蓲浙江松阳县，一樵夫进山砍柴，日暮而归，忽逢二虎，情急之下，上树避险，一虎对另一虎说：“假如朱都事在，此人断是难逃了。”</p>
随后，一虎守在树下，另一虎走了。</p>
不一会儿，第三只虎出现，其身细长，善蹿跃，几乎要抓到樵夫了。</p>
樵夫腰下有刀，危急中，抽刀砍其前爪，那虎疼得大吼，遂与二虎逃逸。樵夫未敢轻易下树，挨到转天天亮，才落地还家。</p>
后有村人问其遭遇，樵夫把事情经过说了一遍。村人说：“我县衙内，有负责文书收发的朱都事，昨夜伤手，正在卧床。”遂密报县令，县令很是吃惊，派人围剿朱都事，欲用火攻之，“朱都事忽起，奋迅成虎，突人而出，不知所之……”</p>
唐朝时代，华夏大地的山林中，有众多老虎出没。不但虎会变成人，人有时也会变成虎。《宣室志》中李征化虎的故事最著名，这个故事被日本天才作家中岛敦重写为《山月记》。</p>
陇西李征，博学善文，天宝十年春中进士，但仕途坎坷，几年后才调补江南尉。李征“性疏逸，恃才倨傲”，不能屈居此职，郁郁不乐，指同事道：“我怎么会跟你们为伍？”</p>
李征得罪了同事，也就混不下去了。他曾一度游荡于吴楚间，后又西归故乡，行至途中，忽发狂疾，跳入山林，从此杳无音讯。</p>
一年后，与李征同时中进士的陈郡袁傪以监察御史的身份奉诏出使岭南，至一驿站，驿卒称：“道有暴虎食人，大人小心啊。”</p>
袁傪不以为然，行至草莽，果有虎暴起伤人，但随即又藏回草中，发出人语：“几乎伤了我的故人！”</p>
袁傪大惊，因为他听到的声音很像多年前失踪的老友，遂试探着问：“谁？真的是故人陇西李征吗？”</p>
草中老虎发出数声呻吟：“正是李征。老友少留，跟我说几句话。”</p>
袁傪问：“李君，李君！”</p>
李征说：“自与足下分别，音讯相隔，你这是要去哪里？我看你的威仪，像是已做了监察御史。祝贺贤弟，祝贺贤弟！”</p>
袁傪问他为什么藏在草莽中而不出来相见，李征如实相告，说自己已化身为虎：“我与君同年登第，但今日你为高官，而我行于草莽。老友，现在，我有所托，请不要推辞。”</p>
袁傪唏嘘不已：“你我相交多年，但说无妨。”</p>
李征说：“我化虎经年，但老家尚有妻儿，若君北归，请为我传信，就说我已死，不要再提今日之事。我没任何资产，但孩子尚小，他们母子谋生甚难，今见贤弟仕途顺畅，若念昔日友情，望能扶助一把，不要使他们饿死道途。”言罢，李征潸然泪下。</p>
袁傪亦泪流，说：“我与足下情同兄弟，你的孩子就是我的孩子。”</p>
李征说：“贤弟知我爱文，现已作数十篇，虽有遗稿，但皆散落，望君现在为我传录，使之留于后世。”</p>
袁傪叫手下准备笔墨纸砚，李征口述，均是高妙之文。袁傪阅后，慨叹再三：“我兄才华如此，竟落得如此地步，上天不公啊。”</p>
李征收泪，说：“我已释然，现与君永诀，望贤弟莫忘嘱托。贤弟，请上路吧，快行，快行。”</p>
袁傪泪如雨下，上路回望，不见李征身影，久久，草莽山林中传出一声虎啸。</p>
这几乎是唐代志怪传奇中最感人的一篇了。怀才不遇者的人生、命运与悲情，无论是在千年前的唐朝，还是在当下的世界，都没什么不同。只是，我们不知道李征最后去了哪里。但作为一只老虎，它还能去哪里？又有谁知道，林莽间的一只老虎默默忍受着那日日夜夜的孤独。</p>
关于老虎的故事还有很多。唐人之所以喜欢写老虎，是因为那时候南方、北方的很多地方都有老虎出没，比如当时江苏地区发生了这样一件事。</p>
海陵即江苏泰州，当地有人叫王太，这天晚上王太跟十四个同伴穿越山野。当地多虎，所以人们都拎着木棒防身。</p>
结果，真的遇见了老虎。</p&
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老虎异常巨大。王太等人虽带了木棒，但多半是用来壮胆的，一旦遇见老虎，大家还是非常恐惧。</p>
其中一人说：“听说遇见老虎后，脱下衣服摇晃，就可以迷惑它。”</p>
大家脱下上衣晃动起来。王太也把上衣脱了，冲着老虎晃动。老虎大吼，连续四次伸展身子，想要扑向王太。王太手握木棒，赫然而立，对身边伙伴说：“你们快跑，我殿后。”伙伴们或隐于夜色中的丛林间，或直接跑掉了。</p>
王太看伙伴们都跑了，于是自己很悲壮地站在老虎面前。</p>
他一咬牙，持棒上前，猛地一棒，正中老虎耳朵。老虎怪叫一声，倒在地上。过了一会儿，它晃晃悠悠地又起来了。王太一路狂奔，钻进了山神庙，三爬两爬，上到房梁，这才感觉安全了许多。</p>
但他刚闭上眼休息了一会儿，就听到外面有老虎的脚步声传来。</p>
王太大惊，正琢磨着，庙门开了，刚才拦路的巨虎钻了进来，随后站起身，变成山神模样。这时，庙中传出第三者的声音，问巨虎：“今天您怎么显得这样疲惫？”</p>
巨虎道：“刚才遇见一人，没想到那人胆子很大，我被他打了一闷棒，差点送命。到现在我的脑袋还嗡嗡作响。”说罢，老虎跳上庙中的神龛。</p>
梁上的王太大气也不敢出，但还是被巨虎抬头发现：“您是哪位？”</p>
王太一害怕，掉了下来。跑是跑不了了，王太只好坦白身份。巨虎沉吟良久：“说起来，你本是我的食物，按天命，应在十多天后被我吃掉，而我今天提前去捕捉你，所以才被你打了一棒。既然我们再次相遇，说明你我有缘，那我就放过你这次，并保护你安然度过此劫吧！”</p>
王太惊喜而拜。</p>
巨虎说：“十几天后，带一头猪来，用自己的血涂它的头，将其拴在庭中大树下，你则上树躲避。按我说的做，可保平安。”</p>
十多天后，王太带着猪来了。</p>
巨虎多少有点意外：“诚信如此，真君子，我更没理由欺骗你了。”</p>
抹有王太血的猪被拴在树下，王太则爬上树。安排妥当后，巨虎从庙中跳出，在树下一边吼叫，一边跳跃做扑食状。最后，掉头将猪吞噬，然后钻回庙里，等再出来时，又已化为人形：“你可以下来了。”</p>
王太来到地上，再拜虎神。</p>
这确实是一只不错的老虎，有诚信，事情想得也周到。</p>
故事中，有一点值得注意：老虎为虎神时，是人的思维；化为原形后，则完全是虎的思维了，如果王太不上树，定为其所食。下面的故事亦可以佐证这一点。</p>
位于黔地的费州，在唐时，境内多虎，有个叫费忠的人，夜宿山林，聚火取暖后，自己上了树。夜有虎来，不见人迹，便脱去虎皮，变为一老者，在柴火边枕手而睡。费忠见此情景，持刀而下，取了虎皮，横刀逼问。</p>
老者说：“我是北村的费老，因做错事，被罚为虎，依上天所定，我要吃一个叫费忠的人，才可托生。”</p>
费忠问：“天命如此，有什么办法吗？”</p>
“可以以同名同姓者代替。”</p>
“南村有个人，也叫费忠，那就让他代替我吧。”</p>
老者叫费忠上树，从树上将自己所脱的虎皮扔下来。费忠问其缘故，老者说：“我若入皮，则不相识。你若落地，必当被食。事理则然，非负约也。”也就是说，化为虎后，就完全不再认识费忠了，那样就会误食。</p>
老者得虎皮后，从后脚一点点钻入，遂化为虎。</p>
南村还真有一个人叫费忠，这天他正在锄地，一抬头，见一只老虎正瞪着自己，还没反应过来，就被吃了。</p>
王太的故事中，主人公在巨虎的指点下，躲过了灾祸；但费忠的故事中，老虎和主人公就不太地道了，他们把凶险偷偷地转移到他人身上，叫人想到冥界某些受贿小鬼的做法。相比之下，下面的老虎就渺小了许多。</p>
老虎已是兽中之王了。不过，按照某些记载，它们却惧怕另一种动物。那就是山魈。</p>
唐玄宗天宝末年，刘荐到岭南做判官，行进在茫茫大山中，一抬头，见古树的藤蔓间有一只山魈正在荡来荡去。</p>
刘判官大喊：“遇妖鬼矣！”</p>
没想到山魈大怒，作人语：“刘判官，我自己正在这玩游戏，碍你什么事了？为什么要骂我？”说完，它大声呼喊“斑子”。</p>
很快来了几只老虎。原来，斑子就是老虎。</p>
老虎先拜了山魈，山魈叫它们去捕刘判官。刘判官慌乱中打马逃跑，但很快被老虎劫回，叼到山魈面前。</p>
山魈“嘿嘿”一笑：“刘判官，还骂我吗？”这让刘判官哭笑不得，无奈，只有拜求饶命。</p>
山魈也无意加害刘判官，折腾了一会儿，说：“行了，你可以走啦！”话音落后，一旁围着的老虎才将我们的刘判官放了。</p>
从这个故事中可以知道，老虎在山魈面前是很乖的。这种观点在唐朝达成了共识。</p>
山魈是猿猴的一种，狒狒的近亲，又称鬼狒，因其面目狰狞，一如鬼怪。这种狰狞借助于其面部极为鲜明的颜色（棕、绿、白、红、橙）而更令人恐惧。现代的人们认为这种动物性情暴戾，富有攻击性，但古人不这样认为。在他们的经验里，它们还是蛮不错的，比如那只怀疑自己被侮辱的山魈，出完气后，就放走了刘判官。</p>
《广异记》中还有一条山魈指使老虎的故事，在这里先介绍了山魈的特点：“独足反踵，手足三歧。”说它只有一只脚，且脚跟冲前，手脚都只有三根指头，并进一步讲到母山魈好脂粉，公山魈喜金钱，人若给了它们这些东西，入山后便会被保护。</p>
同在天宝年间，一人负囊于夜间山行，担心遇到老虎，想上树休息，却遇见一只母山魈。</p>
母山魈意味深长地问：“囊中有何物？”</p>
行人知其性情，即以脂粉相赠。</p>
母山魈很高兴，说：“不必上树了，你安心地在树下睡觉吧，没有谁敢把你怎么样。”</p>
于是，行人就宿于树下。</p>
夜半过后，有老虎来了，于是母山魈下树，“以手抚虎头曰：‘斑子，我客在，宜速去也。’”母山魈像对待自己的晚辈那样，摸摸老虎头说：“老虎啊老虎，这是我的客人，你们快走吧，别把人家吓着！”于是，那只老虎就乖乖地走了。</p>
不但老虎时常出现在唐人的世界里，就连传说中的伥也是这样。</p>
我们熟悉一个成语：为虎作伥。何为伥？伥是鬼，且不是一般的鬼，它们是被老虎吃的人所化成的。变成鬼后，他们又会帮老虎害人。</p>
开元末，渝州多虎暴，设机阱，恒未得之。月夕，人有登树候望，见一伥鬼如七八岁小儿，无衣轻行，通身碧色，来发其机。及过，人又下树正之。须臾，一虎径来，为陷机所中而死。久之，小儿行哭而返，因入虎口。及明开视，有碧石大如鸡子在虎喉焉。（《广异记》）</p>
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