建元十五年七月中旬，流火初烁，长安城浸润在溽暑将退未退的余威之中。
连日的骄阳将太学殿阁的青瓦晒得发烫，庭中**的针叶也微微卷曲，唯有拂晓时分，尚存一丝夜露带来的清凉。
寅时末，天色犹自昏蒙，太学之内却已人影幢幢，灯火通明。
仆役们早已将东门外通往城南安门的青石御道洒扫得纤尘不染，甚至连道旁槐柳的枝叶都仔细擦拭过。
太学东门洞开，门楣上“太学”匾额在晨曦微光中显得格外庄重。
祭酒王欢身着玄色缘边的深紫绶缎公服，头戴进贤三梁冠，手持玉圭，立于队伍最前方。
他年逾古稀，白发萧疏，然腰背尽量挺直，面容肃穆，目光沉静地望着御道尽头。
司业卢壶紧随其后，着绯色公服，戴二梁冠，神情一丝不苟，不时低声与身后苏通、刘祥、王寔等十几位博士确认仪程。
博士们皆按品秩着青、绿公服，冠带俨然，静默肃立。
博士之后，便是太学生代表。
王曜站在同窗之间，身着太学生统一的月青色麻布襕衫，腰间束着青色丝绦，头戴黑漆细纱小冠。
他身侧的杨定、徐嵩、吕绍、尹纬等人亦如是装扮。
数百名太学生按斋舍列队，青衿如林，虽人数众多，却鸦雀无声，唯有晨风吹动衣袂，发出轻微的拂响。
吕绍悄悄挪动了一下有些发麻的脚，低声对身旁的徐嵩抱怨：
“元高，这寅时便起身列队，陛下的銮驾也不知何时才到，站得我腿肚子都转筋了。”
他体态肥胖，最不耐久立。
徐嵩目不斜视，只嘴角微动，低语道：
“永业兄，慎言。迎候天子，乃臣子本分，岂可怠慢？”
尹纬立于王曜另一侧，他虬髯浓密，今日特意修剪齐整，更显得面容冷峭。
他闻言冷哼一声，声音极低，仅周遭几人可闻：
“虚文缛节，有这功夫，不如多反省反省淮南何以战败。”
王曜默然不语，目光掠过前方祭酒王欢那略显清瘦却异常挺拔的背影，心中思绪翻涌。
自淮南惨败、李伯护被诛的消息相继传来，已过去数日，朝野虽表面平静，暗地里却波澜涌动。
今日天王亲临太学，其所行所言，必有其深意。
他微微侧目，看向不远处寒门学子队列前的胡空。
胡空依旧穿着那身洗得发白的青衿，但气色较往日红润许多，眉宇间那股挥之不去的愁苦也淡了些许，只是此刻垂首敛目，姿态格外恭谨。
王曜想起他如今已得太子接济，迁居光福里，甚至未来前程也已系于东宫，心中不免生出几分复杂滋味。
另一边的权宣褒、韩范等勋贵子弟，则个个挺胸昂首，面带矜持之色，显然对此次迎驾颇为重视，希冀能在天王面前留下印象。
晨光渐熹，天际由鸦青转为鱼肚白，继而染上淡淡的金边。
御道尽头，终于传来了隐隐的鼓乐之声与马蹄踏在青石板上的清脆回响。
“肃静！”
卢壶司业回身，低沉而威严地喝令。
所有学子立刻屏息凝神，垂首恭立。
只见一队执戟的金甲骑士率先出现在视野中，甲叶在晨曦中闪烁着冷冽的光芒。
随后是持着符节、幡幢的仪仗，五彩斑斓，在微风中缓缓招展。
紧接着，是数十名身着绛纱袍、头戴貂蝉冠的侍中、黄门侍郎等近臣。
然后，便是天王苻坚的御辇。
那并非极其奢华的玉辂，而是一辆较为宽大的金根车，以赤色为底，车盖饰以黄金，车厢四周垂着明黄色的绉纱，隐约可见其内端坐的人影。
御辇由八匹**色纯白、神骏异常的高头大马牵引，驭手神情专注，控辔极稳。
御辇之后，跟着几辆装饰华美的副车。
王曜目光扫过，认出其中一辆翠盖朱轮的车上，坐着舞阳公主苻宝与易阳公主苻锦。
苻宝今日穿着一身湖水绿宫锦长裙，裙裾上用银线绣着细密的缠枝莲纹，外罩一件月白透影纱的半臂，乌云般的青丝绾成惊鸿髻，髻侧簪着一支点翠衔珠步摇，流苏轻颤。
她容颜清丽，气质娴雅，只是眉眼间似乎笼着一层淡淡的轻愁，目光掠过太学生队列时，在王曜身上微微一顿，便迅速移开，垂下眼帘，指尖无意识地绞着手中的一方素色罗帕。
她身旁的易阳公主苻锦则是一身石榴红地联珠对孔雀纹胡服，足蹬小蛮靴，墨发编成数条细辫，以金丝珊瑚珠串束起，显得活泼俏皮。
她正凑在苻宝耳边低声说着什么，一双灵动的妙目却毫不避讳地扫视着太学生队伍，尤其在看到王曜时，嘴角撇了撇，带着几分嗔怪的意味，又用手肘轻轻碰了碰姐姐。
再后面的车驾上，则是太常韦逞、度支尚书朱序，以及两位引人注目的长者。
一位身着宽大襕衫，头戴葛巾，面容清癯，神情淡泊，目光中透着睿智与超然；
另一位披着赤色袈裟，手持念珠，慈眉善目，气度沉静，与周遭的世俗权贵气象迥然不同。
尚书左仆射权翼、尚书左丞裴元略等重臣亦随行在侧。
权翼面容瘦削，目光锐利，扫视太学众人时带着审视。
裴元略则依旧是那副朴实无华的模样，穿着半旧的深绯色官袍，目光关切地扫过太学殿宇与在场学子，尤其在看到王曜等曾随他学习农事的学子时，微微颔首。
就在这静候的间隙，吕绍忍不住又凑近王曜和杨定，压低声音道：
“子卿、子臣，你们瞧见没有？那两位老先生是何方神圣？一位葛巾襕衫，像是南边的名士；另一位竟是披着袈裟的高僧。陛下今日将他们一并带来太学，莫非有什么深意？”
杨定微微侧首，目光在那两位长者身上停留片刻，沉吟道：
“看那气度，绝非寻常人物，如今淮南新败，陛下携此二人至太学，恐怕不只是为了讲论经义那么简单。”
尹纬在旁冷冷接口：
“那位葛巾老者，神态超然，有林下之风，想必是南朝名士。至于那位僧人......能让天王如此礼遇，定非等闲。如今淮南新败，陛下莫不是要借重这些人的声望，稳定朝局？
吕绍眨了眨眼，好奇更甚：
“能让陛下这般郑重其事，想必是南边来的什么了不得的人物，可他们为何会来长安？”
王曜听着同窗们的低语，心中也是疑虑丛生。
这两位长者的确气度不凡，在此时出现在太学，定然与当前朝局有着某种关联。
但他只是低声道：
“慎言，陛下既将他们带来，自有深意，我等静观其变便是。”
这时，銮驾仪仗已缓缓行至太学东门外停下，鼓乐稍息。
祭酒王欢深吸一口气，率领全体师生，撩衣跪伏于地，齐声高呼，声震云霄：
“臣等恭迎陛下！陛下万岁，万岁，万万岁！”
御辇的明黄绉纱被侍从掀起，天王苻坚缓步下车。
他今日未着繁复的冕服，只穿了一明黄色直裾，领缘袖口以金线绣着龙纹，腰间束一条九环金玉带，头戴一顶简单的黑漆透额罗幞头。
他年已过四旬，面容英伟，长髯垂胸，目光开阖间自有睥睨天下的气度，然而若细看，便能察觉其眉宇间隐含着一丝疲惫与凝重。
“众卿平身。”
苻坚的声音洪亮而温和，带着一种安抚人心的力量。
他上前一步，亲手扶起跪在最前面的王欢。
“王祭酒年高德劭，不必行此大礼。诸位博士、学子，也都请起。”
“谢陛下！”
众人
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