宴南归被柳家带走了，燕婉连着近十日没见到人，夜里失眠，天刚蒙蒙亮就起了身。
冬梅自打听了香豆的话，也是夜不能寐。
如今世道就是这样，独身女子住在外边，即使自身德行庄重，也免不了流言蜚语。
燕姨娘心思浅表，不懂这些弯弯绕，贸然把这些话传给她知晓，除了惹她伤心也不能改变什么。
难不成去和那几个婆子理论吗？
花点钱打听找出那几个婆子倒是能行，但这些婆子也不知把话传了多久，打了几个婆子，也能有其他人谣传。
谁叫嘴巴长在别人身上？
冬梅交代香豆把话藏好，别说漏嘴。
用了早饭，外头狂风过境，还没透亮的天光又被乌云遮住。
院子里晒了几簸箕干花，风一吹，纷纷扬扬洒得满院子都是。
这些是燕婉闲来无事亲自买来晒的，如今花儿随风飘散，冬梅和香豆急忙去捡拾。
那风也调皮，直往人眼珠子里冲。
院里的两人眯着眼，到底又退回屋内。
燕婉静静地瞧着那风起了漩涡，把未干的花吸引着，套牢了。
花儿不自知，攀上这风，想往天上飞。
疾风骤雨，雨哗啦啦下来，把吹走的花又摔进泥里。
有几朵被风丢弃的花朵，绕着正厅的门槛。
花朵看起来还是干净的，香豆弯腰捡起来，放到饭桌上。
燕婉脸色苍白，忽然把那花朵扫落。
“都丢出去，脏了。”
陈婆子也在廊下躲雨，闻言便朝那李妈撇嘴，心想这花能脏得过她吗？
等雨停了，燕婉睡午觉，冬梅领着香豆回房。
隔了距离瞧见如柏从厨房端了碗面出来，连跑几步，上前拉住他。
手被她一拉，面碗端不稳，汤洒了出来，如柏看着尽是汤油的衣裳，面上带了气，问冬梅做什么。
冬梅忙致歉，而后问道:“少爷最近在忙什么？”怎么这么久不回来看姨娘。
如柏还当她有什么急事，原是燕姨娘守不住寂寞了。
他略微不耐烦，推说不知道，绕过影壁，自去吃面去了。
面才吃了几口，大门上来了人，竟是茶行的赵管事。
赵管事过来，实是无奈之举。
今日有个自称是柳府管家的男人，拿了少爷的手信，说让他带着三万两银子马上跟他走。
那手信他看了，拿了往时少爷的笔迹对照，也确实是少爷的亲笔签名。
那上面还按了红艳艳的手摸。
三万两不是小数目，他自己决定不了，把人先稳住，说要出来筹备银钱，这才往东街来寻如柏。
老夫人远在崇州，远水解不了近火，眼下数如柏和少爷最亲近。
如今各处的产业还没出清，现银虽然能拿得出，赵管事怕后面担责，急着把难题丢给如柏。
他拿了那手信给如柏瞧。
如柏哪里还有心情吃面，接过来，瞧了一眼，就确定确实是少爷的亲笔。
突然要拿这么多钱，少爷必是遇到了危险！
刻不容缓，如柏连招呼也没打，就和赵管事走了。
他们一走，躲在街角盯着小院的一个小丫头，也跟着撒腿跑了。
街尾住了户姓王的人家，王老爷努力一辈子，从小小卖货郎变成了家资富裕的王老爷，一辈子只得个女儿承欢膝下，当成心肝宝贝般养大，还给她招了个落魄书生当上门女婿。
王小姐精通算账，生意都已经上手，每日有大半时间在外忙碌。
她夫君姓张，长相俊俏，几次落第，竟不思进取，整日东游西荡，沾花惹草。
前几日在街头书店偶然瞧见燕婉的面容，便魂不守舍，一路跟着，把燕婉的住址记下。
当时他看重的是王娘子的家产，对王娘子他看不上眼。
现在遇见这么一个尤物，哪里能轻易放下。
他使人悄悄打听，竟意外发现那尤物是个富商包养的外室，还是青楼出身的。
他心里窃喜，猜想那小娘子为了赎身才跟富商，若是教她知道有这么一个饱读诗书的风流才子爱慕她，指定能成为她的入幕之宾。
因此，他派了小丫头在燕婉门口蹲守，等合适的时机去门上求见。
苦等几日，小丫头才回来，进了家门，飞跑进正房，不巧碰见王娘子在家。
小丫头暗道不好，缩着身子想跑，被王娘子捉回来。
家里的奴仆从没有人敢当着她的面跑开，这小丫头瞧着面生，不是内院的人，这么慌忙逃跑肯定有事瞒着她才跑。
王娘子使两个婆子把小丫头压回来，几个板子落下去，小丫头就全都招了。
王娘子怒火中烧，不相信自家这怂包男人有胆量背叛自己，肯定是那昌妇勾引。
她柳眉倒竖，招呼几个健壮的婆子，让那小丫头带路，往燕婉家去理论。
那张相公见事情败露，竟也不和妻子讲明情况，又躲去姘头家鬼混。
时值正午，燕婉还在睡觉，李妈和陈婆子也回了自己家，院子里只有冬梅和香豆在屋里做针线。
大门没关，王娘子却没往里闯，吩咐几个婆子在大门口喊，把燕婉说成是耐不住寂寞，赎身当了外室却不忘老本行，背地里专门勾搭男人。
很快周边的邻居也都听见了，有那些之前收了燕婉礼物的人家，紧闭大门不给下人出来围观谈论。
也有一些看不得人好的，夫妻生活不顺的，听风就是雨，带着家里下人出来，不单瞧热闹，也趁机骂几句，发泄心中的怨气。
燕婉隔壁住了一个心善的寡妇，因曾经在别处也被人找上门闹事，知道此时只有巡街的官兵能解决，便派了小厮从后门出去找人。
家门口被围个水泄不通，冬梅和香豆急忙出来，到门口怒骂那王娘子血口喷人。
可惜寡不敌众，还被那王娘子吐了口水到面上。
“主子是昌妇，丫头也干净不了，你个千人骑万人压的贱婢，也敢出来跟我叫板！呸！”
常在生意场上历练的嘴皮子，惯来厉害，王娘子三言两语就把冬梅气个倒仰。
燕婉被吵醒，她原先以为是隔壁邻居出了事，所以没出来。
到后边听见冬梅的声音，才知道是有人来家里闹事。
急忙穿好衣服，想了想，后边又戴了围帽，小跑着到门上。
香豆却拦住她，把她往里推，又把冬梅拉回来，从里面把门锁了。
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