吴忧利落的从马车上蹦下来。铺天盖地的落日余晖洒在她的身上，带来一阵暖意，微风轻拂，捎带来沿街行人的窃窃私语。
她一眼便看到了之前买过的甜粽铺子。
那摊主正是之前见过的年轻人。
“那画怎么不卖了呢？”
那摊主正低头抄着书，见客人来了，一抬头却见一个极漂亮的小姑娘，眉眼弯弯，正冲着他笑。陈静记性极好。很快便反应出来，他便是当时热心指点于他的那个小少年。
“嗯，怕有折损，所以就先收起来了。”
他说着站起身卷袖子，看到出现在吴忧身后的人时，蓦然一怔。后面那人微不可查的，摇了摇头。
陈静垂了眼皮。利落的将荷叶垫手中。
“姑娘想要些什么？”
“嗯……桂花甜粽！要多多的浇桂花蜜的那种，给我来三份，不，四份！”
四份甜粽很快打好。用麻绳系了，再用油纸包裹递给她，吴忧奇怪道：“怎的不浇桂花蜜呢？”
“你这是拿着现吃的。浇了反而不好。”陈静说着想了想，从书桌底下寻出一个油纸封着的竹筒来。
这是我自家酿的桂花蜜。都是淘澄得极干净的，比外面的要好。你带回家去以后再浇上，口感更好，这粽子凉了之后其实更好吃。
吴忧举着那竹筒十分欢喜，从荷包中摸出银子递给他。陈静红着脸拒绝了。
“银子就不必给了。”
你上次教我那法子十分管用。若不嫌弃便当这些是谢礼吧。
“真的么？”
吴忧也高兴起来。倒不是为着银子，自己琢磨出来的路子能帮到人，她心里自然高兴。已经迫不及待的要回到别院去跟桑榆显摆了。
陈静望着两人进去的背影，默不作声的在背后行了个儒生之礼。
天快黑了，母亲一人在家都有不便。他的书还没抄完。还得赶紧收拾了摊子回家去。那个才是盘缠的大头。待到旧屋也卖出去和族里交割清楚，他便可以带着母亲上京了。
“公子！”
外边到底热的慌，一踏进屋里面顿感阴凉。吴忧提着油纸包和竹筒罐率先迈进门槛。
“好吃的桂花蜜送来了！”
吴忧献宝似的抖了抖手里的东西：“不过已经凉了，可是摊主说凉了之后更好吃。”
“多谢你。”
桑榆自书案旁起身：“玩的可开心？”
“也就那样吧，”吴忧随口道。
这话说的，心心念念的盼着出去玩儿的，倒是不尽兴了。
吴忧咕嘟咕嘟的先灌了两杯茶水，润了喉咙方道。
“我们就是去听曲子了！话说回来，要不是去的晚了些，怕是也听不到柳公子的曲子。”
桑榆似笑非笑道：“如何。”
“就那样。不知是不是坊间吹捧太过的缘故，反正我觉得倒是一般。”
“是么？”
桑榆看着大皇子：“比之见月公子如何？”
“毫无可比。”
“这话答的狡猾。”
“是实话！我又不懂琴，见月公子那一曲才让人如痴如醉呢，这个反正我是醉不了。再说了。以我和见月公子的交情，哪怕见月公子弹琴跟那弹棉花似的，那我也得昧着良心，是吧，为咱们见月公子造势啊，什么叫兄弟情谊！做人，不能不仗义！”
桑榆好笑的弹了下她的额头：“谄媚之言！厨房里做了小点。我让他们给你留了，先去吃些东西。”
吴忧欢呼着要去。桑榆有心提醒她：“这玩儿也玩儿了，也该专心温书了，我可是记得某个人可是发下宏愿必要通过遴选。你今天的字练完了吗？”
“……没呀。”
“昨日和前日的呢？”
吴忧努力回忆了一下，十分坚定道：“没写。”
“去吧，书房给你备着呢，什么时候字帖临完了，给你留的策论都写了过来，我检查了再说其他。”
“不是啊，公子 ……”
桑榆惊讶的挑眉：“难道你就勤奋如斯，小厨房的点心都不吃了？”
危险，这绝对是危险，识时务者为俊杰。吴忧十分坚定的迈着步子，直奔小厨房而去。
“孩童心性。”
桑榆看着她飞跃过去的背影道。
大皇子感慨道：“你嫌少对人这么关心。”
“你若是知道她的这份聪慧，你也会恨铁不成钢的。”
桑榆沏了茶来。可杯盏之中毫无茶汤的成色。
桑榆敲了敲脑袋：“我是混了头了。”
连公认的红鹭那粗糙爷们也知道自己收了几斤好茶来喝。吴忧全然不好此道。她也分不清君山银针和西湖龙井。平日里只喝白水而已。最多往里扔些菊花败火。后来被胡老大夫狠批了一顿，所以菊花也不用了。
往年在青云巷自家的院子中种的薄荷。长起来的时候便摘了叶子晒干。消下暑的时候泡水喝。如今出门在外，是没那么多讲究，所以就喝白水。
茶水她是万万不敢沾的。少喝一些便觉得心悸，更是睡不好觉了。
因他们两个住在一座，所以在杯盏之中也尽是白水了。
“无妨。”
大皇子毫不在意。
“你匆忙被叫回来，可是有什么棘手的事。”
“棘手说不上。是趟混水还差不多。”两人落了座。桑榆行云流水般重新沏起茶来。
“是关于北漠的事。”
早在离京之初，我的人就一直看着北漠大将苏勒的行踪，丝毫未敢懈怠。苏勒在草原上一贯以勇猛著称，可是谁要是说他是一个只知一味进攻的莽夫，便是大错特错。此人行事粗犷，可内里却十分细致。如今却突然出现在我朝国都。”
“他是来参加大朝会的吗？”大皇子皱着眉问。
“应该不是。”
“据我所知，苏勒并没有在大朝会的名册之内。一国大将擅自进我中原腹地，我们推测，他原本是应该秘密来京。可是如今，却行事风格大变。就像有挑衅之态。频频进出各地番邦的会馆和北陌的商会，如此招摇与平日作风大相径庭。”
“此番举止太过不同寻常。我只是前些日子突然想到。半年前，开阳城的熊大人回京述职之时，曾经说到开阳城的几桩悬案。好像有段时间开阳城内的大夫接连失踪。查来查去也都是有风月之事有关，沦为笑谈。
离京之前，我记得京兆尹府上报的案子中也有京城的大夫失踪的消息。便命人留意。果然有些蹊跷。便用飞鸽传书让调了当时的卷宗来。果然像同一伙人的手笔。”
“你的意思是不是失踪而是掳掠。这倒是奇了。”大皇子思索道：“若说当日吴忧所遇到那场事，掳掠女子或为财色，总归有所图的。”
“ 京城医馆之中的大夫失踪。虽然家人都已报案。可是京兆府却只是寻不到人。到最后又传出同样的风流债来。与开阳城的手法如出一辙，让人不得不怀疑。
结果今日那边的急报。居然在乌日莫的王帐中，见到两个中原人，还是京城口音。在乌日木的帐下服侍。”
桑榆揉着眉心：“北漠是出了什么事情？”
“你刚才不是还说那个大将军苏勒是北漠汗王乌日木最信赖的人吗？苏勒既然能够安然的待在京城，北漠局势想必也没有那么糟糕。”
“但愿吧。我已飞鸽传书至京城。提醒陛下 如今多事之秋，定要加强边塞安防。
开阳城和大城的守将都经验丰富，曾多次为我大魏冲锋陷阵。谢寻二位大人，治理边塞多年传递情报，加固城防，治理民生都井井有条，如今的开阳城和拓城城墙坚固，兵强马壮，粮草无忧。便是真的打起来也无所畏惧。”
“为百姓计，这仗还是不打的好。”冒着热气的茶水成一条细细的线落入杯中。安逸的热气带来阵阵茶香。桑榆给两人都续了杯茶。放在唇边略略闻过。
大皇子点头。
“自然，自从我国朝圣主执掌天下以后，一改北漠欺压之势，才把我大魏边疆子民安定下来。北漠蠢蠢欲动，屡屡来犯。其中你来我往各有损伤。直到二十多年前陛下亲征。北漠称臣纳贡，才算是边疆安稳。这些都是你我出生之前的事了。
如今北方再起波澜，若央及我国朝，当年能打退他们一次，也不在乎再打一次。”
大皇子神色自若，掷地有声道。他日常惯用的小太监并没有随身服侍。若如果在，必然要经得掉下巴。在他眼中他们家大皇子不说寡言少语，可却也甚少在外面有这样表露在外的情绪。
“若真打起来。边塞百姓休养生息的这二十多年，怕是会毁于一旦，是你我都不愿意见到的结果，只可惜天甚少能遂人愿，尽力而为吧。”
大皇子笑了笑：“算了，不说这个，我有事要说给你听。”
大皇子放下茶盏，将书斋之事尽数告知桑榆。
“现在想来，当时还是太莽撞了些。”
桑榆淡淡道：“就凭那人口中之言，死不足惜。大殿被他蛊惑不蛊惑倒是不重要，若被有心之人听到，怕会引来灭顶之灾。”
“那倒没什么差别。”大皇子神色倒是轻松：“用吴忧的话怎么讲来着？就是好好的在这坐着，天上有口锅掉下来，该是你背着还是得你背着。”
“我所站的位置，碍了旁人的眼。自然招人。若有可能，我宁愿出生于寒门布衣之家，也不愿意跟皇族有任何牵扯。”
还未等桑榆说什么，大皇子便起了身。再往下说便要失言了。
“如今也逛了一天，我先回房了。”
“大殿。”
桑榆叫住了他。
“许久未与大殿切磋。那日刺客来袭，我见大殿剑法又精进不少，有心求教。今日天气好，想要大殿打个痛快，如何？”
大皇子目露诧异。却忽然想到今天这日子，在看桑榆浅笑一派从容。想要劝些什么，张了张嘴，终究还是道：“走吧。”
罢了，今日是两个失意之人，痛打一场未尝不可。
吴忧在小厨房里喝了两碗云腿蛋汤。吃了十来个虾饺。又用筷子拈了蒸的极鲜嫩的鲈鱼，将那瓷盘上手臂粗长的鲈鱼，细细挑着。吃的干干净净，只剩了一条完整的鱼骨。
还不忘让人装了一盘桂花糯米藕来放了食盒。带回书房里去备着当宵夜。
她本就是极聪颖的人，只是有些浮躁，沉不下心。不过外有遴选在即，内有桑榆督促，她也晓得是为了自己一番前途。倒也静得下来，沉着住气。如蒙童一般重新练了几张大字。又将桑榆给她布置的策论一一思索了，洋洋洒洒的一气呵成。再回神时天已经黑透了，肚里也咕咕咕的饿起来。
跨出书房门槛，夜风骤然吹起琴声。如湖泛波澜，带起阵阵涟漪。
“真好啊……”吴忧嘴角微微翘着。环视着四周。屋檐角落下，皆是明灯高悬。让人看着暖意融融，一点儿也不觉得这黑夜静谧可怕了。
恍惚间却像是进了灯市一般。空地之上，四排灯架整整齐齐的将底下的鹅卵石路照得一览无余。
赞叹之余，吴忧眼角余光忽然在屋檐之上看到一抹白影，倏然一楞，随即蹬蹬几步，跑近了些。
“公子？”
桑榆坐于屋脊之上，墨发轻扬。只披着一件白色轻衫。听闻有人叫他便转过头来，对吴忧缓缓一笑。当真是如神仙下凡。
吴忧看呆了眼，好不容易才找回了心神的。
“你没事跑上面干什么？策论和大字我都写完了，公子要看吗？”
“既写完了，什么时候看都一样。”
桑榆抬手，袖展飞扬。吴忧眼见的看到他的手里正扣着一个精巧的青瓷酒器。
居然一个人偷偷跑到屋顶上喝酒，太不仗义了。
吴忧踢踏着地上的鹅卵石，小声的嘟囔。
“什么叫偷偷？这明明是光明正大。”
桑榆的声音犹在耳边，吴忧这才发觉，其实他们二人相距甚远，自己几乎是用喊的。可是他虽能听到桑榆的声音，却不像自己这般需要喊叫才行。
难道这就是传说中的密语传音？吴忧当时兴奋起来：“公子！公子！你再给我说两句！”
“太傻，我不要。”
“小气鬼。”
她嘟囔完才想起来：“公子，我带了厨房做的桂花糯米藕，你要吃吗？”
“你自己慢慢吃就是了，若喜欢，明日再让小厨房做。”
“嗯，
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