回到静思斋，顾昭棠倒是并未急着入睡。
沐浴净身过后，她便身着里衣坐在梳妆台前，手中执笔，不紧不慢地描着眉。
她本就长得清冷脱俗，此刻虽不施粉黛，却越发显得勾人。
忽而，门口传来脚步声。
镜中的朱唇随之勾起，似是对此早有预料。
“砰砰砰！”“顾姑娘，陛下有请！”
敲门声与陈德海的声音同时在门外响起。
闻言，顾昭棠淡定起身，同时对门外的人回应了声。
“公公稍等，我这便穿衣。”
食指与中指轻捻在一起，她以指尖挑过架子上的衣裳套在身上，随意的系好。
衣领处恰到好处地露出稍微有些凌乱的里衣与白皙的肌肤，让人浮想联翩，如瀑的长发披在身后，为她更添几分魅惑。
御书房内，萧晏溟一眼瞧见的便是如此打扮的她。
目光瞬间变得幽深，脑海中也不由得浮现出在红霞寺中，她身着轻纱，脚带铃铛，在身下动情呻吟的场面。
热血在一瞬间沸腾，心底也不由得泛起悸动。
见他盯着自己，顾昭棠适时弯下脖颈，扯了扯自己的衣裳，眼睛湿漉漉地解释。
“陛下深夜传召，奴怕耽误了时辰，故而来的匆忙了些，并非故意衣衫不整来见陛下，还请陛下恕罪！”
闻言，萧晏溟压下异样，不动声色将目光挪开，淡淡应了声。
“无需多礼，既是来了，便坐下吧！”
顾昭棠挪着步子，坐在距离萧晏溟不远处的椅子上。
余光撇了坐在上位的人一眼，只见他手中拿着的正是自己夹在奏折中的纸张。
她当下了然，心中轻舒了口气。
果不其然，如她所料，下一刻萧晏溟便目光灼灼地盯着她，将手中的纸张放在桌上，声音不含温度地试探。
“你可知朕深夜召你前来，所为何事？”
按规矩，她身为奴仆，态度理应谦逊。
但萧晏溟是个聪明人，与聪明人谈话，真诚些反而会有意料不到的效果。
顾昭棠微微抬眸，抿唇回应。
“奴大胆猜测，是为策论一事。”
见她如此坦率，萧晏溟挑了挑眉，幽幽地念着她写下的策论，疑心渐起。
“暂缓加征赋税，以皇室名义号召京中富商募捐，并以未来盐茶售卖优先权为补偿……你一介闺中女子，对朝中之事了解的倒是不少。”
此话别有深意，顾昭棠自是听得出的。
她的心猛然瑟缩了下，但很快就镇定下来，攥紧了袖下的手，淡定解释。
“陛下谬赞，在奴还未离开国公府时，偶然听顾国公提过几句，近日来又逢北蛮来犯，致使北境粮草吃紧，故而有所联想。”
“近些时日见陛下为此劳累不已，时常夜不能寐，奴心中担忧，才斗胆做出此番策论，想为陛下分忧，若奴思虑不周，还请陛下恕罪！”
探究的目光在她身上来回梭视，顾昭棠被他盯得心底有些发毛。
伴君如伴虎。
莫非这次，她触及到了萧晏溟的逆鳞？
心中如此猜测着，却听得上座的人儿开口打破宁静。
“朕倒是觉得此法甚妙，若真能行，的确是个一石二鸟的好办法。不过为商者奸，你为何觉得朕以皇室名义号召，京中富商便会乖乖募捐？”
此事她早已核算过，倒也不怕萧晏溟问。
顾昭棠心底微松，舒眉沉吟了片刻，这才斟酌回应。
“陛下也说了，为商者奸。”
“天下生意无非分两类，一为私，如布匹，香料等，二为公，便是盐与茶。而大多商户经的是私商，可以说遍地都是对家，若想得利，须得薄利多销。”
“但盐茶是公商，归朝廷管辖，其中利润丰厚，不少富商趋之若鹜，却又寻之无门，如今陛下借北境之事公然募捐，他们既能得此肥差，还能白赚个好名声，便是损失些白银又如何？”
即便萧晏溟不这么做，盐与茶的售卖权依旧会被暗中卖出。
与其让这笔银子落入那些中饱私囊的官差之手，倒还不如充入国库，以解国忧。
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