不时响起哭音的屋内霎那安静，众人似默契的一起保持沉默，消化着谢清刚刚所说之语。
自是有人欢喜有人忧。
“不行！”冯氏回神，转头对谢清道，“兰儿是个姑娘家，根本受不住二十杖，你不是说让她在芳兰馆思过吗？”
“但她全无悔改之心，若再不严惩，她怕还会做更大胆的事、说更荒唐的话。”谢清说话间，瞥了瞥已经止住哭声的石姨娘。
注意到谢清的小动作，冯氏冷笑，“你想为妙娘出气，也不用怪到兰儿身上，大可以冲幕后之人报复。”
“这是什么话？”谢清似被戳中心事，脸涨红了，“我在管教兰儿，今次的事她总该尝点教训。”
教训？石姨娘没哭之前，你也没想给教训。冯氏受不了谢清变卦之快，索性起身，就要带徐澜卉离开。
徐澜卉微微惊讶，任冯氏牵手走出正堂，如今的冯氏确然比曾经更心疼谢蕙兰了，她不禁有些感动。
“站住！”谢清大声喝停两人，瞧见唐曜，他缓了缓情绪，以平和的口吻请他先离开。
唐曜没说什么，福了一礼，身影很快消失于门前。
看着立于门边的冯氏母女，谢清内心纠结，他并非故意偏袒哪方，可石姨娘的反应提醒了他，这件事他只考虑了谢蕙兰，忽略谢蕙敏是其一，还有另一个孩子谢聪。
见谢清一直不言，冯氏心一横，再次拉着徐澜卉抬步朝前。
谢清一拍桌子，恼道：“冯霜，你敢再走一步？”
冯氏又一次停下，徐澜卉瞥见她的眼角隐隐发红，感受到手心另一只手轻轻颤抖，冯氏虽面上没有表情，可心底大抵是难受的。
“母亲，谢谢你。”徐澜卉温柔的说，“但没关系，您不用为我和父亲闹僵，没必要的。”
冯氏头一偏，目光中满是心疼。
徐澜卉笑了笑，松开握紧的手，转身。
“父亲，您认为我不该与女伎来往，可她从未图我什么，若非家计所迫，也不会沦落风尘。我们不过是君子之交，我没错，她也没错。所以对于您的处罚，我不服。”徐澜卉站得笔直，坦然出声。
谢清脸上闪过疲累，态度却仍强硬，“你不服也没用，谢家就是不允任何人和一个伎子有牵扯。你说服我们又怎样，能堵住坊间非议吗？今日之事若非敏儿及时制止，你以为，自己的名声能够保住？”
“可今日的事您也知道，我是被算计了。人们若要议论，是我的错吗？”
徐澜卉从创业中获取的一个经验就是，一旦真的需要与人辩理，她已经能够尽量保持平和，将想法表达清楚。
偶尔的冲动是天性没错，但不代表情绪不能控制。
“至于唐曜，我不知二哥可有将一点内情告诉您，但他不是一个真诚的人，是另有所图接近谢家，我不认为三姐嫁他是门好亲事。”
闻言，石姨娘张嘴想要反驳，立即让谢蕙敏拦住。两人退后几步，将目光落回谢清身上。
谢清默然一刻，问谢逾：“逾儿，你母亲不让我处罚兰儿，可是家有家规，如果为父今天不管，聪儿以后有样学样，也说要和女伎结交，那时我还能再管吗？”
谢逾明白谢清的意思，垂首道：“父亲所言有理，兰儿是我妹妹，这二十杖，我愿替她受过。”
此言一出，徐澜卉呆住，“二哥，你干嘛啊？这是我自己的事，不用你强出头。”
“这不仅是你一个人的事，还是谢家的事。”谢逾冷冷的看向徐澜卉，语气也冰冷到极点，“我会把你提到的内情告诉父亲，但你答应我，从现在开始，听从决定。”
“根本不是我的错，这二十板，不该——”
“兰儿！”
这一声喊声音很沉，仿佛带着重量，徐澜卉一下失去反抗的力气，说不出后面的话，她哽咽道：“如果哭就有用，我也哭好吗？”
石姨娘：“……”
谢蕙敏：“……”
谢逾哭笑不得，叹口气，走向徐澜卉，压低声音说：“亲事已取消，所以，不要闹。”
徐澜卉很想反驳自己没有闹，不过是据理力争。
“澜卉女士，别哭，你不要入戏太深，他们的循规蹈矩是人设，本就是自讨苦吃。”
徐澜卉不想理睬魏祁，倒也没真的哭出来，她就是不希望谢逾被打罢了，不管怎样，这个二哥待她确实不错。
谢清郑重的道：“兰儿，这次你二哥是为了你受罪，往后该怎么做，你要清楚。”
即使心里无声抗议，徐澜卉眼下也只好点头。
谢逾摸了摸她的脑袋，又到冯氏身边，悄声道：“母亲，我知道您一向最识大体，您当知晓，此事必然得有个说法，否则不能抚平人心。”
“人心”指什么，谢逾没明说，冯氏非常清楚。谢清要考虑各个子女，而石姨娘不愿谢蕙敏吃闷亏，那么，只有她冯氏的儿女也跟着吃亏，方能让他们满意。若是从前，她估计不会反对，可女儿曾经的质问让她清醒了。
不偏疼自己的孩子，又有谁疼？
冯氏悲哀的望着门外，极轻的“嗯”了声。
“逾儿，这次苦了你。”谢清捋一把胡须，“等查出幕后之人，你再到祠堂领罚。”
“好。”
谢清看向沉默不语的谢蕙敏，“敏儿也不用为亲事伤心，横竖你是我谢清的女儿，我不会亏待你。既是唐曜主动提到亲事作废，咱们谢家也没有挽留的道理。”
“是。”谢蕙敏神情恢复些，泛红的眼垂下，“女儿听父亲的。”
“妙娘如何想？”
石姨娘觑了觑冯氏僵直的背影，有这个结果已经足够，哪还敢表达异议。
就此，事情告一段落，之后谢逾出府前往酒楼调查。徐澜卉还是待在芳兰馆，闭门思过。
窗台边，徐澜卉逗弄几下百灵鸟闹闹，没一会就懒得再动，兀自愁思。
“澜卉女士，在想什么？如果讨厌这本书的价值观，不如回到现实。只是一本书而已，不值你浪费心力。”
魏祁温声细语，徐澜卉忍不住好奇他赖着不走是何心理，与他说得那般清楚，这人怎么还热脸贴冷屁股？
“魏祁，你是不是觉得自己讲得特有道理啊？”
“澜卉女士认为有理，方为道理。”
“行了啊，你以为说些好听话，我就
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