平西侯府。
霍平远看着几个小吏架着梯子，将平西侯府的大红牌匾摘下。
自己却只能立在廊下，攥紧拳，空有一身力气无处使。
半个月前，他兄长霍韬战死，本来按照国家律法，朝廷会对战死之人的家族有所照顾。
但此次战役失败，折损了一支军队，全是因为主将霍韬战场判断失误，才导致了战争大败。
皇上本来打算重惩霍家，最终因为霍家历代先辈为国尽忠，思及此，皇上和兵部对霍家没有进行处罚。
但霍韬已经是第三代侯爵的继承人，他战死了，侯府的匾额还是被摘下来了。
霍韬倒下来了，平西侯府这棵大树下，瞬间树倒猢狲散了。
霍家被除爵，证明皇上对霍家的不满，京中人最擅长见风使舵，这回霍韬办丧事，只有寥寥几人来送行。
霍平远身着缟素，亲手发送了自己唯一的亲人，灵堂空寂，兄长再不能拍拍他的肩膀，对他说平远，又长高了。
霍平远在兄长墓前叩首，流掉了自己最后一行热泪。
他不再是京中鲜衣怒马的无忧无虑少年郎，他是霍家最后的男子，必须挑起这根大梁。
这些天，霍平远经历了太多太多，他只允许自己在兄长面前流最后一次眼泪。
原来对霍平远笑脸相迎的人，现在个个横眉冷对，生怕沾到他身上的霉气，京中从前在一起玩耍的纨绔也一哄而散，不见踪影。
日前，忠勤伯府送来了退婚书，说两家门不当户不对，不宜结亲了，两家婚事从此作废。
霍平远其实本也没打算和忠勤伯府再继续婚约，但忠勤伯府先送来了退婚书，总让人心中不快。
霍平远活了十七年，这回落难，才算是识得人情冷暖，他做主将家中仅剩的一点钱分给了多年的老仆，让他们各自离去寻找生路了。
瘦死的骆驼比马大，霍家在朝多年，无论如何，总归还是有些香火情的。
霍平远决定去北疆，霍家祖辈就是在马上跟着太祖打天下，他决定走祖辈的老路。
此去经年，若能建功立业，重振平西侯府的辉煌，那再好不过，若是不能，那便战死沙场，马革裹尸还，也不堕平西侯府的威名。
霍平远不知为何，这些天总是在做一个梦，他总是梦到一个身材瘦小的小姑娘，在梦里说，我愿意嫁给他，愿意陪他去北疆。
那梦断断续续，霍平远梦到最后，却发现那小姑娘的脸居然是顾乐瑶。
霍平远疑心自己疯了，他梦醒之后，只能疲惫地洗一把脸，顾乐瑶已经成婚了，早就嫁给了定北王，日子幸福美满。
更何况……而且她之前多次拒绝了他。
霍平远疑心是最近接踵而至的打击，让他精神有些错乱，才会梦到顾乐瑶。
他告诉自己不能沉迷于过去，火速买好了去北疆装备，在一个大雪天里悄悄离开了京城。
离开的那一天，大雪漫天，看不到回家的路。
霍平远最后望了一眼自己从小长到大的地方，巍峨高大的京城如山般伫立着，一如往昔。
可平西侯府已经倒了，他的家也没了，霍平远扬鞭回头，此后经年，回头万里，故人长绝。
*
霍平远的事情，顾乐瑶并不知道，她此时正在给小太子收拾东西。
自从那天从宴会回来之后，小太子就闷闷不乐，顾乐瑶心里有点不好的预感。
果然，有一天，小太子突然告诉顾乐瑶，他想回家了。
小太子想回家，顾乐瑶当然很舍不得他，她一开始觉得五岁大的小男孩人憎狗嫌，但是小太子被皇后娘娘教的很好，很懂礼貌，又机灵又可爱，慢慢地，顾乐瑶就喜欢上他了。
但是顾乐瑶也不能不让他回宫，小太子已经离开家两三个月了，皇后娘娘和皇上估计很想他。
顾乐瑶强压下心中的酸涩，大包大揽地让春桃和管家帮忙收拾东西，给小太子带上了给他准备的木头小马、木头小兔，还有一些新鲜吃食的方子，刚做出来的金笼牛乳酥，新鲜的马蹄莲花糕，春桃院子里刚做出的大粒草莓与一些新鲜绿菜瓜果。
到了临出发那日，顾乐瑶和小太子都两眼泪汪汪。
马车走了一会儿，小太子突然从马车里掀开帘子，伸出头带着哭腔大声喊，“皇婶，我一定会想你的。”
顾乐瑶也抛着手绢，边追边喊，“我也会想你的！崇儿，有空常来玩啊！”
等小太子一走，顾乐瑶就流泪了，李衡哭笑不得地握住顾乐瑶的手，“又不是见不着了，再过半个月，皇兄和皇嫂会喊咱们去宫里吃年夜饭，到时候你就能和崇儿又见面了。”
顾乐瑶点点头，“我知道的，我知道的……”
*
小太子走后，顾乐瑶的生活好像一下子就安静下来。
原来，李崇在的时候，总是热热闹闹的，顾乐瑶有的时候挺烦躁的，觉得小孩子特别吵，但小太子离开了，她又觉得屋子里安静得吓人。
顾乐瑶因为小太子走了，郁郁不乐很多天。
这一日，春桃从绿柳出得到了很多有趣的消息，噔噔噔跑来与顾乐瑶分享。
“姑娘，你知道吗？最近京城发生了好多事啊，之前平西侯霍韬不是战死了吗？他家被除爵，霍家二公子霍平远被退婚了，他也很厉害，居然到北疆去寻活路了。”
这件事不在顾乐瑶的意料之外，她早就知道霍平远会被退婚，那日顾宝珠和高文昌拉拉扯扯，就证明顾宝珠已经放弃了霍平远。
上一世原主不怕北疆苦寒，主动嫁给了霍飘远，与他一道去了北疆，两个人互相扶持，也吃了很多苦。
这次是霍平远自己一个人去北疆，恐怕前路更加凶险。
但这一切与顾乐瑶却没什么关系。
春桃看姑自家姑娘兴致不高，绞尽脑汁地想了想，很快又说起另一桩事儿。
“姑娘，最近京城有一件事闹得沸沸扬扬，特别特别带劲儿。”
春桃这是在学
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