琅琊王氏是衣冠南渡后的第一华阀，六世名德，海内冠冕。
其中老家主最宠爱九女王姮姬，对她摩挲宝爱，不啻宝珠。家中子弟均悉心照料这位妹妹，好讨得老家主青睐。
可以说，得到了九妹的芳心，也就获得了日后成为家主的钥匙。
九妹在家族的地位是至高无上的。
然而，近来却屡屡传出九小姐要和琅琊王退婚的秘闻。
年轻一辈的王氏子弟大多和琅琊王关系不错，相互结成了荣辱与共的联合体，风雨同舟，利益牵扯，宦海同沉浮，不希望九妹退掉这桩大好姻缘。
王姮姬闭门修养期间，家中公子们陆陆续续过来探望，有意无意劝她慎重考虑与琅琊王的婚事，莫要任性。
二哥王敦在宫中任左卫将军，忙得抽不开身，托付了妻子襄城公主来陪伴。
五哥王绍风流任诞，常弄些新颖玩意儿搏她一笑，别具匠心。
另外几位兄长，亦关怀她精神康健。
兄长们的好意王姮姬都晓得，可她必须退掉和郎灵寂的婚事。
自重生来她便停了药，好在吃的剂量量很少，不似前世那般彻骨上瘾。
每每独处时，尤其是夜深人静的夤夜，她的四肢总是发寒。
她密令冯嬷嬷去民间暗中找大夫，最好是精通蛊术的。一则治好病根，二来只有找到了大夫和证据，才能名正言顺地在父兄面前揭穿那人的真面目。
蛊术在湘西一带长久被视为禁术，这样的人才并不好找。好在琅琊王氏家大业大，赏金发出去，自可捞到能人。
在此之前，王姮姬得克制情蛊之瘾。
理智告诉她不要靠近，灵魂却分外渴求那人，梦境中无一时一刻不是那人。
蛊毒使人认主，效果如斯强烈。
春日雨多，王姮姬会一个人坐在梧桐下，轻寒似牛毛的雨水刚好把肩头打潮，凉爽爽的，这样既能抑制体内相思之意，又不至于被濯得太湿。
冯嬷嬷心疼，九小姐何等千金贵体，亏得那群大夫还是宫里的御医，连小姐的病都诊不出来。
这庭院深深里都是小姐的亲人，却无一人真正懂小姐、相信小姐。
人人都以为琅琊王氏贵女很幸福，她一人纤薄的肩膀，在风雨吹逐。
实在不行，冯嬷嬷就劝小姐，吃一颗糖吧，那又不是什么毒药。
相反，这是上上良药。
吃一颗，所有的痛苦都消失了。
……
三日后的午后，王章忽然将王戢到祠堂来，拟退掉姮姮和琅琊王的婚事。
老太尉两鬓斑白，昨夜未曾睡觉，双眼下一层乌黑的眼圈。
王戢不啻于遭到了雷击。
“爹爹，您要三思啊。”
朝政是一场权利的游戏，一着不慎满盘皆输，卷进漩涡里碾成碎末。
近年来王氏虽盛，却越发有种如临深渊如履薄冰之感。皇权的连续打压，已让昔日第一豪门的光辉有些黯淡。
王氏的每一步，都必须慎重。
王章却心意已决，叫王戢过来不是商量的，而是告知的。
“姮姮既不愿意，那就退婚。”
“婚虽退了，我王氏在朝政上与琅琊王达成的契约关系，依旧不变。”
“我族和琅琊王氏，依旧是政治上最亲密的伙伴，依旧风雨同舟。”
王戢忧心忡忡地走出祠堂。
山雨欲来风满楼。
下朝，王戢与郎灵寂同走在皇宫通衢的大陆上，甚至不敢面对友人。
思索半天，迟疑地说，“从前先帝朝宫变时，雪堂兄曾为我多加遮掩，此等大恩还未曾相谢。”
“区区小事何必在怀。”
王戢暗叹，当年他年轻气盛，矛头径直捅穿了先帝的心脏。本是弑君死罪，全靠琅琊王关键时刻一句“先帝无道，咎由自取”遮掩过去了。
救命大恩，哪里事小，如今王氏却要过河拆桥地退婚。
王戢的心理压力越发得沉重。
郎灵寂似有察觉，停下脚步，“伯父当年知遇扶持时，曾与我有言在先，要我显贵时反哺王氏，庇护王氏周全。怎么今日仲衍兄这般介怀？”
王戢一噎，还没说姮姮的异样。
琅琊王这些年襄助王家，尽心尽力，很难说不是真心。
王氏与他的契约上，他的条件只是要一个姮姮。一纸契书现在就放在聘礼的巨锁下面，沉甸甸压着，双方都按了手印。
既是婚书，也是契约。
“如果……”
王戢试探着，“那桩婚事不成了呢？”
王氏和琅琊王，还能相互扶持吗？
双方的心里都咯噔了一声。
郎灵寂垂下了眼帘，如春日冻柳上的薄霜，许久沉默着。
九小姐性情大变，他多少也察觉些。
此刻，他手中还握着一颗糖，灿色的糖纸，是往日她常常会找他要的。
如今，她再不愿见他一面。
“仲衍。”
他沉沉道，“那是我唯一的条件。”
王戢明白了，“只是如果，没有别的意思，雪堂兄莫要介怀。”
郎灵寂嗯了声，从不屑于掩盖利用王姮姬这件事，王姮姬是他仕途路上最重要的一颗棋子，本来就属于他的，他不会放手。
当初签契约时王家咄咄逼人，认为他既然受了王家恩惠，便要舍弃皇家的半副血脉，一辈子为王氏做事。
他欣然答应了，唯一的要求是，王姮姬王九妹要与他成婚。
这当然不是出于爱，与她成婚是政治的一种最优解。
否则他只是人微言轻啊，不入流的一个小藩王而已，华贵显赫的琅琊王氏随时有可能将他弃如敝屣。
眼见话不投机，二人心照不宣地揭过了此事。
又谈起江州的战事，如果有可能，王戢想争取亲自带兵征战的机会。毕竟琅琊王氏得有兵力在手，不能寄生于皇权下，沦为以翰墨为功绩的软弱之族。
郎灵寂对江州的战势别有一番见解，已整理成册，改日可以细致商议。
皇宫即将落锁，王戢需得回府去，郎灵寂因担任帝师的缘故，暂居宫中。
二人就此别过，方才因为退婚的一点小摩擦在亲密无间的合作面前，仿佛没有过，互相不用过多解释。
时至黄昏，天空中升起光线黯淡的暮霭，渐渐黑暗，洒下如银的月色。
郎灵寂至太极殿，闻得礼部和吏部的两个官员琐琐碎碎地议论着——
“琅琊王从前只是皇室疏族，虽是藩王却连国姓都不能冠上，血统寒微。”
“如今一朝发迹，扶摇直上，年纪轻轻便是帝师了。”
“王家当真悉心培养女婿，谁让你没被天下第一美的王九妹看上？”
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