夏去秋来，时间到了九月秋闱的日子。
此次秋闱书院一共有七人参加，几人便包了两辆马车一起去往县城，二十日考试，路上要走大半日，考前还要修整一日，出发的日子便定在了十八日。
十八日清晨，傅琛和舍友林逸以及另外五名学子，各自收拾着简单的行囊，在院门口集合。夫子站在门口，为这些即将远行的学子们送行。
“此行务必保重身体，心无旁骛，方能在秋闱中发挥出最佳水平。”
傅琛等人纷纷恭敬的行了一礼，道，“学生定不负恩师厚望，必当全力以赴。”随后，他们告别夫子，上了马车踏上前往县城的旅途。
马车在晨光中缓缓前行，车窗外，初秋的景色如一幅幅流动的画卷，水稻已经成熟放眼一望满目金黄，时不时传来几声鸟鸣。
傅琛他们这辆马车坐了四人，傅琛和林逸并肩坐在一起，另外两名学子傅琛并不认识，但两人似是熟识的，一路上，两人时不时低声交谈，讨论着往日课业中的难点。
马车一路颠簸，时间悄然流逝，不觉间已近晌午，车夫远远看见了驿站，便赶紧放慢了车速，转头问道，“几位公子，官道上没有客栈，这会儿已近晌午，去下个驿站少说要一个时辰，可要停下去前方驿站歇下脚、用个餐？”
几人都早早起床出门，颠簸了一路，这会儿也是又累又饿，车夫一开口，几人便都同意了，车夫得了令，赶紧将马车驶向驿站。
驿站只是过路行人歇脚的地方，比不得城中的客栈酒楼，但也干净整洁，几张木桌，几条长凳，简单又实用。店中还有其他过路的客人，傅琛见他们穿着打扮，猜想大概是走货的行商货郎之类。
小二大概在后厨忙活，几人进了店也没个人招呼，他们便自顾自的找了位置坐下，拿了茶壶给自己倒上了茶，等小二忙完出来给他们点菜。
驿站菜色不丰，无非是些青菜豆腐、白面馒头之类的，不过也足够果腹，几人随便点了几个菜，简单的吃了午饭。之后，他们灌了些驿站的茶水，又买了几个烧饼当干粮后，便上车继续上路。
傍晚时分，马车终于抵达了县城。因着秋闱的缘故格外热闹起来，车夫经常送考学子，对考院那是相当的熟悉，进了县城，七拐八拐，将几人送到了离考院最近且环境最好的客栈。客栈好，房间费用自然也高，一间房要四十文。
“这也太贵了吧。”傅琛等人都是普通的农户人家，家里有点祖产，日子不紧巴，但也算不得阔绰，住一晚就要四十文，虽说一间房住两人，平分房租也要二十文，这要住上好几天呢，花销可不少。
店小二乐呵呵的带路，“客官，咱先看看房间吧，看好了，您再决定要不要住。”临近秋闱，多的是学子要住，他们可不愁没人来。
不多时，店小二将几人带到二楼的房间，推开门请他们进屋看房，“客官您看，这房间多好，远离街面儿，也不用担心环境嘈杂影响看书，视野开阔，采光也好，这会儿太阳都下山了，房间也还亮堂堂的。”
“我看送你们来的车夫也是老熟人，年年送考学子，都往咱家客栈这儿送，可见咱家是最好的，您说是吧。”
傅琛环顾了房间一周，确实如小二说的，的确很好，不过住不住，他一个人决定不了。
“几位兄台，你们看怎么样？”
店小二安排的房间都在这一排，房间布局、环境都大差不差，房间他们是满意的，除了价格贵了些。考虑到良好的休息环境也利于考试，傅琛和众人便没多考虑，便定下了这里的房间。交了几日房钱，各自选了房间安顿了下来。
客栈里什么都不缺，餐食、用水招呼一声，小二很快就会送过来，故而，傅琛和同住一间房的林逸一整日几乎没出过房间。明日就要上考场，晚上，用过餐洗漱后，两人早早便歇下了。
次日清晨，天边刚泛起鱼肚白，傅琛便起了床。洗漱完毕，他简单地吃了些早餐，便和林逸等人一同前往考院。
考院门口已经聚集了不少考生，大家都在紧张地做着最后的准备。
此次秋闱要考两日，考题分两大类，经论，时政。第一日考经论，第二日考时政。期间不能出考场，吃住都只能在自己的小隔间里。如今是九月，天气虽还有些燥热，但下过几场雨后，气温已经降了很多，晚上降温后，盖一床薄毯即可，就是吃喝麻烦些。
不过好在客栈老板经验十足，他们早早准备好了烙饼，馒头，肉干儿等干粮任学子们挑选。傅琛算着日子买了两日的烙饼和一些肉干儿，他只带了一只水囊，担心茶水不够，还另外买了一个客栈推荐的水壶。所有东西，吃食和笔墨等东西，傅琛都一块儿装在一个篮子里。
辰时，考院大门打开，学子们排着队，接受搜身检查后，一一被领到各自的隔间。隔间不大，里面物件也有现，仅有一张桌子、一把椅子和一盏油灯。
傅琛将篮子中的笔墨纸砚拿出来，一一摆放在桌子上，干粮他没拿出来，就装在篮子中放在隔间的角落中。
巳时，主考官敲响了第一道钟声，监考官开始发放考卷。此时还不能开始作答，得等到主考官敲响第二次钟声后才能作答。
傅琛拿到考卷后，开始仔细的审题，今日考的是经论，涉及的都是儒家经典，出题不刁钻，平日里夫子教导的儒家经典他都有认真研读，这些题目对他而言并不陌生。
一刻钟后，第二道钟声响起，标志着可以开始作答。傅琛拿起笔，深吸一口气，让自己更加镇定，然后开始构思如何作答，很快就进入了状态，全神贯注地答题，完全忘记了时间的流逝。不知过了多少时日，天色渐渐暗了下来，傅琛拿了火折子将油灯点燃后，才重新拿起笔开始作答。不知又过了多久，傅琛感觉到丝丝凉意，便赶紧将带来的薄披在身上。
傅琛不知道自己是什么时候做完了所有题目，只记得，将试卷整理好放在桌面上后，他已经困到眼睛都快睁不开了，披着薄毯趴在桌子上没多久便睡了过去，待到清晨的钟声响起，才从睡梦中惊醒。
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