徐昭意豁然睁开眼，眼前又是床顶。她近乎迷茫的视线扫过周遭一切，逐渐定格在床边垂头听令的叶荷身上。
“凝露呢？”她攥紧被角，心里有股说不上来的恐慌。
往常她大病初愈时，凝露通常会守在她身边，等着她醒来，谁劝都不听。可今日......
徐昭意眸光一暗，正准备开口问时，叶荷却先跪下，声音恭敬中带着颤抖。
“娘子是在寻凝露姐姐和花尽姐姐吗？卢家娘子一早便来了，说是有急事非借走凝露姐姐几日不可，凝露姐姐……便直接随卢家娘子去了。留下花尽姐姐料理院里事务，实在是忙得脚不沾地，是以……是以也未能在床边伺候娘子。”
心里猛地一沉，徐昭意立刻命叶荷取来梳妆台最里层那个不起眼的乌木小匣。
她小心翼翼打开匣子，里面空空如也。
那块象征着梅家无上权威的家主令牌，果然不见了！
凝露不仅是梅夫人留给徐昭意做防身用的，更是她留给徐昭意的底牌。
一旦凝露手持令牌下江南寻梅家，梅家必会举全族之力来帮凝露。
徐昭意深吸口气，闭上眼，胸腔内涌着一股说不上来的滋味。
她当然知道凝露忧心她的身体，可系统的存在、那悬在头顶仅剩一个月的生命倒计时，她都无法宣之于口，只能让凝露瞎担心。
凝露曾经就说过江南有一神草，说是服之百病俱消，可长命百岁，但徐昭意知晓自己这病是系统搞出来的，便一直没当回事儿。
却不料再次晕倒后，凝露会忧心至此，竟联合平丹一道下江南寻草药！
大家都知道凝露代表的是她徐昭意。凝露若大张旗鼓下江南，必会引起各方，尤其是宫中贵妃一派的警觉和猜疑。
但卢家小娘子回外祖家探亲，带上几个得力丫鬟，却是再寻常不过。卢平丹的外祖许家在江南颇有势力，更能为凝露的寻药之行提供便利……
这计划虽冒险，却已是凝露能想到的最稳妥、最不引人注目的方式了。
一股酸涩的热意涌上眼眶，又被徐昭意强行压下。
她挥挥手，让叶荷去给忙碌的花尽带个慰问的口信，便重新拉拢了床帘，将自己埋入昏暗与寂静之中。
身体的疲惫和心头的重压让她几乎立刻又沉沉睡去。
这一觉，竟断断续续睡到了次日午后。醒来后，世界似乎变得不同了。
寻常贵女备嫁还需绣嫁衣，但徐昭意是出了名的身子不好，端贵妃除了让她按时吃药，对她再无其余任何要求。
再者府中事务自有管家和花尽操持，井井有条，无需她过问半句。
她每日不是看花逗草，就是下棋画画，或者偶尔研究一下今日的吃食，每日变得单调而冗长。就这样无所事事地玩了十几日后，她竟有些手足无措起来。
徐昭意在窗边沉吟许久，最终从书柜上取下外祖的手札。指尖拂过纸页时，她竟有种恍若隔世的感觉。
外祖与高家关系好，手札中不乏对高家先祖的赞誉，称其忠勇刚烈，是开国之柱石，更详细记录了几次并肩作战的生死情谊。
这字里行间流露的信任与认同，与现实里那场血腥的处决，形成了令人窒息的讽刺对比。
她一时心悸，忽而想起曾在手札中看过有关高家少主的描写，只是当时没太注意那个人，以至于如今也记不太清了。
况且，按说戎州高家罪名已定，这件事与她再无干系，她不应该再管才是。
可一时鬼迷心窍，又或许是过于闲了，徐昭意总能想起那道倒在血泊中的身影。
小七便是死了，也要在她周身徘徊不去，让她日思夜想恨之入骨，亦让她吃足了苦头，只剩下半月的性命。
更别说还有与小七关系匪浅，来历愈发不明的阿姐逃亡在外，至今没有丝毫消息传回来。
只是单单一想，徐昭意便觉得死寂了十几日的心又一点点跳动起来，激励着她，让她情不自禁地将外祖十几卷手札拿下来，一卷一卷查着。
如此这般又过了几日，她终于在外祖与戎州高家那位的某一次对话中，找到了有关高家少主的一点描写。
“相貌清秀，眼神如刀，身姿矫健......”徐昭意一一与小七对上，心中的那股怪异念头愈发强烈。
忽然间，她抚至一行字，缓缓念出，语调怪异：“性格热情开朗，好战易怒......”
这真的是小七吗？
徐昭意将近些时日发生过的事情在脑中一一过了遍，反复咀嚼，却始终没能找到不对之处。
“娘子，”叶荷的声音忽而在门外响起，带着小心翼翼的恭敬，“二殿下派人送来了些新开的姚黄牡丹，说是给娘子赏玩解闷，此刻正在院中摆放。”
二殿下？徐昭意豁然站起，目光落于那株开得娇艳的姚黄牡丹，气息逐渐急促。
她想起来了！小七与阿姐对峙的那天晚上，小七的性格与平日截然不同！他的话明显多了很多！
若那天晚上的“小七”不是小七，那么“小七”究竟是谁呢？
徐昭意双眸发亮，目光径自望向最前方——那是京城城墙，萧青恒正待着的地方。他正在为高家反攻做最后的准备工作。
*
日落时分，京城城墙上，一对巡逻内卫正眺望远方，人人面上似有惶惶之色。
“你们知道这戎州高家，这次请了个厉害人物坐镇吗？”有人犹豫许久，终究咬牙问出。
此话一出，众人纷纷打开话匣子，一个个的压着声音，却又带着说不清的惶恐。
“具说那人头戴妖狐面具，抬手间既可召唤妖狐，又可撒豆成兵，助那些叛军不要命地攻打我方！”
“那就是个妖怪！妖怪！”有人遏制不住，丢下兵刃就想跑，却被一旁叹气的同伴拽回来，怒喝，“你疯了不成？你不要命了！”
“我疯了？”那人似哭似笑，“连妖怪都助力那边，我们能有神算吗？他们就是一群疯子！”
有人听着听着，还是忍不住说道：“话说戎州高家杀到哪儿了？咱们这一战......能胜吗？”
“就是说啊，那戎州高家真不是吃素的，短短一月的时间，竟然从那偏远之地绕来了京城附近！三日前刚占领的隔壁青城！”
“若不是那徐女多事，害了人家少主，人家怎么会攻过来？”
“就是说！我家上有八十老母，下有嗷嗷待哺的幺儿，我不能去送死啊！”
队内气氛逐渐怪异起来，无数内卫不自觉将手放在腰间佩剑上，面露犹豫，却是齐刷刷盯着队长。
队长的鬓角不自觉沁出一点细汗，他张了张嘴，正想说些什么时，远处的一道声音清晰地传入他们所有人的耳里。
“二殿下！徐二娘子来了！”
他们对视一眼，连同队长在内，齐齐点了点头。
*
城墙巍峨高耸，夕阳的余晖为冰冷的砖石镀上一层惨淡的金红，更添肃杀。凛冽的风呼啸着刮过垛口，卷起尘土与不安的气息。
徐昭意裹紧了身上的披风，在叶荷的搀扶下，一步步踏上陡峭的石阶。她走得气喘吁吁，但背脊挺得笔直，目光直直看向城墙最高
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