孟府白日发生乱象，皇帝原本也是为了来看孟仁安的，虽说这与他的帝王身份不相符合，但或许念及往日情分，又或是因为妖物之事，他还是决定亲自前往孟府。
家中并无掌事之人，鱼散是个孤僻的，楚桉木也听孟仁安说过几次，对于他的淡漠并没有过多责怪，剩下的云潭和叶无痕都是客，也不好让他们招待客人。
晚宴之上，每个人面前的八仙桌都摆放着当下时兴的菜肴，楚桉木坐于堂上，开口后，众人才敢动筷。
云潭心不在焉品尝着眼前的食物，她无法得知鱼散是如何猜测到红夜的身份，只是目前看来，鱼散虽说有疑心但终究无法确定红夜的身份。
至于他为什么会觉得红夜足以威胁到云潭，或许是当晚目睹了红夜杀掉狐妖的过程，又或许是因为云潭可以撇清红夜与自己的关系。
她的视线时不时落在鱼散身上，鱼散觉察到，只是轻轻回望，在回一个不咸不淡的目光，但只有两人能明白这目光中的挑衅。
堂下的小动作全部都被楚桉木收入眼中，他含着笑打量二人，随后问向鱼散，“孟府终究还是需要个女人来主持家务，你父亲多年未娶，如今你年岁也到了，可有娶妻的念头？”
“并无，臣虽年岁已到但终究少些处事经验，还是先立业后成家多历练为好。”鱼散恭恭敬敬地回答。
楚桉木点点头，“也好，潭儿和叶儿呢？”
“皇上果然都喜欢给人张罗亲事……”云潭小声嘟囔。
楚桉木没有听清，疑惑道，“你说什么？”
云潭漏出一口白牙，“圣上，民女从未见过皇上，今日是第一次见，民女有个师妹最爱看话本子了，里面常说帝王都很是威严，但今日见了圣上却觉并非如此。”
“哦？”楚桉木挑眉，“这是从何说起？”
叶无痕疯狂给云潭使眼色，奈何云潭压根不看他。
云潭笑呵呵道，“皇上分明就很平易近人嘛，像是个寻常叔叔般，只是话本子上说的有一条倒是真的。”
“你且说来听听。”
“话本子上说，皇上最喜欢给人指婚事了。”云潭说完，楚桉木的笑僵了一瞬，转而化为爽朗的大笑。
在场的人见他没有生气，才放下心，也暗自感叹这小姑娘胆子真大。
“朕不过是操心你们小年轻的婚事，这么一看，倒还真如你说的那般，是朕不识趣了。”他自我调侃道。
云潭故作深沉地摇头，“并非如此，能得皇上赐婚是莫大的荣幸，只是小女志不在此。”
“那可否跟朕说说，你志在何方？”
“民女想要名扬天下，锄奸除恶，做一名女侠士，游历四方。”云潭道，“圣上你不知，这次是我第一次独自下山，从前师傅都不让我自己出来的，我现在帮州部办案，昨夜那案子就有我的一份功劳，那失魂的女子也被我救活了。”
"旁人做了事都是谦逊，你偏偏不同，倒自己邀功，还真是年轻啊。"楚桉木见多了虚情假意之人，也见多了想要邀功却不明说之人，如今遇到云潭这样直接自夸的，反倒是觉得有趣。
云潭下巴微抬，“我不说旁人怎么知道？我偏偏要昭告天下，最好写张纸贴到脑门上，不然我做的事岂不就了意义？”
此话一出在场之人哄堂大笑，就连见惯了大场面的太监也忍不住掩唇。
“既然朕在此，你又立功，可有所求之事是朕能帮你实现的？”楚桉木很是纵容云潭，末了还跟了句，“你这性子和你母亲是极像的，仁安想来也很宠爱你吧。”
“孟叔父可疼我了。”云潭接着道，“民女所求不多，只是希望能留在州部，为州部出一份力。”
在场的只有不了解这两天事情的人才觉得云潭这段话出自真心，又像是纯真少女，叶无痕与鱼散心中都了然，云潭这是在给自己要保障呢，若是皇帝开口，无论什么变故，云潭都必定能留在州部。
这姑娘……还真是滑头。
“只要这个？你既然有本事，那于州部而言则是锦上添花，与其说是奖赏你，倒不如说是给州部助力。”他略微思忖，“也好，鱼散刚刚上任，朕也怕他搞不定州部的悬案，有你在旁协助想必能事半功倍，只是名头给了你，你可要尽职尽责啊。”
“是！民女多谢圣上！”
云潭说完，朝鱼散投去一个挑衅的目光。
“鱼散，朕记得别驾从事史的职位似乎还空着，不如就让云潭挂个名头吧。”楚桉木望向鱼散。
鱼散扫了眼云潭，回道，“是。”
这算是云潭意料之外的收获了，她并未想到自己轻易能入仕途，或许也是因为母亲从前的功绩，如今女子当官倒不算稀奇，虽说只是挂个名头，想来日后算卦的费用还能翻上一番。
堂上的楚桉木不知想到了什么，脸上的笑意逐渐淡去，状似无意问道，“你师傅呢？”
“师傅有事出去了，我也不知他去了哪里，他从来都不跟我说的。”云潭老实回复。
楚桉木垂眸，端起茶盏抿了一口，“是吗？最近边境倒是有异象，他莫不是去哪里了？”
这话看似是问云潭，但楚桉木的视线却一直落在鱼散身上。
鱼散站起身回复，“家父近日身子不适，除了上朝从未外出，家中也并未来客。”
“你这般紧张做什么，自家人吃饭不要动不动站起来。”楚桉木连忙摆手，“朕只是随口一问，你跟我说你父亲的事做甚，好了，不聊这些，吃饭吧。”
云潭视线在两人身上打转，心思百转千回，面上傻乎乎赔着笑。
要来了名位，云潭心情都变好了，眼前的饭菜更加可口，一个不小心倒是吃了两三碗。
饭后几人又坐着喝了会茶，楚桉木说起城中已经传遍的聚宝局之事，“宫中一早便传开，说城中妖物横行，竟有妖敛财开店，此种情况不难说明平日不可见之处隐藏着多少精怪。”
“原本是该治你们州部一个办事不力之责，朕念及你刚上任，便不追究。”说起正事，楚桉木终于有了帝王的威严，恢复平日里公事公办的态度，在场众人也屏息凝神听着。
恍惚间，云潭无意中瞥到外面的一抹黑色影子在门角闪过，猛然想起先前答应犬灵的事
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