碧空如洗,澄净阔远的天际疏云漫卷，高檐兽角的一处，昨夜雨珠滴落，无声无息坠在长阶上。
秋风扫落叶,飘飘摇似轻舟,让徐方谨晃了神,直到封竹西用手肘悄悄捅了捅他，他才惊觉关匡愚和陆云袖都在看他，立刻回过神来,唤了句师父和师姐。
见他神思不属，关匡愚轻咳了两声,端起了一杯热茶来喝,“慕怀,可是这几日累了。也对，你和小郡王刚从河南回来,就又要掺和京察的事，是伤神些。”
徐方谨微抿唇,思绪定了些，这几日他在延平郡王府看到了星眠，旁敲侧击下知道封衍染病了，但怀王府的人口风太紧，什么都问不出来。他昨日辗转反侧,久久未睡,便总想起这件事来。听封竹西说封衍前几年去西南平叛，患了眼疾，这几年时好时坏，也不知现在是什么情况了。
关匡愚看他眉宇里似有忧愁,缓声道：“你们二人虽资历尚浅，但今年科举舞弊和河南赈灾两事里都出了风头。顾慎之看中了你们的胆气脾性，这才在此次京察中让慕怀参务。且你师姐马上调任吏部，也好互相有个照应。”
徐方谨从河南回来之后，同封竹西向朝里交付了各项政事，还没歇息几日，就接了吏部的调令，去未名府做了推官，专理刑名。
这一调令让不少人侧目，盖因升迁的径路颇为显眼。本来他未中进士，要么就入学府任教职，要么到偏远之地做知县或县丞，而如今他没有科名却擢选上了京府里的推官，容易遭人非议。
官场里讲究出身和论资排辈，进士出身是科举正途，官路会坦顺些，若入了翰林院，前途的起点则会更高些。而举人出身一般外放府州县佐贰官，升迁机会少，滞留时间长，大多一生仕途较好的终点就是外省的知府。
而徐方谨去了京都未名府，此处遍地都是进士出身的官员，自然会对他这个异类另眼相待，加之封竹西时常来找他，背后风言风语不断，还谈起了他在刑部历事时与秦王有过往来，说他攀龙附凤，为了仕途不择手段，因此多有排挤。
徐方谨是昨日才知道顾慎之向未名府借调他去理京察一事。本来京察辅查官员只牵涉到吏部、都察院和吏科，如今他莫名牵扯其中，现又听说连陆云袖也升任了吏部，可见陛下钦点主持京察的顾慎之所谋甚远。
封竹西没见识过，只从往年卷宗中里知道京察关涉甚大，犹疑道：“顾慎之初入内阁就被钦点主持京察一事，而没有选内阁里资质较深的谢道南和金知贤，许是在思虑首辅一事。”
关匡愚诧异地看了封竹西一眼，原在他看来，封竹西昔日玩乐度日，不太正经，谁曾想经历了这两年的历练，他对于官场之事已有了自己的见解。
“殿下和慕怀只管做好手头的上的事，其他的事尽量不要去理会。”关匡愚捋着胡须提点他们，“官场的是非纷扰都是一团乱麻，谁是谁的门生，谁是谁的故旧，剪不断理还乱。”
“所幸今年我就该退了，回乡享享清福。慕怀之前跟知微一起办过案，也算熟悉，老夫致仕后也可放心些。”
从后头提着几个油纸包糕点的关老夫人听到这话啧啧两声，没好气地瞪他一眼，“你这老头子早几年就说要退了，熬到这个年岁了，七老八十了，骨头都要断了。”
关老妇人哐当的一声提了一壶热茶放在桌上，徐方谨上前去替她帮扶分几袋糕饼，师娘是江南人，手又巧，每回他们上门与关匡愚议事都能收到她亲手做的点心。
陆云袖正在埋头看往年有关京察的卷宗，听到这话也不由得笑了，“师娘您放心，今年我保准看着师父老老实实致仕。到时候您二老回乡养老，也叫修明好生照料。”
提到那个不孝子关修明，关匡愚气不打一处来，吹胡子瞪眼道：“老夫还指望关修明那小子，整日游手好闲，文不成武不就，临了临了也不知道可以靠着谁。”
关匡愚和其妻子鹣鲽情深，早点外放时有过几个孩子，但在治理水患和府州治乱中都不幸夭折了，年近半百才有了独子关修明。关老夫人尤其疼爱这个孩子，自幼捧在手心里哄着疼着，生怕磕了碰了，这才养成了骄纵的性子。
关修明自幼不喜读书，也不愿习武，好高骛远，成天和一些纨绔子弟玩闹在一起，关匡愚脾性刚直，座下门生无数，也拿这个独子没有任何办法，只盼着致仕后能压着关修明回乡里，看着他读书**字，盼着他能踏实些。
闻言，徐方谨和封竹西对视了一眼，往年关修明是跟着封竹西几个膏腴子弟一起吃喝玩乐的，自从封竹西收心开始理事之后，甚少同那些酒肉朋友再见面了，就剩一个许宣季还有往来，所以关修明近来如何了，他们也不知情。但依照关匡愚所说，估计没什么变化。
关匡愚当年做过河南道监察御史，经手过两任京察，他拿纸笔给他们几人认真说了些其中的门道，提点了几句，眼见天色渐晚，就让他们都先回去。
兴化寺大街的街口，徐方谨和封竹西结伴走出了关府，在华灯初上的街道上并肩而行。封竹西睇他一眼，见他提着糕点的手一直紧绷着，想起他今日的心神不定，低声问他：“星眠还没搭理你？”
徐方谨的脚步稍顿了一下，眸色暗淡了些，苦笑道：“他还是不跟我说话，这几日我去见他，他都赌气不肯理我。”
封竹西不知那日星眠听到了什么，只当他是闹小孩子脾气，自顾自地拍了拍徐方谨的肩膀，劝道：“星眠孩子心性，你多哄哄他就成了。说起来我还羡慕你呢，你们俩投缘，一见就亲近，换做旁人，他都是不肯搭理的。”
徐方谨的唇角微微下拉，沉闷道：“但愿如此。”
忽而封竹西的脚步顿住，在后头的徐方谨险些撞在他身上，还好及时定住身形，接着顺着他的目光看去，神色不由得也沉了几分。
封竹西火速扯过了徐方谨，拉他到一旁去，“慕怀，你看那人是不是关修明。”
只见在巷口里，关修明正在和一个人拉拉扯扯，脸上的表情也难看，说没几句话就要推搡起来，夜色隐秘之处，也甚少有人看向那一处。
两人躲在一处看了一会，就看到关修明从宽大的衣袖里掏出了一只金钗，神色慌张地看了看四周，然后着急忙慌地塞给了对方，那人咧着牙，对着金钗咬了一口，才勉强没再拉扯关修明。
徐方谨眼睛尖，一眼就认出了那金钗是师娘去年带在头上的，也不知师娘知不知道这件事，思及此，他眉心稍拧。
封竹西慢慢摩挲着下颌，“慕怀，你说关修明是怎么回事？我让人去查查吧。”
“我认得那人，曾经在赌坊里见过，关修明或许是在外头欠了些债，要偷家中的财货去变卖。师父一直在养病，师
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