姜蓁蓁自信地挺起胸膛，她可是京中第一贵女，又是姜太后的亲侄女，自幼擅长琴棋书画，顾犹怜空有一副美貌，一个胸无点墨的草包美人，如何比得上她。
她等着顾犹怜在太皇太后的生辰宴上出丑，想到这儿，她方才不悦的心情一扫而光。
顾犹怜仗着自己是顾太后的侄女，住入春辉殿，时常得见天颜，早已惹得京中的不少贵女嫉恨。
她上京时间尚短，自幼长于山林，不在京中长大，一个手帕交也没有，太皇太后的生辰宴上，平日里玩的好的贵女们一进宫，早就聚在一起，相互问好聊天，顾犹怜没有朋友，就孤零零的做在自己的位置上。
她低下头用膳，仿佛不知贵女们正在刻意孤立她。
有人悄悄私语。
“那个只顾着吃樱桃，不去同人打招呼的姑娘是谁？”
“她是顾太后的侄女顾犹怜。”
“她就是顾犹怜呀，长得真好看，就是……人呆了一些，只顾着吃喝，竟不晓得结交朋友。”
“这你就不知道了，顾犹怜从小不是在京城长大的，是今年才被顾家从乡野之地接来的？”
“啊，顾家人怎么把她丟去山里这么多年不管不顾，她小时候犯错了吗？还是她……有什么见不得人的事？”
“这我就不知道了，我又不是顾家人，哪知道这些辛秘？”
……
众人寒暄过后，到大家向太皇太后献贺礼时，公主、贵女们给太皇太后的贺礼皆是玉石珠宝、稀罕贵物，唯独顾犹怜与众不同，向太皇太后献上六只瓦猫。
萧沁兰笑道：“顾小姐，这是你自己捏的土猫吗？”
顾犹怜轻轻点头，随后又用力摇头。
“顾小姐，你这是何意？”
贵女们朝顾犹怜露出嘲笑声，果然是乡野之地的女子，连寿礼都不知该如何筹备。
顾太后脸色难看起来，她之前给顾犹怜赏了玉如意，她以为顾犹怜会将此物献给太皇太后，想不到她竟献了个土玩意。
平阳公主萧沁兰道：“今日可是太皇太后的寿宴，你……就准备这个？”
顾犹怜：“公主，我方才点头，意思是这瓦猫确实是我烧制，我摇头是想同公主说这不是土猫，而是瓦猫，它是镇宅僻邪的神兽。不同颜色的瓦猫，有不同的寓意。这黄色的瓦猫寓意招财进宝，粉色的瓦猫寓意和和睦睦，黑色的瓦猫寓意消除厄运，绿色的瓦猫寓意身体康泰，蓝色的瓦猫寓意事事顺遂，红色的瓦猫寓意好运纳福。”
萧沁兰讪道：“本宫从未听闻。”
顾犹怜道：“瓦猫是南诏特有，大晋确实少见。犹怜将护宅纳福的瓦猫献于太皇太后，愿太皇太后福如东海，寿比南山，慈颜永驻，福泽绵延。”
太皇太后闻言大喜，召顾犹怜上前来，仔仔细细将她端详了一番，赞道：“你用心了！哀家年纪大了，每年寿宴都收些金银玉器、古玩珍宝，早就看腻了，今日哀家见到你送的瓦猫，觉得很是新奇，这寓意好，哀家喜欢。赏！”
“谢太皇太后！”
她让宫人将顾犹怜捏的瓦猫呈上来，爱不释手的把玩。
萧然见那六只瓦猫张着大嘴，露出排列整齐的尖牙，突起的一对圆眼望向远方，两只爪子都握着一个福字，那憨态可掬的模样，很是可爱。
太皇太后见皇帝的眸光落到顾犹怜所送的瓦猫上，一眼就瞧出皇帝也看中了这瓦猫，道：“陛下若有喜欢的，那就挑一个。”
萧然：“这是顾表妹送给您的贺礼，朕可不能夺人所爱。”
太皇太后是看着萧然从小长到大的，他一个眼神、一个动作是何意思，都逃不过她的法眼，见孙儿故作矜持的模样，太皇太后笑而不语，让宫人将瓦猫收起，等着他过后来求自己。
见这瓦猫一被收进檀盒里，萧然欲言又止好几次，他侧头看了顾犹怜一眼。顾犹怜故作不懂，退回席见继续用膳。
寿宴之上，丝竹声不绝于耳，姜蓁蓁坐在席间，指尖绞着莲花帕子，面上笑意盈盈，眼底却压着不甘和嫉恨。
今日这寿宴，本该是她先引人注目，却被顾犹怜抢了风头。
“蓁姐姐，该我们了。”户部侍郎的嫡长女冯悦轻声提醒。
姜蓁蓁深吸一口气，起身离席。她在最近的流光殿换上了那套准备了许久的华裳——月白色织金莲花宫裙，外罩一层紫鲛纱，行走间如烟如霞，腰间坠着姜太后所赠的一枚鸾鸟撷花玉佩，清贵怡人。
太皇太后见到姜蓁蓁，笑着招手：“蓁蓁出落得越来越美了。”
姜蓁蓁盈盈下拜，娴雅轻笑：“臣女携姐妹们为太皇太后献贺寿舞，愿您凤仪永驻，寿比南山。”
她朝负责弹琴的柳梅君看了一眼后，便带着五个少女翩翩起舞。姜蓁蓁立于最前方，衣袖翻飞间，身形轻灵如燕，旋转
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