谢凤卿眉头微不可察地蹙了一下，刚想开口。
却见赫兰真仿佛被某种情绪驱使，突然伸出手，并非轻轻抚摸，而是将手掌直接按在了那道裂痕所在的位置！她的眼中闪过一丝决绝和破坏的欲望！
“赫兰真！你要做什么？！”萧御一直密切关注着她的举动，见状厉声喝道，长剑瞬间完全出鞘，雪亮的剑锋直指赫兰真！周围侍卫也立刻紧张起来，刀剑齐出！
但谢凤卿再次抬手，制止了所有人的动作。她的目光紧紧盯着赫兰真按在冰雕上的手，眼神深邃如同寒潭。
赫兰真回头，看了谢凤卿一眼，那眼神复杂难明，有挑衅，有悲凉，更有一种破釜沉舟的疯狂。
“赫兰真！”萧御的声音中充满了无法抑制的怒火，剑尖几乎要触及赫兰真的咽喉！此举，形同宣战！
谢凤卿抬手，轻轻按下了萧御持剑的手臂。她看着那堆碎裂的冰块，眼神深处掠过一丝极淡的痛惜，但更多的是一种洞悉一切的冷静。她的语气异常平静，甚至带着一丝探究：“王女，这是何意？”
赫兰真缓缓收回手，看着自己通红的掌心，仿佛也才从自己造成的破坏中回过神来，但她很快又挺直了脊梁，目光如淬毒的**般射向谢凤卿，一字一句，清晰无比地说道：
“北疆与大燕，就像这尊冰雕。”她的声音带着一种近乎残忍的冷静，“要么完整无缺地融为一体，要么就彻底破碎，各归各位。没有中间之路，没有所谓的‘有限自治’！”
她向前一步，无视近在咫尺的剑锋，紧紧盯着谢凤卿的眼睛，语气斩钉截铁，带着草原王女不容置疑的威严：“我要的自治，不是请求，是要求！是北疆草原赋予我和我的族人的、天生的权利！”
谈判彻底破裂，气氛已然无法挽回。
夕阳西下，将无垠的雪原染成一片凄艳的血红色，仿佛预示着即将到来的流血与冲突。赫兰真率领着她那数十名精锐部下，沉默地整理着马鞍和行装，准备离开大营。空气中弥漫着一种悲壮而决绝的气息。
赫兰真翻身上马，握紧了手中的银弓。夕阳的余晖勾勒出她侧脸坚毅而冰冷的线条。她勒转马头，面向站在营门前的谢凤卿和萧御，琥珀色的眼眸在血色光影中，显得格外深邃难测。
“谢凤卿，萧御。”她直呼其名，不再使用任何敬称，“今日一别，他日若在战场相见，我赫兰真，绝不会手下留情！草原的狼，永远不会向囚笼低头！”
谢凤卿站在营门前，身影在落日拉长的余晖中显得格外挺拔，也格外孤寂。她看着马背上那个如同火焰般炽烈而倔强的女子，声音清晰而坚定地穿透暮色：“赫兰真，你也记住。北疆，是大燕的北疆。若你执意掀起战乱，祸及边民，我谢凤卿，必亲率王师，踏平草原，平定叛乱！”
赫兰真深深地看了她一眼，那眼神复杂得如同此刻天际变幻的云霞，有愤怒，有不甘，或许，还有一丝极其隐晦的、连她自己都未曾察觉的别样情绪。她忽然猛地一夹马腹，策马向前冲了几步，在距离谢凤卿仅有咫尺之遥的地方猛地停住，马蹄溅起的雪沫几乎要扑到谢凤卿的衣袍上。
她俯视着谢凤卿，用只有两人能听清的音量，咬牙道：“记住，今日，是你亲手拒绝了和平！拒绝了草原的友谊！”
说罢，她不再停留，猛地调转马头，银弓在空中划出一道冷冽的弧光。
“我们走！”
她一马当先，红色披风在身后猎猎狂舞，如同燃烧的复仇之火，率领着部下，绝尘而去，很快便化作天地相接处的一串小黑点，最终消失在血色弥漫的暮色之中。
萧御走到谢凤卿身边，望着远方扬起的雪尘，低声道：“她这一去，必成心腹大患。要不要……我派人去半路……”他的话没有说完，但意思不言而喻。
“不必。”谢凤卿收回目光，语气斩钉截铁，“让她去。北疆积累的矛盾和乱局，就像一颗脓疮，总要有个机会彻底捅破，挤出脓血，才能获得真正的新生。强行留下她，或者暗中下手，只会让矛盾激化，让北疆各部同仇敌忾。”
就在这时，一名身着普通百姓服饰，但行动矫健利落的侍卫匆匆从侧面赶来，单膝跪地，压低声音禀报：“王爷，监国，查清楚了。根据内线最新传回的情报，以萧景明余党为首的宗室残存势力，在得知赫兰真有意投诚后，便暗中派人与之接触，许以重利，并散布谣言，极力挑拨她与朝廷的关系，怂恿她提出苛刻的自治条件，其目的，就是要在北疆再开战端，好让他们有机可乘。”
谢凤卿闻言，唇角勾起一抹冰冷的、早已洞悉一切的弧度：“果然如此。我就说，以赫兰真的骄傲，即便要谈条件，也不至于如此不留余地，原来背后真有宵小作祟。”宗室这些人，为了争权夺利，竟不惜引外族为援，祸乱边疆，其心可诛！
她转身，缓步走向广场中央那堆已然毫无形状可言的冰雕碎片。俯下身，伸出带着鹿皮手套的手，从一堆碎冰中，拾起了一块相对完整、内里还镶嵌着一小片红色晶石的冰块。冰冷的寒意透过手套传来，那块冰在她掌心，因为体温而开始慢慢融化，冰水沿着她的指缝滴落，如同这个多灾多难、内忧外患的王朝，正在经历的、无比艰难而痛苦的蜕变与阵痛。
“传令下去。”谢凤卿站起身，声音恢复了往日的冷静与威严，带着不容置疑的力量，“北疆各边关要塞，即日起进入二级战备状态，加强巡逻与警戒，密切监视草原各部动向，尤其是赫兰真及其麾下狼骑的踪迹。但有异动，立刻来报！”
“是！”身旁的传令官立刻领命。
“另外，”谢凤卿顿了顿，补充了一道让周围人都感到有些意外的命令，“派一队‘幽影卫’的好手，暗中潜入草原，远远跟着赫兰真一行，密切关注她的动向，以及……确保她的安全，至少在回到她的部落之前，不要让她被宗室的人灭口，或者遭遇其他不测。”
萧御眼中闪过一丝诧异：“保护她？她刚刚才……”他看向那堆碎冰，意思不言而喻。
谢凤卿的目光再次投向赫兰真消失的
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