步入九月，天气开始变得干燥。
这几天许家人一直跟着许老二忙活秋收的事宜，就连许老大和一直在外的许老三也难得回来帮忙了。
这两个月肖齐跟着许老汉从早到晚劈柴挑水扎马步，人晒黑了，身体也看着明显强壮了不少。跟许老汉比试搏击的时候，他甚至还能反制上一两招。
许老汉捏了捏肖齐的胳膊，满意地将他一起抓去割稻谷。
这天下午，许清扬和杨氏结伴着出门去给许老汉几个送水喝。
半个月前的暴雨毁坏了不少良田，许清扬走在乡间小道上，只看见下田农忙的村民们都哭丧着一张脸，丝毫没有秋收的喜悦。
农民都是看老天的脸色吃饭，老天不给面子，他们也只得逢年过节时在寺庙里多上点香火，祈求来年丰收。
许清扬和杨氏两人来到许家的农田，远远便看见五个人高马大的汉子正弯着腰割稻子。
许老二和许老汉下手一刀便是一大把稻穗，熟练地用草根捆了个结儿，便往田埂上扔去。许老大和许老三到底没做惯农活，速度差上了一些，但也还算中规中矩，没拖后腿。
相比起许家男人们迅速的动作，肖齐就显得生涩了不少。
他擦着额角的汗，虎口处被针尖般的稻芒磨得发疼。割了一会儿，肖齐锤了锤酸痛的腰背，待稍微缓解过来便往前迈去，却不小心踩进湿滑的淤泥中，摇摇晃晃险些摔在泥田里。
边上传来轻笑声，肖齐抬头一瞧，只见田埂上许清扬一只手遮住嘴，另一只手拎着只水壶，正用一双水盈盈的眼眸瞧他。
看见水壶，肖齐眼睛一亮：“真是久旱逢甘霖，快快，给我来上一碗。”
许清扬把篮子放下，从里面掏出一只碗给他倒水。水壶里放了一勺晾干的野生茶，每逢秋收农忙之际，卖野生茶的货郎便会在各个村里轮流叫卖，家家户户多少会买上一点儿。
这东西便宜又清热，正适合顶着太阳干活的人饮用。
不过今年受了暴雨的影响，那个货郎的野生茶没卖出去多少。
往年他挑着担子一路叫卖转到许家门口时，筐里的茶叶都快见底了，今年却还剩下半筐子。见货郎苦着张脸，许清扬便拿自己的私用多买了点儿。
反正干茶叶放着不会馊，喝不完了明年还能喝。
见许清扬给他倒好了水，肖齐一步跃上田埂，先去了一旁的小溪处洗干净了手和脚，这才抓着碗大口大口喝起了水。
茶水喝着有些发苦，他喝到一半苦得皱起了脸，接着掩耳盗铃般捏着鼻子把水喝完了。
不远处，许老大也上来喝水了。
他身上满是一股读书人的气质，此刻穿短打戴凉帽，一副全然的农民打扮，竟也不怎么违和。
躺在草地上休息的肖齐见了他，唤了声大表兄。
许老大点头应下，接过许清扬递过来的碗咕噜咕噜喝了起来。
许老大是前几天从镇上过来给老二帮忙时才第一次见的肖齐。
从二弟口中知悉了肖齐的来历，许老大开始还有些惊讶，可后来观察了这小子几天，他才觉得这对婚事艰难的小妹来说也许是一个好选择。
至少这几天下来看得出肖齐是真的能吃苦，干活很卖力，没有偷奸耍滑。
许老大喝完，用袖子拭去嘴角的水痕，对许清扬道：“怎么就你一人？二弟妹和三弟妹呢？”
许清扬朝田那边扬了扬脸：“三嫂在那儿呢。二嫂不知道去哪儿了，我和三嫂过来送水的时候家里就没见着她人。”
许老大顺着她的视线往田埂另一边看过去，只见三弟妹杨氏正围着老三不知说些什么，老三皱着眉，表现出很抗拒的模样。
许老大看了一眼旋即低下头去，毕竟是弟妹，他不好多看。
一时之间闲了下来，许老大主动找起了话题：“你嫂子给真姐儿开始相看起来了，准备过年之前定下。”
骤然听见侄女的消息，许清扬一怔：“这么快？看的是哪户人家？”
“我看好的是镇上一个老秀才的儿子，今年十七，才学我考教过还不错，明年参加院试必然榜上有名。”谈论起女儿的婚事，许老大显然兴致勃勃：“真姐儿自己也是中意的，只是你大嫂她……”
说起妻子，许老大无奈地笑了笑：“你大嫂她嫌人家穷，拖着不肯应。”
许清扬不好评判大嫂的是非，话题一转，问道：“说起来，大嫂不是想让钟秀去县里的书院读书么？这事儿成了没有？”
许老大摇头：“你嫂子托人问了她爹，说是名额满了，没成。”
这一问一答，大哥家里竟没一个好消息。
许清扬正想着如何安慰大哥，远处突然传来一道嘹亮的人声：“许姻伯，您老身体还好么？”
肖齐与许清扬纷纷转头看去，只见一个胖矮白脸的男人手拿着镰刀，一脸笑意地朝正在田里耕作的许老汉和许老二直去。
男人跳下田，来到了许老大还没割完的地方，视若无人地接替他割起了稻谷。
许老汉看到这男人的一瞬间便沉了脸，不过语气还算缓和：“福康？你怎么不去自家的田里干活，来我这儿干嘛？”
那名叫福康的男人一边干着活，一边道：“是妹夫叫我来帮忙的，有光，你没和姻伯说这事儿？”
一旁的许老二见老爹朝自己扫过来的凌厉眼神，又看了看卖力干活的福康，悻悻道：“福康哥是我叫来的，爹，多个人多份力嘛。”
听了这话，许老汉简直想把镰刀扔许老二脸上，弄死他得了。
多个人是多份力，平时帮点小忙也就算了，可秋收这么重要的日子，人家好端端地不去帮自家人干活，凭什么帮你干？欠下的人情你拿什么还？
许老汉忍耐几番，开口道：“福康，这里不用你，我们家几个壮小伙儿明天就能把稻子收完了，你还是去忙你自己家的事儿吧？”
这么明显的赶人意味，连一旁看戏的肖齐都听出来了，他不信福康没听出来。
可福康就是装傻充愣，捧着张笑脸道：“没事儿姻伯，平时妹夫帮了我这么多，我现在出份力也是应该的。”
嚯，这男的真勇啊！也不怕许老汉上手给他
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