埃洛温回到部落时，杰克带领的战斗小队也恰好归来。
领头的身影跃下伊卡兰，径直走到两个垂着头的孩子面前，嗓音里压着一股沉沉的怒意，“出发前，我是怎么交代的？”
“站过来！”杰克毫不留情地呵斥道：“谁允许你们擅自行动的？说话！”
奈特亚垂下头，把差点脱口而出的“父亲”咽了回去，金色的瞳仁从低垂的眉眼下望向自己的父亲，“长官，这都是我的责任…”
“没错，这就是你的责任。”杰克上前一步，语气愈发严厉，绘着图腾的脸庞绷得很紧。
就在这时，他垂在身侧的手臂突然被轻轻碰了一下。
“杰克，够了。”埃洛温摇了摇头，“先别说这些。”
她与奈蒂莉交换了一个眼神，伸手把奈特亚拉到自己的身边，“他受伤了，我先带他去处理一下伤口。”
见杰克还想说些什么，埃洛温竖起食指，贴近唇边，“嘘…”
她走近两步，压低音量，确保只有杰克能听见，“我知道你害怕会失去他们…但愤怒解决不了问题，只会把他们推得更远。”
“这里不是军队，杰克。他们是你的孩子，不是你的士兵。”
停顿片刻，埃洛温朝着帐篷边的角落扬起下巴，“去看看吧，你要的装备我已经做好了，等你冷静下来，再和他们好好谈。”
说完，她朝洛阿克使了个眼色，示意他先和图克离开，自己则是转身牵起奈特亚，往自己的帐篷走去。
帐篷里，少年沉默地坐在编织床上，漂亮的眉眼低垂着，尖耳下垂，浑身上下都透着难以掩饰的沮丧。
埃洛温没急着处理伤口，她走到桌边，取出一颗用叶片包裹的蜜糖果，仔细剥开，递到他的唇边，“来，吃点甜的。”
当甜味在他口中化开时，埃洛温已经绕到了他的身后。
少年背上的伤口不深，但血珠还在慢慢渗出。
埃洛温伸出手，从窗边的陶盆里采来几片宽厚的叶片，掌心轻轻覆盖在伤口处。
发光的菌丝从她的掌心下蔓延，叶片渐渐卷曲发黄，而伤口边缘的皮肤却在慢慢聚拢。
“感觉好些了吗？”她低声问到。
“嗯…”奈特亚低声应道，身后的尾巴摆动了一下。
埃洛温笑着走到他的面前，自然地张开双臂，“要抱一下吗？”
奈特亚稍作犹豫，还是俯身靠进她怀里。尽管他的体型早已比她高大许多，但这个动作却还像小时候一样自然。
他把额头抵在她肩膀上，嗓音闷闷的，“我今天…是不是让父亲失望了？”
埃洛温一只手环着他，另一只手搭在他的头顶，像多年前那样，一下又一下的，顺着辫结缓缓梳理着。
“如果你见过你父亲从前的样子，就不会这样想了。”
回想起杰克初来部落时的模样，女人笑着拆台道：“他刚来部落时，可没有现在这么沉稳。”
“他第一次学着骑重铠马时就被甩下来过，也没少因为纳威语学的不够好而闹过笑话，还有一次…他因为不熟悉森林差点迷路。”
“每个人都是这样慢慢成长的，奈特亚。”她稍微退开一些，双手捧起他的脸，让那双低垂的金色眼眸望向自己，“你要对自己多些信心，你已经是部落里出色的小战士了。”
“他对你这么严格，不是因为你不够好，恰恰是因为…他知道你能做的更好。”她用指尖摩挲过他脸上的蓝色条纹，“战争从不等人准备好。他今天会那样的生气，归根结底，也是害怕来不及护住你们。”
“你能明白的，对吗？”
奈特亚眼睫低垂，很轻地点了下头。
帐篷外，帘边投下一道熟悉的影子——杰克不知何时站在了门口。埃洛温刚才的那番话，他一句不落地听进了耳中。
他脸上掠过某种复杂的神色，深吸一口气，掀开帘子走了进来。
“她说得对。”他的嗓音比先前缓和许多，走到奈特亚面前，宽大的手掌落在儿子的肩膀上，“刚才…是我太心急了。”
奈特亚抬起头，眸底闪过一丝错愕，父亲很少会这样直接跟他坦露情绪。
“但你得明白，”杰克继续说着，语气认真却不再锋利，“我要你学会判断危险，是因为总
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