逢春眨了眨眼，眼看两人进屋了，赶紧跟上准备添茶倒水，房门却被王夫人直接关上了。
屋内，王夫人开门见山：“昔日我冷待于你，先同你道个不是。”
她没有以势压人的意思，便干脆没有自称母亲。
王蔓眼皮一跳：“……母亲哪里的话，何需如此。”她也想瞧瞧外头是不是下红雨了。
时下重孝道，父尊子卑，区区冷待，不算多大过错。王蔓不会也不能大剌剌地应下这话。
王夫人不勉强，只说：“明日起，你跟蕴姐儿一起随我管家，听我说得再多，不如你自己亲自上手练练来得实在。”
王蔓备感意外。
王夫人继续道：“你要嫁入高门，得有一份过得去的嫁妆，公中只会出五百两，你爹为了讨好你，肯定会掏一笔私房出来作为补偿，这笔钱不会多，他还要留着钱奔前途。”
王蔓眼皮又是一跳，这确实是她爹会做的事，但嫡母怎么这般直白，简直把王大人的脸皮揭下来扔地上踩。
这是又受了什么刺激？
王夫人观察她的反应，心道蔓姐儿果然对她爹的德行心知肚明。
“你爹舍不得给，我舍得。我的嫁妆分成两份，其中一份留给蕴姐儿，另外一份给你。”
王蔓不料嫡母这般大手笔，心下一凛，冷静反问：“母亲想从我这里得到什么？”
“我不像你爹这么贪心，指望卖女儿给他带来荣华富贵。”王夫人先嘲讽了一句王大人，郑重道，“我只有一个要求，日后蕴姐儿在夫家受了委屈求到你身上，请你出面给她撑一撑场面。”
“长姐哪里需要同我借光。”王蔓好笑，她就算能做两三年世子夫人，世子死后爵位易主，一个寡妇哪有照拂旁人的能耐。
王夫人却道：“各人各有际遇，谁也不知日后如何，我不过是想给蕴姐儿留条后路。同样，若你日后有所求，蕴姐儿也绝不推辞。”
这话看似有理，却经不起推敲。
各人确实有各人的际遇，但她的将来却能确定，宣平侯府岂能容忍长媳改嫁？
不，嫡母太郑重，似乎笃定她日后能够庇护王蕴，否则怎么会掏出大笔钱财押注。
王蔓眼神探究，王夫人一派坦然。
几息后，王蔓点头应允：“那便答应母亲。”
心头大事敲定了，王夫人眉眼含笑，小处也毫不吝啬：“我叫人打扫云锦居旁边的院子，待归置好了，你便搬过去吧，那儿宽敞，到时候你出嫁也好看。
“你如今只有一个贴身丫鬟，过几日我将人带来，你挑几个合心意的，也好随你陪嫁。
“你那个贴身丫鬟若是得你信任，不妨跟着府里的账房学些本事，日后也好替你打理嫁妆。
“除了这些，我没想到的你尽管开口。”
王蔓行了一礼：“母亲已足够周到，多谢母亲。”
王夫人离开后，逢春急切问道：“姑娘，你没事吧。”
王蔓：“没什么，给我换个地方住，再给你换份活计。”
逢春惊呆：“为什么姑娘，您要去哪，奴婢要被调走了吗？”
隔壁院中，王姝正捉摸不透嫡母为何对王蔓笑脸相迎，听了这话立刻悟了。
她拍了拍裙角的灰，笑道：“母亲竟特地赶来教训你，真是体面。”
嫡母方才的笑定是强撑给旁人看的，否则哪会迫不及待关了房门。
一定如此！
这般想着，她转身就要进屋。
王蔓没搭理她，对丫鬟说：“过几日我要搬去长姐旁边的院子，你去账房学学本事，日后好随我出嫁。”
丫鬟不敢置信：“还有这种好事？”
王姝脚步一顿，脸上的笑直接没了，拉长着脸阴沉沉的，想要开口追问，又不想自讨没脸，压着气回屋了。
－
一晃十日过去，又是请安日。
两家的亲事已经敲定，宣平侯府今日会请媒妁，正式向王家提亲。
王家的几位小主子这几日也陆陆续续得了这消息。
等王蔓按照以往的时辰到正院，其余兄弟姐妹竟都已经到了。
王蔓眼底闪过惊讶之色，先照旧向王大人和王夫人请安：“父亲、母亲。”
王夫人含笑应了，王大人脸上的喜气要明显的多，数年来头一回正眼看她，态度和蔼地朝她点头，难得回应了一声：“嗯，来了。”
王蔓垂下眼帘，遮住满目复杂。
再是几位兄弟姐妹，她按照长幼招呼：“大哥、长姐、三妹、二弟。”
王鹤松一改曾经冷淡，温柔和煦道：“二妹妹。”
王蕴的好态度已经不是第一回了，没什么奇怪的。
王姝一下下瞥着王蔓的脸色，心下幸灾乐祸，似笑非笑道：“二姐。”
王鹤柏仗着年纪小，甜滋滋地叫她：“二姐姐。”
王蔓端着笑脸，没把王姝的态度放心上，与王夫人和王蕴同时闪过一个念头：王家的男人，真是一脉相承。
兄弟姐妹打完招呼，王大人摸了摸短须，当着众人的面叮嘱王夫人：“我昨日瞧了，蔓儿那小院子太简朴了些，实在不像样，还是换一个住处。”
这话一出，众人神色各异。
王姝是知道王蔓前日就搬了的，看了眼父亲，抿了抿嘴没出声。
王鹤松这几日都叫人买了外面的小玩意与新鲜吃食送给王蔓，下人回禀王蔓搬了院子，这事他也是知道的，现在父亲当着众人的面丢脸，他不好直言，干脆也没做声。
王蕴单纯被父亲睁眼说瞎话无语到。
王夫人则心知丈夫是想当着蔓姐儿的面卖个好，可惜叫她抢先了一步，真是笑话。
王蔓觉着可笑，可惜不能笑：“多谢父亲。”
王大人欣慰地点点头，看向王夫人，见她面色不对，以为她不同意，脸色沉了沉：“夫人！”
王夫人心中嘲笑，面上收了收，淡淡道：“应该的，就搬去蕴姐儿旁边的院子罢。”
王大人这才满意。
一家人心思各异地用了朝食，完了各回各院
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