次日一早，秦以慈便听闻有人求见。
迅速穿好衣裳后外出，也没有在意卫续还在不在。
鬼是不需要睡觉的，卫续昨夜一直待在院中的那棵枇杷树下，看着屋中的灯燃到三更。
见秦以慈头也不回地和粼秋离开，卫续张了张嘴想问，又想到粼秋在秦以慈也不可能当着她的面回答自己。
思索片刻后干脆一声不吭地跟了上去。
跟着秦以慈到了内院正厅，上头“映月堂”三个字歪歪扭扭的，着实不雅观。
这牌匾上的字是卫续写的。
他从小就不喜习字温书，就连字也是类似狗爬。可卫老爷子宠爱他，便把这内院正厅的牌匾交给了他来取名。
他也没什么才气，随便翻书取了个映月的名字后写上了自己的狂草。
没想到卫老爷子竟然真的能笑呵呵地把那有碍观瞻的牌匾挂上去，还用亮金色填涂，着实显眼。
秦以慈第一次见这牌匾的时候就委婉地问这是哪位大家的笔墨，卫老爷子摸着胡子骄傲的答道：“是我儿长生！”
因此，秦以慈下定决心要给卫续请位先生教书。没想到他与从前一样把秦以慈找来的教书先生都给气走了，最后就只能让秦以慈自己上。
卫续一边冷眼一边随意道：“反正也是要死的人了，又不指望我考功名，学那玩意儿做什么？浪费时间！”
秦以慈转身就走，卫续便当她是被自己气着了。没想到次日秦以慈便叫来一群小孩子，和卫续一起学习，还要相互比较。
卫续吊儿郎当地被那些个冲劲十足的小孩子给甩在了最后，脸上挂不住。
最后竟也是你追我赶地学了些东西。
至于，究竟学了多少，那就只有他自己知道了。
……
秦以慈来到堂中后见一个少年背着鼓鼓的布包站在中央，见她来后冷笑一声侧过头去。
卫续也惊了一瞬，暗暗念出了他的名字：祝茗。
祝茗，正是从小与他一起长大的书童。
说是书童，两人可从未一起读过书。在秦以慈来之前都是卫续指挥，祝茗行动。
什么偷鸡摸狗，上房揭瓦一一都做了过来。两人几乎形影不离，也同心同气。卫续不喜秦以慈，祝茗借着卫续的势再加上讨他欢心，自然对她也没什么好脸色。
另一个原因大概也是无论他对秦以慈如何冷眼，秦以慈都不生气，任由他去。
如此，自然是愈演愈烈，对秦以慈也愈发的无礼。
那他今日来这里做什么？卫续绕着他转了一圈，还背着包袱？
秦以慈坐上主位轻声询问：“你这是要走？”
祝茗哼了一声，阴阳怪气道：“少爷死了，我留在这里也没什么意思。不走难道要看着你在这家里作威作福吗？”
见他这般冒犯，粼秋双目瞪圆，正要回嘴却被秦以慈制止。
秦以慈面色平静地看着他：“工钱结了吗？”
祝茗答道：“不是等你结吗？”
“那我是谁？”秦以慈忽然问了他一句。
祝茗皱眉：“什么你是谁我是谁的？”
秦以慈又耐心地问一遍：“我问，我是谁？”
“你是秦以慈，是府里的少夫人，现在是卫家的主事。”祝茗切切道。
秦以慈微微颔首算是肯定他这个回答。随后，她道：“既知我是这个家的主事，你就是这样对我说话的？”
祝茗眉头皱得更深，眼中还有些不可置信。
之前的秦以慈从来不会在乎他的语气话术的，怎么今日这般计较？
半晌，祝茗像是想通了一般嗤笑道：“我就说怎么旁人怎么说你你都不在乎，果真是在装。如今少爷老爷都死了，你自然不用在藏着掖着，总算是能大大方方地露出你的真面目了吧？”
秦以慈淡淡接过粼秋递来的茶，抚了抚茶沫。
“如果你觉得是，那就是。但今天我只想告诉你，”她顿了顿，声音温柔且平静，“自由和月钱，选一个。”
“你！”祝茗握着包袱的手攥起，“你什么意思？凭什么不结我的月钱？！你明知道……”
秦以慈莞尔：“明知道什么？”
祝茗怒目而视，却又无法直接对秦以慈做些什么。
秦以慈站起身，踱步到他身边：“明知道你母亲身患重疾需要钱来买药？”
“你在威胁我？”祝茗拧眉，原本干净的少年面庞在此刻变得扭曲骇人。
“是啊，威胁到你了吗？”秦以慈坦然道。
祝茗咬牙切齿：“你究竟要做什么？”
“让你留在这里。”秦以慈拍了拍他的肩膀，“我可以给你双倍的月钱，卫续生前给你母亲请的那位医师我也可以让他继续待在你母亲身边。”
“为什么？”良久，祝茗的声音平静了下来，看向秦以慈的目光中带了些不解。
“留，还是不留？”秦以慈没有告诉他原因，而是反问他。
祝茗只犹豫了半刻便毅然点头，“留。”
母亲的性命于他而言是最重要的事情，他可以去做一切危险的事情，只要母亲平安。
秦以慈这才微微一笑，“很好，果真是个有心的孝子。粼秋，你去将羲和院收拾出来，请祝老夫人进去。”
粼秋柔柔应了声是后离开。
祝茗则是睁大了眼睛，“你为什么要……”
“自然是被你的孝心所感动，想要帮帮你了。”秦以慈再次将手放在他肩上，凑到他耳边用只有两人能听到的声音说：“只是为你母亲请医师就能这般卧薪尝胆，那若是另有人帮扶你，你会如何？”
祝茗周身一颤。
秦以慈轻轻在他肩上拍了拍转身离去，只留祝茗一个人站在堂中愣愣，仿佛一座木雕。
卫续一路跟着秦以慈出了映月堂，在回廊中带着诘问道：“你方才对祝茗说了什么？”
秦以慈继续往前走，“你不用知道。”
“你拿他母亲威胁他，你知道他最在意的就是他母亲了。他陪了我这么久，你为何不愿放他自由？还是说你觉得他有用？我告诉你，他是绝对不会听你的的。”
秦以慈这才停了下来，院中的一朵桂花飘下，落在她发间。
“你就这般确定他只听你的？”
卫续盯着那朵桂花看了片刻，“不然呢？他最是忠心，怎么可能会易主？”
秦以慈将发间的花瓣取下，轻柔地展了展花瓣后将它小心翼翼放入袖中，想着回去夹在书页当中好生保存着。
这时，一位穿着鹅黄小衫的丫鬟急步走来，“夫人！”
秦以慈闻声看去，问：“何事？”
小鬟似乎遇到了什么极其棘手的事情，忙道：“是二叔母，她说……要来借住一段时间……”
秦以慈微微睁眼，她本以为葛氏会迟些过来，没想到这么沉不住气。
“走吧。”她拂袖而去，留下卫续在原地看着她的背影。
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