风驰过街景最后溜进无人小巷，终于消沉些许，茅房内摇曳暗黄烛火，微微亮从窗棂落灰处逃窜，照进了月光都透不入的角落里。
“二位忙着走，这地方崎岖，担心脚下棱石，可别擦伤了。”
“诶。”阮厢搀扶着老伯乖巧应答，不时左右眺望。
李郢湛跟在后侧，如夜幽深的黑瞳仿佛是守夜鹰隼，紧紧地盯着面前矮上一头的女子发髻，同时余光精准地捕抓每一次可疑的闪影，待确认无疑之后，瞬即又将所有目光汇聚女子身上。
阮厢一路打量周围，生奇的双眸越渐暗淡，她领略过了京成奢华富贵，没成想富贵迷离之下竟还有沟渠昏道，不是所有人都如愿以偿生存。
烛火浮动明灭之间，她同情地望着老伯，眼角泛红，“我们遭得住奔波，这点小路不成问题，倒是老人家每日要行走多有不易，竟没想耄耋之年竟还要养家糊口……”
“朝堂‘给侍’制度，凡庶人年八十及笃疾，给侍丁一人，九十，给二人，百岁，三人。家中妻儿双残，你又年事已高，朝廷理应补给，老伯何不上报？”李郢湛侧歪头绕过一簇茅草，顺折下一根，往耳畔挠了挠。
老人枯槁的后背在稀稀落落的光影下仿佛只剩残缺半躯，连连摇头叹气，“吃皇饷之人怎会下放到糜烂之地，我试过了，早年前跑了几次衙门，皆吃闭门羹，反过来他们还说我这老头死不足惜。”
“当初我这双手差些被他们打折，不想了……”
李郢湛眉头一蹙。
“‘给侍’不是归县衙门管，城南王也不知晓属下的如何做事？”阮厢扶稳老人家，扭头问道。
素日这些琐碎都交由张德顺管，他只不过挂名县丞，管的只有财政，县内民生自然不知道，也是万万没想到张德顺居然敢在此钻了空子。
李郢湛眼色暗了暗，视线从发髻顺到了双目，见愠怒的明珠如辰星点缀的夜空，灼灼明明。
他竟生出了一丝惧怕之意。怕烟花一瞬，又怕半生罪囚，如自己今日这般……困斗之兽。
“此事由张明府一手操办，极少告知旁人，我一个挂名的空壳子，连老人家何时去陈情皆未闻，不过若是大事，凭县衙那漏风的墙估计也挡不住。”
“除非有人故意瞒了下来。”
“就连你也不知……”阮厢惊叹，堂堂李氏血亲，虽无妄在大明宫谋得高位，却不曾想在县内也只空有其名。
再睹人那被瞒在鼓里的怜兮样子，她竟是生了一丝博爱，阿耶不疼，母亲早亡，朝政上处处荆棘，境地比自己更是艰难。
她不该对李郢湛过于偏见。
老人家无奈点头，颤巍巍指着前方，“前面就是我那草房了，贱命一条，不劳烦二位，现而挣得几斗米已是天大恩赐。”
李郢湛没说什么，阮厢明显透过光看到他眼里暗含的愠怒。
越往内走，入目越渐昏黑无光，伸手不见五指，股股风劲吹着甬道，阮厢瑟缩了肩膀，耳旁被灌得呼呼响，“好冷。”
不知何故，明明阴风裹挟周身，可偏偏背后炽热，有像是什么奇怪的东西跟着她，而背后就只有城南王，并无其他。
她抱了抱身子，“我们还是快些走吧。”
李郢湛一路盯着她，瞧见她耷拉脑袋，神游天外，不知在思索什么怪事，便越发好奇，不由提醒道，“老人家摸索了十几年的路，闭着眼也能走，你慢些。”
“嗯，我知。”后面追着的东西越生急促，阮厢不得加快步伐。
“当心！”
话音未落，阮厢便忽得被一方暖和手掌覆盖腰身，一抓一紧，裾裙下摆随风荡起，整个人囫囵翻斜过去。
李郢湛从下往上一掠，不过顷刻便掌握了黑暗所有动静，臂弯再用力，她的衣裳棉帛被褶叠，柔软处包裹如花.苞，阮厢瞬得往左后方一倾，右脚踝轻轻擦拭过墙面凸起。
侧旁突出来的石子就离她几步之隔，尖如锋刃，若是直面碰触，衣裳破皮未准，娇嫩皮肤也会划伤一条血痕。
随即人如一片羽毛落至李郢湛胸口，不轻不重地刻下一片滚烫绯红。今夜的望舒柔缓，和着屋内烛火绕过云层绿荫与茅房枯草，终于悠悠照在两个俊秀的面庞上。
两人不经意对望，月光如飘花泄下，阮厢半脸被身旁伟岸遮挡，熏热的鼻息置换频频，几条青丝轻轻摇摇倒映在洁白下颌，刮着她生痒。
怀中人身姿僵着，双眸却如跳兔，扑闪地盯着他，李郢湛知道她在想什么。
趁乱失德的流氓之事，他不会做。
未等人回过神来，便忽得将她放下，如棉青丝簌簌落归胸前，阮厢连忙挺直腰姿，抚顺发丝。
欲要言，发现李郢湛正凝着她，撞视的双眸躲了躲，生小气道，“你……”
李郢湛无言，而后对着她缓缓弯腰，被截挡的月光终于顷刻撒满女子周身，她挠了挠双腮才回过神来。
阮厢不知道他要干什么，退了半脚，被一只手抓了回来，隔着高墙覆，有些生凉，有些酸痒，惊得一问，“你要做什么？”
那人许久未言。
阮厢拂身察探，只见李郢湛低头帮她整理裾裙，褶如小山的衣角在那两根如柱的手指顺理下变得平滑，明灭如幻一瞬之间，不觉让她想到婚嫁之夜，夫妻对拜……
她一定是疯了。
“脚没事便好，我在前面领着，你们跟着我。”李郢湛挺立身，她面前的光线瞬间被褫夺，重回昏黑。
直到李郢湛手臂擦过自己肩膀往前走，眼前终于又开阔了些。
受惊的女子先是一愣，低眸去探那潜伏在黑夜里的危险，察觉到安然跨过，拍拍胸口舒了一口气。
小脸温热继续攀升，语气却是镇定自若，心里思忖那人许是怕自己又受伤要费银钱医治才这样好心，一想到此便心安了。
她宁愿欠钱债也不愿欠人情债，可知后者要遭人摆弄。
“原来这里有阻石，幸好有城南王，若不然，阮厢该又伤了，老伯你没事吧。”
李郢湛侧了侧头，玩味一笑，“如今你帮我做事领月银，非因公受伤所出费用，记个人账下，阮小娘子可得处处谨小慎微了。”
她听出来了，言外之意就是生
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