江南灾后残留的湿腐浊气与疫病余味依旧弥漫在风里，绕着断墙残垣久久不散。
灾区万民依旧在疾苦中挣扎，可这片受难土地上的顶层商贾世家，早已褪去了半分灾荒的狼狈，在锦绣楼阁里重启了声色应酬与利益算计。
自谢临砚散尽半生私产，打通隐秘渠道，陆衡川□□私赈之后，江南灾区的局面彻底稳住。
高涨的粮价被强行压平，稀缺的药材得以平价流通，流离灾民有粮可食，有病可医，，即将彻底失控的灾情硬生生被从悬崖边拽了回来。
数十万绝境苍生得以苟活，万民感念苏公大义，归心所向，朝野民心彻底倾覆。
可这份拯救万民的赤诚善举，落在江南一众顶尖富商，老牌世家眼中，却不是济世仁心，而是挡路的磐石与碍眼的阻碍，更是一块可以借机攀附，裹挟利用的绝佳筹码。
大靖江南，富庶百年，盘踞在此的商贾世家，乡绅巨富，世代扎根一方，互通姻亲，抱团垄断，牢牢把控着江南的粮米漕运，药材贸易，手握半方江南的经济命脉。
此前天灾洪水肆虐，官场贪腐横行，这群富商巨贾便早已嗅到漫天暴利。
他们暗中联合官府官吏，刻意囤积粮药、哄抬市价，借着灾荒之机大发国难横财，一粒陈米翻十倍价钱，一副寻常防疫药材涨价百倍，借着万民绝境疯狂敛财，赚得盆满钵满。
原本官商勾结，垄断牟利的局完美闭环，无人能阻，任凭他们吸干灾民血肉，攫取乱世红利。
直到谢临砚骤然入局，彻底打破了他们垄断赈灾资源，操控物价牟利的格局。
百姓不再高价抢粮，重金购药，官商勾结的暴利链条轰然断裂，一众富商的发财美梦被生生斩断，积压的囤粮囤药无人接盘，暗中谋划的滔天利得尽数落空。
心底的恼恨，觊觎，算计，在一众世家富商心底层层堆叠，肆意滋生。
他们查遍市井流言，打探多方消息，只知晓这位救万民于水火的苏先生，隐于江南，无官无爵，只是一个心怀仁善，散尽家财的布衣义士，无权势，无根基，唯有一身清名而已。
在这群唯利是图，深谙乱世规则的商贾眼中，清名最是廉价，仁善最是可欺。
他们笃定，谢临砚此番散尽私产，已是外强中干，家底掏空，所谓济世善举不过是书生意气，一时热血。
如今钱财散尽，身无长物，空有万民敬仰，却无半分自保之力，制衡之权。
抓住这一点，一众江南顶层富商世家迅速暗中串联，达成合谋，一场看似尊崇交好，实则裹挟拉拢，同流合污的宴席，就此敲定。
城西听雨别院，是江南第一富商沈家的私宅庭院，依山傍水，雅致绝伦，独占一方江南盛景。
此地远离灾区街巷的泥泞疾苦，亭台楼阁错落有致，流水回廊曲径通幽，院中移栽的名贵花木郁郁葱葱，青石路面一尘不染，丝竹雅乐终日萦绕，富贵雅致与外界的人间炼狱，割裂成两个截然不同的天地。
灾荒未平，疫病未息，万民尚且食不果腹，朝不保夕，可这座别院之中，早已备好珍馐玉食，佳酿清茶，一派太平奢靡，富贵无忧之态。
今日，这里闭门谢客，江南世家巨贾全数到场，皆是扎根江南数十年，根基深厚，手眼通天，与各级官府盘根错节的顶层人物。
紫檀木圆桌铺设锦绣锦缎，案上陈列着冰镇鲜果，山珍海味，青瓷玉盏盛着陈年佳酿，袅袅酒香混着庭院花香，弥漫满室。
两侧侍女垂首侍立，身姿温婉，仆从各司其职，步履轻缓，尽显世家豪奢气度。
席间众人皆是衣着华贵，面色红润，全无半分灾荒年月的憔悴困顿。
彼此谈笑风生，推杯换盏，言语间句句藏着算计，字字绕着利益。
“苏先生此番名动江南，救下数十万苍生，万民称颂，声名鼎盛，乃是如今江南最负盛名的义士。”首位端坐的沈家家主沈禄端起酒盏，眉眼间堆着虚伪的亲和笑意，语气却满是功利盘算，“先生布衣济世，散尽家财，仁心大义无人能及，我等敬佩不已。今日设此薄宴，只为结交贤士，与先生共论江南时局。”
旁侧的药材世家林家家主林蔚抚掌附和，眼底藏着精明狡黠：“苏先生心怀万民、功德无量，只是空有善心，终究独木难支。如今官场腐朽，世道混乱，先生一己之力，岂能长久庇佑江南万民？”
众人轮番开口，话术层层递进，看似尊崇赞誉，实则步步试探，刻意拿捏。
在他们的认知里，没有人可以长久无私，无欲无求。
谢临砚散尽半生基业，必然心生匮乏，有所图谋。所谓济世安民，不过是博取美名，以待他日牟利的手段。
名声已然到手，接下来，便该顺势求财求权。
宴席正位之侧，一排排精工打造的礼盒珍宝整齐罗列，堆积如山，皆是一众富商提前数日精心筹备的厚礼。
和田暖玉雕琢的平安摆件，千两赤金铸造成的金锭，珍稀绝版的古玩字画，数张不限额度的钱庄银票，江南数十间临街旺铺的地契房本，千亩肥沃良田的权属文书……
琳琅满目，价值连城，每一件都是普通人十世难及的富贵基业。
这些厚礼，并非真心答谢善举，敬仰大义，而是他们精心备好的敲门砖与捆绑枷锁。
一众富商早已达成共识，以重金厚利笼络谢临砚，将这位万民归心的布衣义士，彻底拉入他们官商勾结的利益泥潭。
“我等深知先生近日操劳赈灾，家底尽空。”沈禄轻笑开口，语气带着居高临下的笃定，仿佛早已吃定了谢临砚，“些许薄礼，聊表我等敬意。先生只管悉数收下，往后江南粮药漕运，民生商贸，我等愿与先生同分利益，共掌局势。”
有人顺势接话，直白挑明核心算计，字字句句皆是赤裸裸的利益捆绑：“苏先生只需松口一二，不再强行压制粮药市价，不再阻碍我等经营。往后灾区红利，乱世财利，我等与先生三七分润，先生坐享其成，日进斗金，何须再散尽家财，辛苦奔波，反倒落得两手空空？”
“官场之路，权贵人脉，我等尽数打通。州县官吏，府衙大员，皆与我等交好。先生无权无势，若得我等扶持，便可立足江南，名利双收。届时既有万民美名护身，又有巨额财富傍身，何乐而不为？”
一席话语，道尽所有私心贪念。
他们自以为彻底拿捏住了谢临砚的软肋。
无官身，无根基，家财散尽，仅凭虚名立足，这便是所有商贾官吏眼中，谢临砚的全部底牌。
在这群浸淫商场数十年，唯利是图，信奉人性本私的富商眼中，无人能抵巨额利益诱惑，无人能弃富贵虚名守一腔赤诚。
他们笃定，只要重金许利，权势相诱，这位布衣义士必然顺势妥协，同流合污，从此沦为他们操控江南，垄断赈灾暴利的棋子与同伙。
届时，有万民敬仰的苏先生背书，他们抬高物价，囤积居奇，榨取民脂民膏的行径，便会披上济世安民的外衣，朝堂无从追责，百姓无从非议，官商勾结的牟利棋局，将会变得固若金汤、无人可破。
可他们永远不会知晓，这场看似由他们主导，精心谋划，意图拉拢裹挟的鸿门宴，从最初的起意，筹备，到席间每一位宾客的心思盘算，利益诉求，尽数在一人的掌控之中。
自谢临砚撼动江南官商利益格局的那日起，便预料到了这群富商的反扑与算计。
谢临砚心思深沉，看似温润无为，一心赈灾，实则暗中执掌所有脉络，冷眼俯瞰江南顶层的蝇营狗苟。
他授意江南明暗两界的暗线，尽数搜集世家巨贾的罪证底细，梳理他们勾结官府，囤积居奇，哄抬物价，行贿脱罪的桩桩件件，摸清每个人的软肋，把柄与贪念。
每一个人的身家产业，贪腐罪状，利益诉求，致命软肋，皆被整理成册，条条列明。
从一众富商暗中串联，谋划拉拢的那一刻起，他们的每一步算计皆落入谢临砚掌控之中。
他早已看穿这群人自以为是的本性，索性将计就计，顺势应允赴宴，假意落入他们的圈套，只为借着这场自投罗网的宴席，当众收尽罪证，一网打尽，彻底斩断江南盘踞多年的官商勾结毒瘤。
筹谋既定，陆衡川整肃人手，隐蔽合围别院，布下天罗地网。
一切筹谋悄然进行，密不透风，无人察觉异样。
于是，宴会当晚，一袭素色清雅长衫的谢临砚，孤身缓步踏入听雨别院。
无车马随行，亦无侍从簇拥，孑然一身，素衣赴宴，看似毫无防备，坦荡纯粹。
这般姿态，落在席间一众富商眼中，更是印证了他们的猜测，这位苏先生，终究只是不懂世道险恶，无权无势，可随意拿捏的书生义士。
宴会之上，他只沉默静坐，静听众人轮番恭维，假意寒暄，任由他们一遍遍抛出重金厚利，权势前程，一遍遍试探底线，利诱捆绑。
面对堆积如山的稀世珍宝，千金厚礼，他只淡然无视。
这般姿态，在富商眼中，只当是故作清高，欲擒故纵的书生做派，愈发笃定只需稍加利诱，便可轻松收服。
就在席
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