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长安有一百零八里坊，街道交错，巷曲幽深。
碧空如洗，上午算不上热闹，但街市上的往来行人熙攘，吆喝声不绝，还有烙饼、芝麻等混杂的香味。
时隔半月，元绿姝第一次出府，她觑眼贺兰敏，随后慢慢揭开车帘张望前后，记下路线。
贺兰敏手拿书卷，似乎没注意到元绿姝的小动作。
迎面而来的尘世烟火气打在元绿姝心口上，过去美好的画面浮现在脑中。
肩膀稍稍松弛。
穿行了许久，马车在巷子里头停下来。
“到了。”贺兰敏道。
贺兰敏先踩着木墩下来，自然而然朝元绿姝伸出手。
元绿姝犹疑地拢了拢五指，将手搭在贺兰敏掌心，下马车。
妙凝、慧湘等婢子把装载的补品礼物卸下来。
贺兰敏带元绿姝进门，婢子们则提上漆盒紧随其后。
这所院子不大，屋宇朴素平凡。
走了小会儿，刚巧看到从房间里出来的元若菱。
十二岁的小姑娘头顶盘着两个小发髻，一张鹅蛋脸，清丽动人，肖似元绿姝。
元绿姝眸里瞬息泪光点点。
元若菱同样看到元绿姝，不可置信地张大嘴巴，反应过来惊讶喊道：“阿姐！”
“狸奴。”元绿姝回应。
话音未落，元若菱湿润着圆眼，三步并一步扎进了元绿姝怀中。
元若菱脆生生喊道：“姐姐。”
元绿姝接住妹妹，环住她，问起正事，道：“我看了你寄来的信，辛苦你了，阿娘的身体好些了吗？”
“嗯，好了很多。”
元绿姝这才长松一口气，接着说：“我们进去看阿娘。”
元若菱却迟迟不愿分开，直到听到贺兰敏的声音。
“若菱。”
元若菱下意识从元绿姝怀中探出头，与适才被她忽视的贺兰敏对上视线。
霎时，元若菱打了一个激灵，恋恋不舍地松开手。
“姐夫。”元若菱拽着元绿姝的衣角行礼，呐呐道。
对这个姐夫，元若菱颇为敬畏。
明明姐夫温柔亲和，可元若菱就是怕他。
她更喜欢子言哥哥。
元若菱不知阿姐缘何嫁给贺兰敏，她猜测其中必定是牺牲了什么。
她对贺兰敏心存芥蒂。
然而不管怎么说，贺兰敏都是阿姐要共度终生的人，元若菱衷心希望自己阿姐幸福。
元绿姝摸了摸元若菱的头，嗅到妹妹身上沾到的药味。
“我给你准备了几套夏衣，还有你喜欢吃的点心。”贺兰敏道。
“真的？”元若菱惊喜道，对贺兰敏的防备心消了大半。
贺兰敏点头。
一旁提着食盒的妙凝笑道：“小娘子可要尝尝？”
元绿姝道：“先进去吧。”
三人步入内屋，正准备歇息的周氏听到脚步声，便道：“狸奴，谁来了？”
“阿娘，是我来看你了。”元绿姝道。
元若菱喜道：“阿娘，是阿姐！”
屋子里负责照顾周氏的两名女婢悄无声息退下，关好门。
“雉奴。”周氏面色稍白，见到是大女儿，眉头一展，透虚的双眼举出几分神采，忙不迭起身。
元绿姝疾步过去，握住周氏的手，扶着她坐起来，下意识道：“阿娘，您小心点。”
“怎么突然过来了？”周氏握住元绿姝的手。
元绿姝终见母亲，难抑酸楚，泪盈于睫，一时之间竟哽着声音说不出话，
“阿姐晓得您生病了，所以过来看您。”元若菱道。
周氏拍拍元绿姝的手，宽慰元绿姝：“阿娘无事。”
“......嗯。”元绿姝半晌才回。
这时，周氏瞥见贺兰敏这个衣冠楚楚的女婿，心情复杂。
“三郎也来了啊。”周氏叫得并不顺口。
从常理而言，周氏更满意贺兰敏，相貌、家世、才学等都无可挑剔。
但是......
这个女婿却是用了一些不正当的手段迎娶了她大女儿。
更何况，他还是沈子言的表兄。
沈子言一出狱，贺兰敏便带着元绿姝一行人回长安，议亲成婚。
贺兰敏成亲后把周氏和元若菱安置在这，看似好吃好喝供着，实则是变相囚禁了她们。
只因她们是元绿姝的软肋。
面对强权，元家人微言轻，无法抵抗，只能接受命运摆布。
好好一对神仙眷侣，就因为一个人的出现造成今日这个局面。
为沈子言，元绿姝还做出牺牲嫁给了自己不喜欢的男人，周氏伤心不已，又心疼自家大女。
倘若良人还在，兴许还有办法吧。
只是，周氏的丈夫早就魂消地府，留下她们孤儿寡母。
周氏鼻头酸涩，不是很待见贺兰敏，却不敢明示。
贺兰敏道：“见过丈母。”
周氏点点头，元绿姝侧着身子，在贺兰敏看不到的角度用手背抹去眼中细碎冰凉的泪。
“小婿听闻您受寒，特意给您带了补品过来。”
“三郎你费心了，其实我就是小病，那些东西都太贵重。”周氏推辞着，猛地咳了几下。
“阿娘。”元绿姝当即拍拍周氏的背，嗓音微涩，“您都病了好几日，根本不是小病，而且，就算是小病也要重视。”
元若菱也附和起来。
周氏嗔笑：“就你们小题大做。我只是累了，加上意外受点风寒，我自己身体我自己清楚，医师都说没事，只是现在还有点咳。”
贺兰敏：“丈母身体自然是健康无恙。”
他声线如沐春风：“还请丈母多保重身体，至于补品，是小婿一点心意。”
盛情难却，周氏口头收下，元绿姝握紧了周氏的手。
贺兰敏：“丈母和若菱在这住得习惯吗？婢子们照顾得周到吗？”
周氏：“尚好，多亏她们细心照料，我才好得这么快。”
这处院子与婢女全是贺兰敏所安排。
贺兰敏含蓄一笑：“那我就放心了，有什么需要只管跟她们讲。”
几人又说了一会儿话，氛围温馨。
接近午时，贺兰敏和元绿姝顺理成章留下来用膳。
周氏想念家乡菜，元绿姝便亲自掌厨，同为潭州人的妙凝在一旁打下手。
元若菱则拿着爱不释手的新衣，开心地吃着零嘴，偶尔和姐夫交流感情。
炊烟袅袅，一切都显得安宁平和。
良久，饭桌上的菜肴飘荡着花椒香味，元绿姝给每人盛了小碗汤饼，里头放了茱萸，口味偏辛辣。
像她们潭州人，越是受寒越是要吃点辣的，出点汗，散散寒气。
贺兰敏的碗中没有放。
他口味甚是清淡。
贺兰敏打量面前难以下手的菜，指尖搭在竹箸顶上。
沾了元家母女的光，他有幸尝到元绿姝的手艺。
贺兰敏冷不防道：“雉奴，你现在可吃不得这些辣的。”
元绿姝眼睁睁看着她与贺兰敏的盛汤饼的碗交换位置。
看到这副画面，元若菱摸不着头脑，只惦记着餐桌上美食。
周氏则瞳孔骤缩：“雉奴，你是......”
周氏目光下移，落在元绿姝小腹上。
元绿姝无奈解释：“阿娘，不是你想的那样，就是特殊日子。”
“咳。”周氏心弦骤松，不太好意思道，“原来如此。”
又思及贺兰敏的贴心，她对女婿多了一分好感，沉默片刻，她对贺兰敏道：“三郎，你吃得惯吗？”
“可以。”贺兰敏微笑。
元若菱天真发问：“阿姐，可以吃了吗？”
元绿姝给元若菱拿好竹箸，“当然了。”
一炷香的工夫，几人用完膳，贺兰敏双唇紧合，唇明显红润不少了，就连脸也有浮出淡绯色。
他的鼻端都浸出些许汗珠。
元绿姝好整以暇地观察贺兰敏神情，很能忍。
多日来受的屈辱在这一刻稍有缓解。
她是故意把菜做辣的。
最后是周氏发觉出贺兰敏异常，叫元若菱端来凉茶给贺兰敏漱漱口。
毕竟元绿姝做的菜一向是很辣，寻常人根本吃不下。
喝了茶水后，贺兰敏低下头，凑到元绿姝耳边：“我说的没错吧，你阿娘和小妹在这过得很好，你不需要操无用的心。”
“时辰差不多了。”
母子情深可不是他喜欢看的戏码。
“再等等，我想和阿娘、狸奴多说说话。”元绿姝下意识蹙起了细眉，眼中流露出罕见的恳求。
贺兰敏慢慢抚平元绿姝眉头，轻声道：“皱眉可不适合你。”
“我还没吃过你亲自给我做的膳食，可不要再像今日这般口味了。”
这就是答应了。
“好。”
午后，蔚蓝天空白云飘卷，阳光垂坠，树荫重叠。
没有贺兰敏的掺和，元绿姝搀扶周氏在院子里消消食，活动肢体，元若菱也跟着。
气氛彻底轻松不少。
周氏也放开了，她问：“雉奴，在那里可好？有没有欺负你？”
在这些世家名门，或多或少都歧视小门小户。
她们能做的，就是谨言慎行，不给元绿姝添麻烦。
元绿姝道：“阿娘，有他在，我哪里会受欺负？”
周氏还是不放心，道：“有什么事一定要跟阿娘说。”
元绿姝颔首：“知道。”
正在这时，元若菱嘟唇道：“阿姐，我给你写了这么多信，你为何都不回我？”
来人生地不熟的长安半月，又不许出去，元若菱只有给宰相府的姐姐写信，纾.解无聊，不想信笺都石沉大海。
“对不起，是阿姐不好。”
“好了，别恼了，你阿姐定是有苦衷，她才刚嫁过去，世家大族规矩不少，你阿姐过得不容易，哪有时间给你回信。”周氏训道。
元若菱一副受教的样子，鼓起腮帮子委屈巴巴说：“对不起，阿姐，我就是太无聊了。”
“哪里，我还巴不得你多写信，这次多亏你的信，我方知晓阿娘病了，这才赶过来。”元绿姝语气轻柔。
元若菱重新展露笑颜，重重“嗯”一声，然后道：“阿姐，姐夫对你好吗？”
元绿姝面镀柔光，神容沉静，粉饰真相：“很好。”
元绿姝郑重道：“阿姐嫁了人，往后是不能时刻陪在你和阿娘身边了，所以，狸奴，你务必要照顾好阿娘，当然，也要好好对自己。”
“我晓得，阿姐。”元若菱挺起胸膛认真道，她故作严肃的模样倒是有几分小大人的轮廓了。
周氏被逗笑，元绿姝也不由微微牵起唇角。
一家子其乐融融。
“阿姐，以后我们是不是回不去潭州了，只能待在长安？”元若菱小声问。
元绿姝忽地眼神一晃。
回不去了......
这对元绿姝而言，是不容直视的问题。
突然，周氏打破沉默，“狸奴，你想在这住？”
“不是。”元若菱揪着指头，犹豫道，“我喜欢长安，但一直出不去，所以想回潭州。”
元绿姝蓦然眼神一冷。
她险些忘了贺兰敏的为人。
除了禁.锢她的自由，还束缚她的亲人。
“好了，不说这个了。”周氏突然打断元绿姝思绪。
“你别把注意力都放在我们这，三郎那边你也用点心，虽然......唉，但你和她已是夫妻，我看得出三郎对你不错，有夫家帮助，你在那里才站得住脚。”周氏叮嘱道。
元绿姝：“女儿省得。”
周氏张望远处，回忆往事，自言自语：“可惜子言那样一个好儿郎了。”
待足两个时辰，交代得都交代了。
临走时，元若菱依依不舍，道：“阿姐，你什么时候再过来？”
“很快。”
上马车后，元绿姝撩开车帘，回望大门。
遽然间，元绿姝记起一个关键点，这处宅子与她故乡住所很像。
与她相隔几层衣料的贺兰敏也看向车窗外，他像是察觉到元绿姝所思所想，缓声：“这是照你们故居修缮的。”
元绿姝一顿，复而回头，贺兰敏问：“我这样安排你可满意？”
这并非是一朝一夕就可以完成的。
脑中一闪，她抓住了一晃而过的东西。
元绿姝想起贺兰敏说过的话。
“是不是后悔救我了？”
长久以来，蒙在元绿姝眼中的愤懑暂时化作两半。
她恍然大悟——他是早有预谋。
接连而来的是背后模糊的真相，渐渐浮出水面，清晰明朗。
可能，不，是一定，沈子言入狱的从头到尾都是他一手策划。
她以前怎么就那么傻，这么简单的事都只是秉持怀疑。
她早该想到的。
还有那件事后那些针对她愈来愈盛的流言......
保不准都有贺兰敏的手笔。
念及此，她身子一晃，倏感头晕目眩，差点晕厥过去。
一张沁满毒液的蛛网慢慢编织出来，眨眼工夫就罩住她。
真真正正的实感盘桓在她脑海中。
元绿姝闭了闭眼，再睁开眼，深吸一口气平静紊乱心跳。
“怎么了？”贺兰敏关切道，瞧见落在元绿姝肩头的一
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