蚩尤九黎篇
“武陵腹地，有蚩尤之后，长居九黎城，世守上古三苗之秘术。其术也，诡秘莫测，不可思议，觊觎者甚：一曰‘遣将’，以生人为傀儡，可控人心；二曰‘招灵’，可以此术通生灵、亡灵；三曰‘篡忆’，可探人之忆并篡改之；四曰‘共生’，可共通双方性命，死生相连；五曰‘换花草’，为妇产之术，可助产妇更变胎儿之性别……”
——《武陵杂篡》（卷十）
忠州城外，一苗家少年骑飞马朝忠州城门而去。快至城门外时，因人流量变大，人与马都受了惊。在马就要撞到一位女子时，这少年才紧急勒住马，而他自己却被甩下马朝城楼飞扑而去。
见状，一女子跃身而上，将这少年扶住稳稳落地。还没等这少年回过神，这女子见马就要惊奔入城，便立刻跃身上马，将这受惊的马稳住。
这女子牵着缰绳，走到那少年跟前，以汉家话道：“忠州城中不让骑马。”
这少年接过缰绳，也以汉家话回道：“第一次来忠州，路况不熟，让马受惊了。刚刚多谢姑娘了，你身手真好！”
当他仔细端详这女子的面容与着装时，又好奇地问：“姑娘也是我们苗家人吧？在下五蠹岭，吾今卓。”
这女子犹豫了一会儿后，才答道：“对。准确来说，我是四海为家的流民，我叫禾苏。”
听到禾苏说自己是苗家人，吾今卓这才换回苗家话，问道：“姑娘为什么来忠州？”
“我刚到南疆时，就听闻忠州是武将之城，尽出忠臣良将，我便来这里暂住一段时间。”禾苏又看向吾今卓，“那你呢？为什么从五蠹岭来忠州？”
吾今卓笑着答道：“说来你可能不信，我大哥吾时立崇慕苗王吴阿凯，而吴阿凯敬佩忠州杨将军。我本来正在游历西南五城，听闻杨将军今天就要凯旋归府，便从曲州赶来忠州，想一睹那个让我们苗王都钦佩的人究竟是什么样子。”
禾苏看着一脸天真的吾今卓，道：“可以一睹他的风采，但不一定能见到他的真容。”
“为什么呀？”吾今卓满脸疑惑。
“杨门这一代将军，自正式拜任为将，他每次出征及凯旋时，都戴铁面罩黑衫，除了忠州杨家亲人、与他亲近的友人，还有在这里生活了二十多年的人，可能没人知道他长什么样子。”
“这样啊……”吾今卓有些失落，但当他见忠州城中人头攒动，变得异常热闹时，他又打起了精神，“杨将军的队伍要回城了！”
“随我来。”禾苏示意吾今卓跟她走。
忠州城南街上，吾今卓看着那繁华的忠州城，还有那壮观的行军队伍，不可思议地感概着：“好风光啊！忠州不愧是将军城……”
禾苏看向队伍最前方骑着高马的将军，冷冷地问了一句：“只是风光吗？”
那将军以铁面罩住了自己下半张脸，这队伍虽是凯旋而归，但吾今卓却从那将军黑亮的双眼中，看不出半分得胜而归的喜悦。他又回想起这几日在西南五城游历时的所见所闻，神情变得沉重起来，不再言语。
禾苏继续道：“我在忠州暂住的这段时间，不但看到了杨家的无限风光，也看到了他们家的如履薄冰……”
吾今卓也感概着：“我这几日游历，不但看到了西南五城的繁华，也感受到了这表面繁华之下，所潜藏的不止属于这西南的深层危机……”
第十六章九黎山海
九黎城东叠溪旁有一草堂，名为山海堂，是蚩尤部三长老玄漓道人的住所。
此草堂临溪而建，有三间房，分前后院。前院种着各种菜，还养着一些家禽。院门两侧种着两棵桂花树，院外则是青翠茂密的楠竹林。后院种满了花草，被打理得井井有条。草堂内陈设质朴，古色古香。
早晨的山海堂，浸没在隐隐的山雾之中。院中一阵鸡鸣声，穿透了竹林，带着山雾的湿气传到更远的山坡上去了。
几声鸡鸣后，玄漓老道人从屋内走了出来。他的头发、眉毛和胡子都已花白，面容慈祥，精神气十足。他伸了伸懒腰后站直身板，捻了捻自己的胡子，念道：“来了。”
不一会儿，便有两个青年男子穿过竹林，越过叠溪往山海堂方向赶来了。
此时晨雾已散，对面山坡上的人家户传来了砍柴、起灶的声音，家畜们也开始加入了晨鸣的队伍，整个叠溪在烟火气中被唤醒了……
往山海堂赶来的二人，身着褐色麻衣，头戴男苗帕，手中都握着一把苗弯刀。
二人走到山海堂院内，对玄漓道人行了躬身礼：“三长老，我等奉长执事大人之命前来问询，您前日带回的那名少年是谁？什么身份？您为什么要带一个非蚩尤部的人回叠溪？”
“我先给你们讲个故事啊。”玄漓不紧不慢地摸着胡子，“从前呢，苗岭战乱不断，民不聊生。一位从小生活在苗岭的汉家人不忍当地苗民生活在水深火热之中，于是啊，他就带着苗岭的百姓开始了反抗之战。惨烈的战争持续了好几个月，他那身怀六甲的妻子一直跟随着他奋战在前线，后来，他的妻子在战火之中诞下了一名婴孩……”
“请长老直接说重点吧！”二人有些困倦之意。
“放肆！”二人身后传来一阵凌厉的女声，“你们怎么对玄漓长老说话的？退下！”
一阵银器鸣响，一位身着蓝青色盛装的女子出现在身后。此女子二十岁出头，长相精致，身型干练，左手持琉璃所镶苗刀，右边腰上还挂着一柄长剑，通身所佩银饰都精工细作，华美繁复却显得大气端庄。
她走到玄漓面前行礼后才开口问：“请问玄漓长老，您带回的那名苗岭少年是否会对蚩尤部有所不利？”
这话让现场氛围瞬间变得紧张起来。
玄漓爽快地答：“不会。不但不会，以后你们执事大人们可能还会感谢我把他带来蚩尤部呢！”
随后，那女子便对身后的两侍卫说：“听到了吗？玄漓长老已经说完了，你们可以回去回话了。我与长老还有事要商量，你们先回吧。”
玄漓带这女子来到堂屋内泡上了一壶茶。
二人坐姿端庄雅正，互相都非常客气地敬了彼此一杯茶。
当玄漓准备添第二杯茶的时候，这女子突然侧着脸小声提示着他：“阿伯，他们走了！”
这时，玄漓突然放下了手中的茶杯，二人表情和坐姿也变得随意放松起来。
“老天爷，终于走了，快快，枫吟丫头快给我看看你又带来了哪些好东西？”玄漓迫不及待地询问着。
姜枫吟不知从哪拿出了一个木篮子在玄漓面前晃着说：“当然是好酒好菜！”
玄漓看着姜枫吟摆出的酒和菜，开心得大笑了起来：“好乖女，还是枫吟丫头了解我！快吃快吃，饿死我了！”
姜枫吟也乐呵呵地给玄漓倒酒：“我这不是怕阿伯多日不沾酒了，给您憋屈着了嘛。”
这时，长歌正打着哈欠睡眼惺忪地从卧
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