返程时，洛阿克依旧让女人靠在自己身前。木料被他用绳索固定在鞍座一侧，蓝色手臂环过埃洛温腰侧握住缰绳，小心避开了她受伤的那一边。
在呼啸的风声中，埃洛温眯起双眼，金色发丝随风扬起，偶尔扫过身后少年的胸膛。
她忽然想起了风暴魟，也不知道它跑哪去了。等伤好了，她决定去找魅影问问，毕竟那家伙的消息可比她灵通多了。
在思绪飘散间，伊卡兰收拢起双翼，降落在了营地的边缘。洛阿克先一步跃下，转过身托住女人的侧腰和膝弯，将她从鞍座上抱了下来。
等她双脚踩实了后，洛阿克才松开手臂，取下木材，抬手去解伊卡兰身上的鞍座。
埃洛温安静地站在一旁，正想开口说些什么时，余光却瞥见一道熟悉的身影——奈蒂莉不知何时站在了数步之外。
她的视线先是落在儿子脚边的那捆木料上，随后移向埃洛温，看到她稍显苍白的面色时，眉头微微皱起。
“洛阿克，”她声音传了过来，语气里带着一丝责备，“你带她去干什么了？”
洛阿克背对着母亲，指腹在绳结上顿了一下。埃洛温想也没想地往前挪了半步，挡在了他的前面。
“是我让他带我去的。”女人抬起没受伤的那只手臂，语气里带着恰到好处的歉意，“这不是闲着太无聊了，就想着找点事情干…你别怪他了。”
奈蒂莉看向洛阿克，又看了看她，眼神明显软了下来。她没再说什么，只是走上前将埃洛温抱了起来，带着她往帐篷的方向走去。
奈蒂莉的语气比方才温和了许多，“我送你回去。”
埃洛温叹了口气，也没挣扎——这几天她已经被抱习惯了，知道挣扎也没用，索性放松下来，小心避开奈蒂莉肩上的旧伤，心安理得地靠在她的怀里。
走出几步后，她侧过头越过奈蒂莉的肩膀往回看，正巧与刚回来的苏泰对上了视线。
苏泰看着她，又看了看远处站在伊卡兰旁边的洛阿克，眉头皱了起来。
埃洛温有些讪讪地收回视线，把脸往奈蒂莉的颈窝里埋了埋，试图藏起那点的心虚。
“现在知道怕了？”奈蒂莉回头看了一眼，了然地轻笑了一声，语气里带着淡淡的打趣，“偷溜出去的时候怎么不想想后果？”
“我这不是没想到他会这么早回来嘛…”埃洛温小声反驳着，底气明显有些不足。
奈蒂莉没接话，只是把她往怀里拢了拢，脚步不自觉加快了些。
女人在帐篷里休息了小半天，正有些昏昏欲睡时，旁边简易支架上的通讯器屏幕亮起，发出轻微的震动声。
她起身走过去，看到是格蕾丝发来的消息：“奈特亚的复查结果出来了，你有空可以过来看看。”
埃洛温回了个“马上到”，便起身朝着科研小屋的方向走去。
透过观察窗的玻璃，她看见奈特亚正在里面配合诺姆做着检查。
少年坐在检测台上，裸着上半身，绷带从他的胸口斜绕到肩胛后方。头顶的灯光落下来，勾勒出身上薄薄的肌肉轮廓。
他侧着脸，露出一截下颌线，五官生得秀气，漂亮得像他母亲。
似乎察觉到了什么，奈特亚微微转过头，朝着这边看了一眼。
埃洛温冲他弯了下嘴角，然后转身朝着格蕾丝走去。
“来了？”格蕾丝从显示屏前抬起头，手指继续滑动着界面，“他这恢复速度，比我预想的还要快一些。”
埃洛温接过她递来的显示屏，指尖在屏幕上轻点几下，调出几项关键数据。炎症指标已经降到正常范围内，肌肉组织的修复进度也超出了预期。
“确实恢复得不错，”埃洛温把显示屏递回去，“或许可以试着加上康复训练了。”
说完，她无意识抬起手，隔着绷带轻抓了抓。
“痒得厉害？” 格蕾丝注意到了她的小动作，关心道：“你自己也是伤员，别光顾着给别人看病。”
“我这是小伤，不碍事。”埃洛温笑着倚在桌沿，手掌随意搭在桌边，“说起来，你这边怎么样？琪莉她最近可没少念叨你。”
格蕾丝叹了口气，把显示屏放回桌上，靠在椅背上揉了揉眉心，“念叨我？怕是念叨我不让她跟着出野外吧。”
“这孩子，真是越大越有自己的主意。”她的语气里带着点无奈，却也藏着掩不住的骄傲。
埃洛温耸了下肩膀，语气里带着点漫不经心的笑意，“这个年纪的孩子，有自己的想法很正常。”
“也许吧。”格蕾丝沉默了几秒，神色渐渐认真起来，“说个正事，过几天我得去趟东部高原。这次可能走得远一些，时间也长，琪莉…”
“还是得拜托我们，我知道。”埃洛温接过话头，顺势抱起双臂，“你放心去就是了，琪莉在萨利家又不是一天两天了，和那几个孩子处得跟亲兄妹一样。”
“我倒不是在担心这个…”格蕾丝将目光移向别处，嗓音低了些，“那孩子…有时候会说一些奇怪的话，我不在的时候，麻烦你帮我多留意着点。”
两人都清楚格蕾丝指的是什么。
琪莉的出生本就特殊——她没有传统意义上的父亲，是在格蕾丝重获新生后不久降生
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