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骠骑大将军回城之日，一路百里，惠风和畅。
碧落苍穹下，号角声声破开纤凝，红鼓激昂直击震天。远处信步驶来的军队人马，气势威言磅礴。
沈钧尧坐于高马，凝望面前巍峨矗立的城池，饱经风霜磨炼的英面上聚起持功傲物的屹然之色。
“臣沈钧尧，携一众将领，平安归京！”
帝王又看一眼手边娇妾，慎贵妃为之惊喜，代其扬声，：“沈将军辛苦了，宫中已为诸位贤卿备好接风洗尘的宴席，只待移步进城。”
沈钧尧宽眉笑道：“臣等谢陛下隆恩。”
“……”
高墙上，皇后华冠锦服立于侧，神情端肃。
她知自己只是个陪衬，因此刻意不去看旁边的帝王与慎贵妃。
这样的情景，自沈家将慎贵妃送进宫的那一刻起，她就早有预料。
沈家世代从军，族中又多出虎将，偏生地位一时半刻还并不足以被人轻易撼动，只能眼睁睁看着他们凭功劳伟绩把慎贵妃的脚下之路垫的愈来愈高。
蛮枝悄声凑上前，男人侧目，仅两人可辨的声调，道：“大人，一切就绪了。”
常聿眼眸轻抬，嘴角亦是露出一丝不易察觉的弧度，视线落到慎贵妃身上一瞬，泛起凝霜的酷寒。
“……”
可算回来了。
令下，城门大开。
街巷楼阁，四下围满百姓，沈钧尧率子为首走在前。
“终于回来了！这下朝廷要变天了。”
“兄弟此话何解？”
“沈家不在京城这些时日，姜家又与晟王联姻，在朝廷中势力首屈一指。”那人欲盖弥彰地小声道，“沈家回来的还真是时候，这朝纲风气也是该好好正正了！”
沈钧尧回头：“元澊。”
沈元澊勒马靠过去：“父亲？”
沈钧尧：“去找人打听一下。”
沈元澊应道：“明白。”
沈元浔奇怪地说：“原以为姜萍会把姜润玉安排进宫，没成想居然嫁给了那谢闻识？”
沈钧尧也深感惑意：“姜萍为人最是精钻，绝不会无所图的与晟王结党，这桩婚事恐怕不简单。”
沈元浔：“不过这样一来也挺好，妹妹在宫中过得更安稳。”
沈钧尧不见喜，叹道：“可惜芸儿服侍陛下多年膝下仍无子嗣，那皇后始终压要着你妹妹一头。”
沈元浔开慰道：“父亲无需过于担忧，妹妹还年轻，孩子早晚会有的。”
沈钧尧点头：“但愿罢。”
......
接风庆功的酒宴席面上，一视殿内众臣皆是携子坐于身侧，唯独晟王独身一人。
沈钧尧见状，故意问道：“怎么不见闻识世子？”
“臣原记得他从小便是个爱热闹的性。”
此话一出，坐于他对面的姜萍骤然脸色一青。
面前这个只会舞刀弄棒的莽夫，腹中无墨，还欲大做文章。这才将将回京不过三日，就已然忍不住在他们姜晟两家亲事上着墨，让人厌恶至极。
想到这里，他随之又狠狠剜了晟王一眼。
晟王打着哈笑道：“那小子淘的狠了，前些日子磕着了腿脚，在床上躺着修养呢。”
“哦？”沈钧尧道，“既如此，元澊元浔，你们二人与闻识也算是从小同窗的情谊，原先因着不再京中，故此漠了友交。现下得了机会，改明儿提了礼上门看看。”
沈家二子闻言齐齐道了声是。
姜萍虽一直处在默不作声的状态，然阴沉的脸色早已彻底将他的内心尽数展露在了脸上。
沈元浔暗戳戳向沈元澊道：“亏得晟王说的出口。”
沈元澊盯他一眼，沉声道：“满座人臣中，恐怕仅有上座的三位还不知晟王口中的实际。大家皆是心知肚明，却无一人敢做这个出头鸟。眼下，你我也只管先看着戏，至于后面的怎么唱……还需再做定论。”
沈钧尧又直对姜太傅道：“这日子过得可真快，润玉都已嫁人。”
“......”姜太傅听出他摆明是冲自己来的，若是再避，也显得落了自己势气，“沈将军说的极是。”
“这慎贵妃都已侍君伴驾八年，何况润玉呢？”
沈钧尧道：“姜太傅还真是一如既往的爱说笑，难怪会将女儿嫁给晟世子。”
姜太傅：“......”
文臣与武将之间的嘴仗，竟是谁都不愿落得下风。
上座的慎贵妃掩住笑意，出言缓和道：“父亲久未回京，可是对什么事情都新奇呢。”
沈钧尧扫了一眼席面，道：“正是了。”
皇后熟稔地冷眼旁听着，她今日在他们身后做了一天的陪衬，即使无人问津，礼仪周待也一刻不曾有过松懈，这会子正是思绪倦怠的时候。
“……”
常聿觑一眼座上三人，幽暗的眸中泛起隐隐冷笑。
*
夜深，逢潭披了件外衣从屋中走出。
旋即不过眨眼的瞬息，屋顶疾然翻身而下一道黑影立于廊前：“你还没睡？”
“……”
逢潭被惊了一跳，微微怔在原地。
常聿瞧见她僵愣的神情，嗤笑一声：“胆子这么小，任谁还敢叫你谋财害命？”
“况且，现在担心这些未免为时过早，”他闲散提步，坐至廊下台子，“世间恶人遍地，一时半会儿阎王还收不到你这里。”
逢潭稳了稳心神，疑问道：“你怎么来了？”
上月才过，眼下还并未到两人约定的日子。
说完，她眼观此人架势，极像是已经来了有一会儿了，随之又觉这么问来不大妥帖。
常聿在廊下的石台寻了个地方坐下：“才解决完谢闻识的事，实在无聊，过来听听你这边的进展。”
“见你睡了正打算走。”
逢潭：“随后见我出来，怕我困顿，大人又故意恐吓我一下，让我清清神？”
常聿：“算是罢。”
“……”
多大人了，还净这种小孩儿玩的把戏。
逢潭暗暗白了他一眼，面不改色地说道：“自从那日你送我回宫后，我便一直鲜少出门。”言下之意是她近来两耳不闻窗外事，对外面的事情一概不知。
继而她从他身旁的一段距离也坐了下来：“不过这月初十，皇后邀了一众妃嫔到御花园赏花。”
原本打算借病告假，继续躲懒。
然眼下与常聿并肩坐着，她心中又有些犯怵。饱有课堂没有认真听讲，继而被老师点到名的心虚跟忐忑。
常聿看了她几秒：“你若身觉不适，倒也不必勉强。”
他也有所耳闻她近来病了。
眼下亲观她面色，确有些许憔悴，恐是带她出宫的那几日，将她累着了。
闻此，逢潭神色不由凝了一瞬，眼中跃然涌现几分意外。
他这么好说话的吗？
“反正是早晚的事。”常聿懒懒掀眼，院中的微光映照他眸中水色，似是点点繁星。
逢潭想了想，道
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