入夜了，重归静寂的靖安侯府中，灯火还在为一人亮着。
李乘凌一从宫中回府便被靖安侯唤入了书房，待到议罢事出来，夜色已深。李乘凌想了想，还是径直走回了自己院子里。
拐过院门，却见一道纤长身影静静地立在雪地中。
裘氅领口的长绒在风里细细地晃动，伴着那微扬的发丝一起，在等他。
寒意尚重，李乘凌院中颜色已单调了整个冬季，本该继续单调下去。可在院中看到这道身影的那一刻，却好像有什么不同了。
“芒芒。”李乘凌出声唤她。
李星容也听见了碾过冰雪的脚步声，转过了身来。
“芒芒。”李乘凌向她走近，声音轻轻的，“夜里冷，怎么还不睡？”
李星容立在原地没有动，“不是要我等你吗。”
李乘凌闻言，低声地笑了。他已走到了她的跟前，手探出，轻柔地拨回粘连在绒氅上的、李星容那微微被风拂乱的发丝。
“我要你等我，你便会等我么？”
李星容没有回答这句话。
“是不是要走了。”她说。
“是。”李乘凌点了点头。他继续看向李星容，再次道：“芒芒，等着我。”
看似是在重提方才已来回交谈过的废话，李星容却恍然明白了他指的是什么。
她沉默片刻，再开口时有些含混：“我本就在此处，你要回的也是此处，不是等你，还能是什么？”
“你知道我不是这个意思。”李乘凌定定地看着她，打定主意要在离别之前求个心安。
“芒芒，你那时说，我留你一人直面心思龌龊的罪，可若有一天，我与你名正言顺呢？”
李星容一时无话可答。
又来了……连装傻都不让人装。
“芒芒，若你也摇摆不定，那就等我回来。”李乘凌一字一句认真地说着，眉也认真，目也认真。
“等到我解决这一切，也解决掉那层所谓的‘罪’。那个时候，你只管问自己，要不要我。什么不相干的人与事，你都不用再管。”
“……兄长就这样笃定，这一层‘罪’，是你我之间唯一的阻隔么？”李星容低声说着，微微侧开了眼，“何况我何时说过，我是在摇摆不定了。”
“真的吗？”李乘凌追着她避开的目光，垂头细细端详她的神色，“一点点，都不喜欢吗？”
“……”
“不喜欢的人，你也会关心他有否睡好吗？不喜欢的人，你也会着急他受伤吗？不喜欢的人要走了，你也会等他一晚上，舍不得他离开吗？”李乘凌如数家珍，一句一句地去试探。
“你想想其他人。和齐朝莲退婚后，你难过吗？捅呼延铎勒一刀时你伤心吗？三皇子当廷求娶时，你是欣喜若狂、徘徊犹豫，还是不为所动、心无波澜？”
“……你又在自说自话了。”李星容干脆侧过整张脸。
“扯别人做什么，他们哪一个人，是我朝夕相伴的兄长呢？”李星容有些无奈道，“等你便等你，我又不会逃到别处去，你何必非要紧逼，非要在嘴上讨一个——”
见李星容戛然顿住，李乘凌替她道：“名分？”
李星容沉默了。
“不可以吗，芒芒？哪怕糊弄我一句：‘别人我谁都不喜欢，我愿意等哥哥’呢？”
反正要走了，反正什么心思都抖落了，还装什么正直兄长呢。憋在心里许久的话，干脆就在今夜一并吐露好了。
“你……”越说越过分，李星容简直有些着恼了，心想干脆东西也别送了，让他一个人在雪地里唱戏去吧。
“太晚了，明天再说吧。”李星容说着，便真的扭头走了。
李乘凌本是认真讨名分，见势不妙，只好收回话头，一把捉住了李星容的手腕。
“我错了，是哥哥错了，真的不提了，不生气好不好？”李乘凌说着，指尖触到了李星容的手背，眉顿时皱了皱，“手都有些凉了，来找哥哥原本要说什么的？先进房中吧。”
李星容被拽回去也未挣扎，却也不欲再与之多说。她看了李乘凌一眼，旋了旋手腕，示意让他放开自己。
“没什么事，就在此处，不去你房间。”
只是送个东西而已。这样被他紧握着，也不好去拿袖中之物。
李乘凌却只当她不愿被自己碰也不愿跟自己共处一室，如她所愿放开手后，却将眉往下一撇，露出委屈来。
“真的要这样绝情吗，芒芒？”李乘凌心中落寞，半真半假叹了口气。
“唉，芒芒好狠的心，不知道又要多久不见了，连一句漂亮话都不愿意说给哥哥听。”
“……”李星容本不愿再作话语纠缠，此时被他这话一激，还是忍不住犯起了嘀咕，“不是不想做哥哥了吗。”
李乘凌眼中一亮：“可以吗？”
“……你明知我在说什么。”李星容有些无奈，“不是不愿自称为哥哥了吗？”
“是这样啊……”李乘凌本就知她本意，得此回答倒也不失望，“原本的确不爱听了，尤其那时你偏要一口一个兄长令我知难而退，听得我好生腻烦。”
李星容听到这里欲言又止，还是闭上了嘴，等他狡辩完。
“可后来我又想了想，这世上能得你唤一声‘哥哥’的，其实也仅我一个。既然如此，我为何要将它拱手让人。我偏要独占。我要你提起这二字，就只能想到我。”
“……”
“再说了，其实‘哥哥’这个称呼，也未尝不能是——”李乘凌言止于此，不再往下。
再多说半句，就怕又将李星容惹急了。
“是什么？”
“没什么。”李乘凌摇头不答，心中幻想片刻，又忍不住抿着嘴笑了起来。
李星容眯了眯眼，总觉得这笑里不怀好意。
怎么办，又不想在此时将东西送他了。
李乘凌便靠着这笑眼，久久地凝视着眼前之人。如此鲜活的颜色，微微疑惑的，微微着恼的，不同于旁人面前的，只有他能看到的，生动的他的芒芒。
不，不是他的。
渐渐地，李乘凌收起了戏谑，稍正了辞色。
“芒芒。”他再次唤她。
李星容见状，也觉出了他细微的变化，道：“怎么了？”
“对不起。”李乘凌突然道。
“……什么？”李星容一怔。
“我知道，我让你为难了。”李乘凌道。
李星容暗暗懂了他的话中意，没有接话。
“多年兄长一朝坦露别有所图，你既无法欣然应允，也做不到狠心舍弃，其实我明白。事到如今我还能享受你的关切，已是占尽了兄妹情意的便宜，却还是得寸进尺，忍不住时时使心计，是我太贪心。”
刻意嬉闹这半晌，李乘凌心中到底是轻松不起来。有些事，不是笑着去
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