翌日辰时初刻，南充国东门外，晨雾尚未散尽，霞光初染层云。
一万七千余秦军将士已列阵完毕，旌旗蔽空，刀枪曜日，肃杀之气弥漫四野。
破虏将军**端坐于他那匹“雪山骏”之上，明光铠在晨曦中流转着冷冽光泽，猩红斗篷垂曳马侧。
其左首乃宁州刺史姜宇，右首则为悍将杜进、仇生等，彭晃督押辎重营居中，苻登率骑兵为前导。
大军默然肃立，唯闻战马偶尔喷鼻与旗幡猎猎作响。
巴西太守张绍、参军王曜、校尉**秋晴及县令周文举等留守文武，皆立于道左相送。
王曜一身玄色两裆铠，目送军阵；**秋晴一身银鳞软甲，火色披风衬得面容清凛；张绍官袍整肃，神色端凝；周文举则垂手躬身，姿态谦卑。
**目光扫过送行众人，在张绍、王曜、**秋晴脸上略作停留，声若洪钟：
“元茂（张绍表字）、子卿、秋晴，东线防务，便托付三位了。稳守南充国、临溪堡，抚民安境，便是大功！”
张绍躬身应道：“将军放心，绍等必竭尽全力，保东线无虞。”
王曜与**秋晴亦齐声：
“卑职（末将）定不负将军所托！”
正当此时，一骑自中军阵中驰出，正是军主姜飞。
他勒马在王曜面前停下，脸上带着惯有的豪迈笑容，扬声笑道：
“子卿！老哥我这便随将军西征去了！你小子留守此地，可要好生看好咱们打下的基业，莫要再那般心慈手软！”
说着探身重重拍了拍王曜的肩膀，压低声音。
“待剿灭了那李贼，回来再与你痛饮！那时可莫要再推说军中禁酒了！”
王曜被他拍得身形微晃，却也不恼，反而露出真挚笑意，拱手道：
“沙场凶险，还望老哥多加保重，他日重逢，定当与军主畅饮，一醉方休！”
姜飞哈哈大笑，又转向**秋晴：
“**校尉，好生将养，莫要太过操劳。”
目光在二人之间转了转，带着几分了然，这才拨转马头，扬鞭追上本部队列。
**将这一幕尽收眼底，唇角微勾，不再多言，猛地一挥手。
中军号角长鸣，前阵苻登赤旗摇动，近两万人马如洪流启闸，踏起滚滚黄尘，向西逶迤而去。
彭晃督押着满载粮秣军资的大车辚辚跟进，姜宇、杜进等将各率本部依次开拔，蹄声步响震地，渐行渐远。
直至大军旌旗没入远方山峦，王曜等人才收回目光。
张绍轻吁一气，对王曜、**秋晴及周文举道：
“且回衙署，议一议留守诸事。”
众人称是，一同返城。
县衙大堂内，晨光透过高窗，映照在青砖地上。
张绍居主位，王曜、**秋晴分坐左右上首，周文举陪坐末席。
亲兵奉上粗茶后退下。张绍方欲开口，忽闻堂外脚步声响，夹杂着守门士卒的询问与一声清朗笑语。
只见尹纬施施然踱步而入，仍是一袭青灰布袍，葛巾束发，面上带着那惯有的戏谑神情。
王曜讶然起身：“景亮兄？你不是随吕将军赶赴成都了么？怎又折返？”
尹纬随意拱了拱手，自顾自在下首寻了个座位坐下，笑道：
“子卿何须惊异？**穆之新败，仓皇南遁，蜀中大局已定。吕将军此去，不过是收拾李乌那点残局，顺风顺水，已用不着尹某在旁啰嗦。思来想去，还不如留在此处，与老友讨几盏酒喝，闲看云卷云舒。”
他目光扫过堂上诸人，最后落在王曜身上，挑眉道：
“怎么，如今战事暂歇，不会连几盏薄酒也吝啬吧？”
众人闻言皆笑，先前略显凝重的气氛为之一松。
王曜摇头莞尔：“兄说哪里话，你能留下赐教，曜求之不得。”
张绍抚须笑道：“尹主簿智计超群，能留下参赞军务，乃我等之幸。”
**秋晴亦微微颔首，清冷眸光中掠过一丝暖意。
说笑已毕，张绍敛容，切入正题：
“吕将军将此间防务交予我等，首要之事，便是安置那四千三百余俘虏，医治近两千伤员（**西征，将伤病之卒尽数留于南充国），并巩固南充、临溪两处防务。诸位有何高见，尽可畅言。”
关于加强城防、收集药材救治伤员等事，众人皆无异议。
张绍久任地方，于民政庶务颇为熟稔，当即吩咐周文举召集县中医官、吏员，清点库藏药材，征用民间郎中和药铺，设立临时伤兵营；
又命**秋晴协助整饬城防，巡检武库等诸事。
**秋晴行事干练，皆一一领命。
唯有谈及那四千余俘虏时，堂上陷入了沉默。
张绍麾下有兵三千余，王曜部众一千四百余人，总兵力与俘虏数目相差无几。
且这些降卒多为巴郡、巴东乃至荆州籍贯，心思难测，强留军中恐生变乱，放任又恐肥敌。
周文举偷眼觑了觑王曜，小心翼翼开口道：
“府君，诸位将军，下官愚见，这些俘虏……留之无益，徒耗粮秣，不若……”
他话未说尽，但言下之意，堂上诸人皆明。
王曜眉头微蹙，正欲开口，尹纬已嗤笑一声，悠然品茶，仿佛事不关己。
**秋晴见状，清冷声音响起：
“周县令，杀俘不祥，且易激变，非良策。”
张绍沉吟不语，目光看向王曜：
“子卿，你意下如何？”
王曜起身，向张绍一揖，朗声道：
“张府君，曜有一策。可召集众俘虏，明示去留。愿留者，编入军中，与旧卒一视同仁，量才擢用，不愿留者。”
他顿了顿，目光扫过周文举，语气斩钉截铁。
“可尽数释放，任其归乡！”
周文举闻言，先是一愣，随即自以为领悟，拊掌笑道：
“妙！妙啊！王参军此计实乃明修栈道，暗度陈仓！表面问其去留，待那些不愿留下之辈表明心迹，便可……”
他用手比划了一个切割的动作，脸上露出谄媚而又残忍的笑容。
“……如此，既可甄别忠顽，又能永绝后患，当真是一举两得！”
“住口！”
王曜勃然变色，厉声打断。
“周县令！汝怎敢如此曲解我意？陛下胸怀四海，志在混一宇内，将来天下归一，这些俘虏，无论籍贯何处，皆是大秦子民！岂可妄动刀兵，多造杀戮？”
他越说越激愤，跨前一步，目光如炬逼视周文举。
“巴蜀之民，之所以屡扑屡起，叛乱不息，根源何在？正是尔等地方官吏，不施仁政，不恤民瘼，只知以威压人，以刑惧众！如此行事，岂能收服人心？岂能令天下归服？”
周文举被这番疾言厉色吓得面如土色，冷汗涔涔，慌忙离席，连连作揖：
“参军息怒！参军息怒！是下官愚钝！以小人之心，度君子之腹……下官该死，望参军海涵，恕罪啊！”其状惶恐至极。
尹纬放下茶碗，轻笑一声，却不言语。
**秋晴微蹙眉头，出言缓颊：
“参军，周县令或非本意，只是循旧例思之。”
目光示意王曜稍安。
张绍抬手虚按，止住周文举的告罪，凝视王曜，沉声道：
“子卿，你的意思是……那些不愿留下的，果真……便放他们走？”
王曜迎上张绍的目光，毫无退缩：
“然也！非但要放，还应每人赠与三日干粮，使其能安然返归故里。”
“这……”
张绍闻言，倒吸一口凉气，与周文举对视一眼，皆看到对方眼中的震惊与不解。
周文举虽不敢再言，嘴角却暗暗一撇。
张绍眉头紧锁：“子卿，此举是否太过……姑息？这些降卒，纵虎归山，他日若重披战甲，与我为敌，岂非遗患无穷？”
王曜神色恳切，再揖一礼：
“府君明鉴！昔年羊叔子镇守襄阳，怀柔吴民，德信著于江汉，终使陆抗罢兵，吴人感念。今我大秦欲混一天下，巴蜀之民，亦是将来赤子。杀之，不过逞一时之快，却寒万千之心；纵之，虽或有风险，却可播仁德于远迩，收民心于无形。彼等携粮归去，必言我大秦宽仁，其感化之效，远胜十万雄兵！况其归乡，亦可动摇**穆之军心，使其部众知我有不杀之仁，未来或可望风归附。此乃攻心为上之策！”
堂上一时静默，唯闻尹纬指尖轻叩桌案的细微声响。
张绍抚须沉吟，面露挣扎。
他久在边郡，惯见征杀，王曜所言虽有理，却与历来处置降虏的惯例大相径庭。
周文举更是暗自腹诽，只觉得这王参军书生之见，太过迂阔。
**秋晴静静看着王曜，见他目光澄澈，神情坚定，心中暗忖此策虽险，却正合其仁恕本性，亦显长远眼光。
她轻声道：“张府君，王参军所言，不无道理。强留不愿者，恐生内变；尽数坑杀，有伤天和，亦损我军声誉，还不如将那些不愿留者，尽数开释了事。”
尹纬此时方悠悠开口：
“王参军此议，看似行险，实则是执本之论。争地以战，**盈野；争城以战，**盈城。此皆下策。上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻心之道，又在伐谋之上。吕将军留张府君与子卿于此，非独为守土，亦需安民。安民之道，岂在多杀？”
他话语平淡，却如重锤敲在张绍心上。
张绍目光扫过王
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