跷了！”
“是很奇怪，更奇怪的是，这人都不会老吗？十年前是这样，十年后还是这样？简直活见鬼了！”
一群老太婆七嘴八舌，聊得正热，另一侧的男人们坐不住了，一个额头沟壑起伏，国字脸的男人问道：“阿奶，你们真认清楚了？照片里那人真是冷祥武？说实在的，我现在都在怀疑，如果真是冷祥武，按照年龄来看，跟响水婆的年纪差不多大，得八九十岁了，但那个照片上的人太年轻了，顶多四十出头的样子……实在太诡异了，你们真的看清了吗？会不会认错了？”
听了这话，几个老太婆同时抬起眼皮看他，其中一个语气格外不满：“我们是老了，不是瞎了！”
听了这话国字脸男人瑟缩了一下，忙低下头，不敢说话了。见他吃了瘪，其他几个男人更是大气不敢出了，统统闭嘴坐在一旁。
“咱们年轻的时候，水捞子还
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