“姑娘，往这边走。”
守门婆子不耐烦的声音拉回了许清扬的思绪。她站在离许清扬五六步开外的地方，此刻正侧着身子看许清扬，稀疏的眉毛微皱。
许清扬回转过神，刚想应一句“好”，一低头，看见挎在自己左手臂上的碎花包袱，顿时想起自己还没将上次借来的诗词总集还给大哥。
许清扬知道这本总集是大哥的最爱。
一首首或赏景、或咏人、或哀叹世事多艰的诗词旁边，全是大哥从十几岁开始用漂亮的小楷写下的密密麻麻的感悟。
譬如这首“因想余生平，繁华靡丽，过眼皆空，五十年来，总成一梦”，旁边批注道：
“初读不识愁滋味，再读泪已湿青衫，三读终成诗中人。前尘已逝，来者可追。”
最后批红添了四个字：“切记切记。”
尽管许清扬并未体验过一朝之间家业败落、沦落尘埃的滋味，却也能从大哥的笔迹中窥探一二。
还是早些将总集还给大哥好些。
于是许清扬朝守门婆子道了声“我回去一趟”，婆子虽然不耐烦，倒也还是应允了。
许清扬以为这会儿大哥还在书房，便没有犹豫，直直往三进院的书房去了。
穿过一进院的影壁和垂花门，便是宽敞阔气的二进院落。
来时许清扬还没怎么注意，这会儿天色渐落，一个时辰前还晒得人心慌的太阳已经染上一层稀薄的暮色，直垂垂地落在院子中央的水缸上里。
粼粼波光如梦似幻，流动的水痕投射在红漆木上，倒叫许清扬有了几分踏入仙境之感。
可惜这种感觉并未持续太久，便被一阵男女的争执声吵醒。
左侧的厢房里，金氏随手挥落桌上的瓷瓶，厉声质问：“早便和你说了，不要叫你妹子上门来，瞧瞧你家现在是个什么名声！整个镇子都在看笑话！”
许老大似是有气无力：“那是我妹子。”
“我不管！跟杨蕙那种女人成日生活在一个屋檐下，饶是白莲般的人物也会变得腐臭不堪！你妹子每月上门一趟，叫别人看见了，我们家真姐儿、芸姐儿还嫁不嫁人了？！”
“满口胡言！别人怎么看清扬我想管也管不了，你是她大嫂，你还不知道她的品行？她小时候可是追着你后面喊过你姐姐的！”
许有光又何尝不知，因着三弟娶杨氏一事，小妹清扬的名声已经彻底坏了。
有哪个正经人家敢把家宅不宁的女子娶回家？杨氏早年的名声那是镇上闻名，就怕许清扬受了嫂子影响，怕娶来后不声不响给丈夫戴绿帽。
提起许清扬小时候爱缠自己的事儿，金氏沉默了一会儿，“左右小妹难做正头娘子了，那天我的提议......”
许有光立即截住她的话头：“想都别想，清扬不可能给一个五六十岁的老头子做妾，那马老头的年龄都能做清扬的祖父了。”
“这也不行，那也不行，你倒是想法子啊？小妹是你妹子，真姐儿、芸姐儿就不是你女儿了？要是女儿们被她牵连说不上好婚事，我定要找你拼命！”
金氏放下狠话，转眼就要推开厢房的门走出来。
站在厢房外许久的许清扬骤然惊醒，连忙躲到游廊的柱子后面，感到右手手指一阵黏腻。
原来是天气太热，糖葫芦化开的糖水正顺着竹签一点一点往下流，直到将她细腻白皙的手指粘在一块儿，再不复先前的自由灵动。
待听见一重一轻的脚步声渐渐远去，许清扬才用另一只完好的手取出包袱里的书。
一本《子经书》，一本《南华总集》。
她轻轻抚摸着两本书的封皮，再将其放在厢房的窗台上，随后一语不发离开了大哥家。
等回到茶水摊时，化掉的三串糖葫芦已经悉数进了许清扬的肚子里。
不知怎么的，今天的糖葫芦吃起来有些甜的发腻，山楂的酸味全冲到鼻子眼睛里了。
她给家里二哥二嫂的大牛和小菊重新买了两串糖葫芦，来到茶摊一瞧，哪儿还有三哥的身影？
茶水摊的小二正抹着桌子，一看见外头站着的许清扬，喊道：“小娘子，你三哥叫你一人先回去，他还有事要做。”
许清扬重重甩了甩包裹，这个三哥，肯定又是跑哪个赌场去逍遥快活了。
三哥许有日因为长得肖似许老汉的爹、许清扬的祖父许老翁，故而即便没有血缘关系，戴氏依旧把这个孙子宠上了天，颇有当初宠自己的儿子许伯嘉那般架势。
许清扬觉得三哥如今变成这样易燥易怒的模样，有一半的原因都是许奶奶宠的。
然而许清扬再气也没有法子，只能独自一人低着头上路回家。
好在红枫村的人大多憨厚老实，就是乍然见了许清扬，大多也只是匆匆瞥一眼就不敢多看。
许清扬最担心的，还是进村的那条路。
无他，作为红枫村和下叶村最著名的二流子，王麻子经常辗转流连于两个村子的村口，像只颜色鲜艳的公鸡昂首挺胸巡视着自己的领地。
不过他也有狂的本钱。
王麻子的二爷爷是红枫村的村长，王麻子的外祖父又是下叶村的村长。若不是王麻子长得实在人憎狗嫌，不然也不至于大把年纪还娶不着媳妇儿。
许清扬战战兢兢地走到村门口，一瞧，王麻子不在，她顿时安心了不少。
红枫村不算大，但许清扬家是最位置偏的那一户，从村门口走到家里都得一刻钟。
此时已日暮西山，不青山高高耸立在云端，家家户户冒起了炊烟，路上依稀还有几个扛着锄头、扎着裤脚的农户，在此起彼伏的呼唤声里带着笑脸朝家中去。
快到家了，许清扬的心情变得松快起来。
下一刻，一道略带疑惑的声音响起：“许清扬？”
许清扬偏过头去看，原来是方兰儿。
这方兰儿是许清扬幼时好友，比她大三岁，早早就嫁人了。
此刻的方兰儿梳着妇人头，脚底下还跟了个一两岁的女娃娃，女娃娃穿的破破烂烂的，一脸瑟缩地拉着方兰儿的衣角不放。
“兰儿，你这是？”
“哦，我去叫孩子她爹吃饭了，天快黑了，再不回去我婆婆怕他看不清路摔沟里，让我出来喊他。”
方兰儿是跟许清扬她们姐妹聚在一块儿时损婆婆的主力军。因为她第一胎生了个女孩，惹了婆婆好大不高兴，没少给她脸色看。
许清扬点点头，正要与她告别，却被方兰儿叫住。
她左右观望了一番，把许清扬拉到一棵树底下，低声道：“你家那事儿我听过了。我听说那杨蕙早几年前就在街上搔首弄姿的......”说着，她又压低了声音：“我男人他大哥也是她的常客呢。你爹娘真是猪油蒙了心，害得你受了牵连。”
即便心里多多少少有些埋怨爹娘，许清扬也不想从别人嘴里听到爹娘的不是：“没办法，我三哥他只有那一个孩子，孩子没娘又不行。”
方兰儿显然不想跟她扯那么多有的没的，直入主题道：“我婆婆娘家侄子也还未说亲，他比你大五岁，快二十了正正好好，人也长得俊，一家就老子和儿子两口人，嫁过去上头没婆婆压着，自个儿就能当家做主。我问过了，他们家住上叶村，离得远，不介意你家的破事儿。
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