庆吉五年，中秋佳节。
应天府十里之外的深山山顶，夜色如墨。
随着四壁灯火一盏盏亮起，原本伸手不见五指的膳厅渐渐变得亮堂起来。
秋风萧瑟，透过敞开的门窗，穿堂而过，吹走了满桌佳肴美馔的香气，却带不走弥漫在空气中的血腥气息。
山风凛冽，吹得膳厅中的灯火飘忽不定，温如月盯着圆桌正中那一盘红得发黑的馒头，眼瞳微颤，这便是风中那股血腥之气的来源。
馒头上覆着一层正慢慢干涸的液体，都是人的鲜血，甚至是窗外的那一轮圆月也好似染上了这抹猩红，正慢慢向外渗着血。
“当”一声铜锣响，开宴了。
温如月与同门弟子们起身而立，争前恐后地抓起浸满人血的馒头，使劲儿往嘴里塞，却对满桌的佳肴视而不见。
鲜血顺着他们的唇边流下，滴落在桌边、地上……
这人血馒头是每年中秋的特制菜肴，极其难以下咽，但是他们不得不吃，一个个都不暇思索地往嘴里硬塞，甚至是嚼都不敢嚼。
这是为了告诫他们弱肉强食，在这间武学院里，不是你死就是我亡，想要活下去唯有成为强者。
武学院叫战红门，是朝廷为培养出色的武将而设立的。
每年排名前五的弟子，可得到军中官职，后五者则要予以处死，而这人血馒头的血，便是午时三刻，所处死的那些排名后五“失败者”的血。
温如月表面上吃得煎熬，但握着馒头的手却是平稳得很，甚至是连咬下来的每一口都是均匀的。
她的另一只手垂在身侧，紧紧攥着拳头，指甲已经深深地刺入了掌心中。
鲜血顺着她的手指蜿蜒而下，滴落在地上那人血馒头的血水里，混在一起，难以区分。
白日里，门主一剑刺穿妹妹心口的画面，不断在她脑中回溯，鲜血溅了满天，不止留在这馒头上，也流进了她的眼里。
她永远也忘不了这一幕……
雪亮的刀锋没入肌骨，再拔出来，已裹满了猩红粘稠的血液。
十五岁的妹妹，身体单薄得好像一片白纸，倒入一地血泊，悄无声息。曾经灵动的眸光，渐渐化为一潭死水，再也泛不起涟漪……
此仇不报，她决不罢休！
“臭丫头，给老娘起来！”
尖锐的喊声令温如月眼前的画面变得扭曲。
她疑惑不已，带着倦意在梦境里站起身来，试图去寻找真实的痕迹，可背后却被人猛推了一把。
“还不给我起来？洗个碗都能睡着，想挨鞭子吗？”
听见同样的声音再次响起，温如月才回过神来，惊坐而起。回过头去，只见一名系着围裙的中年妇人，正两手叉着腰站在她身后。
“鲁大娘……我不是故意的……”温如月忙理了理褶皱的衣裙，向后退了两步，赔上一张笑脸。
她这才明白，是自己又做梦了，反反复复，同一个梦境，那些真实发生过的场景，已经深深地印刻在了她的心里。
温如月体力一向不佳，今早晨跑又是倒数第一，因此受罚来这后厨做这些粗活。
她生得娇弱，玉质纤纤，像个十指不沾阳春水的闺阁小姐，方才的噩梦，令她惊出一身冷汗，气色也不由憔悴了几分，更显得柔弱不堪。
鲁大娘却拿鼻孔看人，冷哼一声后，便转身大摇大摆地往灶房而去，去检查温如月打扫的成果。
灶房位于膳厅正堂的西侧，用一道墙隔着，正中开了一道门，直通灶房和膳厅。门框上挂着一面沾满油渍的青色布帘，严严实实地遮着门，完全看不见另一边的情形。
温如月还没来得及跟上，便听灶房突然传来了一阵鲁大娘的尖叫声，响彻整间屋子。
她吓了一跳，思量片刻，还是忙放下了碗刷，飞快地朝着灶房而去，一边跑，一边在围裙上胡乱地抹手。
上前掀开布帘，只见灶房内的墙边靠着一名男子，是菜房的小伙计阿庄。他低垂着头，面色乌青，嘴唇黑紫，一动不动的样子看上去有些骇人。
“死……死死死……死人了……”鲁大娘两眼直勾勾盯着阿庄，吓得面白如纸，浑身抖如筛糠。
没过多久，听见喊叫声的弟子们便纷纷围了过来，将灶房的门口堵得水泄不通。
温如月站在人群的最前方，小心翼翼上前探了探阿庄的呼吸，又猛地缩回手，退后两步，摇了摇头。
这意思，再明了不过，阿庄已经死了。
“杀人啦！杀人啦！”在场众人一时惊慌失措，有的高声喧哗，有的抱头鼠窜。
“别吵……别吵啦！”鲁大娘年事最高，第一个冷静下来，高声制止喧哗，冲那几个负责打扫院子的弟子问道，“刚才你们几个是不是就在门口，看没看见有人进来过？”
几人连连摇头。
鲁大娘冷哼一声，猛地转头看向温如月。
“就是她，把她抓起来！”
话音一落，从人群中走出两名体格健壮的黑衣侍卫，将温如月双手背后押解了起来。
“鲁…鲁大娘你误会了，”温如月两眼惊慌，更多的则是茫然，“不是我……”
鲁大娘一贯以鼻孔看人，到了这会儿，更是洋洋得意，理直气壮指着温如月的鼻子道：“阿庄口唇黑紫，应是中毒而死，这儿就只有你和阿庄在，他们几个都说没看见有人来。现在阿庄死了，不是你杀的还能是谁？还敢狡辩！”
“我没……”温如月一时无言反驳，心道这位鲁大娘还真是缺根筋。
她顿了顿，耐心解释道：“是只有我一个人在这没错，可他是中毒而死。毒从何来，几时中毒，死了多少时辰，都还不曾验过，怎就断定是我？”
鲁大娘不屑地翻了个白眼，道：“你说不是你杀的，还能是谁？难不成那凶手还会变成鸟儿飞出去，就算他有轻功，也好歹能瞧见个影吧？”
“你口口声声说我杀人，可我与他无冤无仇，为何要杀他？”温如月问道，“退一步说，我的剑也在这里，要杀他，直接刺死他便可，何须大费周折下毒？”
闻言，鲁大娘的神情僵住，过了很久也没反应过来。可她并不打算承认自己判断错误，而是硬着嘴皮说道：“那你同顾大人解释去，对我说这些没有用。”
余音未落，一阵脚步声由远及近。
众人纷纷回头，一个个都像耗子见了猫似的，不约而同分向两侧退开，让出一条道来。
来者身着一袭素白色卷草暗纹花罗袍衫，剑眉星目，高大英挺，周身好似笼着一重寒霜，不怒自威。
他一副生人勿近的模样，自然而然令人望而生畏，而他随身的佩剑更是不曾出鞘，便能感受到它的一抹浓烈的血腥。
此人便是掌管此地的门主，名唤顾寒州。
“顾大人，”鲁大娘行礼道，“菜房伙计阿庄死在了灶房，有人杀了人，却一直死咬着不肯认罪，还请大人做主，惩处凶手。”
“你别胡说！”温如月忙道。
她生得柔弱，话音也柔顺温雅，直到此刻才抬高了语调。
说完这话，温如月立觉周身多了一股莫名的寒气，冷得打了个哆嗦，一抬眼，正瞧见顾寒州的目光落在她身上。
“弟子……弟子只是领了罚，在这洗碗，不知怎么就睡着了。”
温如月仓促避开他的目光，解释道：“是……对，是鲁大娘把我叫醒，后来就看见阿庄死了。她说是我下的毒，可我没有，请大人相信我。”
“大人问你了吗？”鲁大娘瞪了她一眼，又转眸看向顾寒州，行礼道，“回禀大人，方才奴家已经问过，这里没人进出，只有温如月和阿庄二人。而阿庄的嘴都黑了，一看就是中毒而死，今日温如月来时，便随身带了本写草药的书，好像
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