西尔瓦宁略微睁大了眼睛，随即露出一个恍然的笑容。
她将苔藓放在一旁的树根上，擦了擦手，“你看见有族人这么做了？”
“算是吧。”埃洛温没有多说。
年轻的纳威女人凑近了些，压低声音，“那是我们表达亲近的方式之一。”
她将目光落在埃洛温的脸上，尾巴在身后摆动了几下，“不只是脸颊，有时是额头，有时是脖颈侧边…这取决于亲密的程度，还有场合。”
“我们会感受彼此。”她顿了顿，似乎在寻找能让她理解的词汇，“在你们的文化里…最接近的比喻，大概像是‘喜欢’、‘爱’，或是深刻的信任。”
“再具体一些，就像是…亲吻？”
“但对我们来说，这比亲吻更…”她抬手比划了一下，指尖轻触向自己的脸颊，“更贴近灵魂。”
“总之，那不是会随意对陌生人做的。”
西尔瓦宁的视线掠过埃洛温的掌间，随即定住了——那柄刀，她太熟悉了。
“这是…”她抿了抿唇，目光在那柄刀和埃洛温的脸上来回扫过，“苏泰的刀？”
“他给我的。”埃洛温将刀举到眼前，仔细端详着刀柄上细微的磨损痕迹，“说是让我保护自己。”
西尔瓦宁凝视着它，有好一会没有说话。
她的表情很复杂，有惊讶、有恍然，还有一丝迅速被她按捺下去的酸涩。
她曾一次次克制住自己靠近这个天空人的冲动，可苏泰显然没有这样的顾虑——或者说，他用他的方式越过了它。
“你知道赠刀的含义吗？”西尔瓦宁问，声音里有着一丝她没能完全掩盖的涩意。
埃洛温摇了摇头。
“刀是战士生命的一部分。送出随身佩戴的刀，意味着分享这一部分生命。”她抬起眼帘，再次看向埃洛温时，嘴角的弧度略显僵硬，“这代表…他把你视为需要他守护的、重要的人。”
埃洛温若有所思的点了点头。
“你会收好它吗？”西尔瓦宁最终问道。
“当然。”埃洛温的手指抚过刀鞘，忽然露出一丝极淡的笑意，“这是礼物，而且它也非常的趁手。”
这回答如此务实，反而让西尔瓦宁怔了一下，随即无奈地摇头笑了笑。
是啊——埃洛温就是这样。
西尔瓦宁心里那点微酸的滋味尚未完全散去，却又生出一丝释然。
至少，苏泰那家伙的眼光还不算差。
接下来的几天后，西尔瓦宁为埃洛温制作了一把长弓。
尽管自幼被当作下一任大祭司培养，但狩猎的天赋却同样在她血液里流淌。
弓身选用的是风干的轻木，弦绷得很紧，握柄处还缠绕着防止手打滑的细藤，边缘缀饰着色泽漂亮的羽毛。
苏泰看见时，只是扯了下嘴角，什么也没说。
他照常带着埃洛温训练，金色的双眸认真看向她，单膝点地，一遍遍纠正着她拉弦的角度。
“肩放松，”他宽大的手掌轻抵|在她的背脊上，“呼吸放缓…试着去感受风。”
埃洛温学得很快。
她冷静的头脑，让她能够承受最枯燥的重复练习。而经过基因强化的卓越体能，也让她跟上了最艰苦的训练——这使得她比杰克更早掌握了狩猎所需的一切。
在某一日的清晨，苏泰没有带她去往常的训练地，而是用指尖蘸取橙黄色的泥彩，仔细涂抹在她的额间与鼻梁上。
“这是对天空与风的敬意。”他简单解释着，金色的眼睛低垂着，专注地描完最后一笔。
然后他才领着她走向森林边缘，一路向上。
他们穿过盘绕的巨树根茎与垂挂的藤蔓，脚下的路也变得越来越陡。风的声音开始改变，掺进了远处瀑布的轰鸣声。
然后他们抵达了哈利路亚山的崖边，云雾在脚下翻涌，视线豁然开朗。
上面就是伊卡兰的栖息地。
埃洛温仰起头，看见那些漂亮的生灵在峭壁与气流间穿梭。它们宽大的翼膜偶尔掠过天边，带起一阵呼啸。
她身下骑着的重铠马打了个响鼻——这是一匹羞怯的母马，平日里连与同伴争抢花蜜都不敢，所以埃洛温总会为它开个小灶。
但就是如此胆怯的它，此刻却强压着本能的不安，乖巧地站在原地，用那双湿润的眼睛紧紧追随着主人的身影。
埃洛温安抚似的抚过它的脖颈，目光追随着其中一只俯冲而下的伊卡兰。看它在云雾间飞过，然后消失在另一片山崖后。
苏泰已经跳下马背，走到悬浮的山石边缘，深蓝色的肌肤几乎融入岩石与天空交界处的深色剪影中。
“接下来，”他的声音被风送了过来，“你需要获得一只伊卡兰的认可。”
“记住，是它选择你，不是你去选它。”
埃洛温点了下头，也跟着翻身下
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