转眼到了腊八节。
金枝一早正忙着熬煮腊八粥，门扉忽得开启。
有个儿郎探头进来：“金枝？”
他穿着短打赤着胳膊，风尘仆仆，吊儿郎当嘴里叼根狗尾巴草，一角翘啊翘不老实，带着市井混子特有的桀骜。
金枝欢天喜地迎了出来：“游飞尘！”
那个叫游飞尘的痞子冲着金枝笑得温柔，
可看见朔绛那一瞬眉目里的温柔尽数敛去，上下审视着。
朔绛又不是傻子，他立即从那个儿郎眼里看出了敌意，像是养在皇家御苑里的狼。
“你捡了个男人？”游飞尘轻描淡写。
“什么男人？好心捡来的孤儿。”金枝嗤笑一声，“对外就说是我弟弟。叫金条。”
又给朔绛介绍：“这是自小与我长大的哥们，叫游飞尘，如今在吉祥镖局当镖师，这一趟刚走镖回来。”
她推了朔绛一把：“快！叫游哥。”
朔绛没叫，眸色深沉。
金枝对陈婆子都保守着这个秘密，却唯独告诉了游飞尘。
他立刻敏锐察觉到金枝对这个男人有不同于旁人的信任。
游飞尘嘿嘿一笑：“收了他多少钱？”
金枝拍他肩膀：“我是那种见钱眼开的人吗？”
朔绛沉默，收回视线。
非常亲密。
游飞尘从怀里掏出一封信：“这回镖局走镖，我打听到你爹的消息，还拿来一封信。”
金枝雀跃起来，擦擦手双手将信件接过来：“金银给了吗？”
“就塞了一把铜板。”
“金银都给狱卒了。那种地方，你给了你爹他也藏不住。倒不如打点狱卒。”
“衣裳呢？”
“我叫人买了两件粗布衣裳，里头絮了厚厚的棉花，给你爹和弟弟穿。又请狱卒平日照应着，说好了，只要人活着四时节令都会捎钱过去。”
“那就好那就好。”
一来一回，格外默契。
彷佛闲话家常的夫妻。
朔绛眸子渐深。
“对了，这幅方子给你。”游飞尘掏出一副方子。
而后得意斜睨朔绛一眼：“我这回遇到的神医说你那睡觉磨牙的习惯是因着过于忧心导致，以后你宽宽心，莫要一人担那么重担子。”
他连金枝睡觉磨牙都知道。
朔绛垂眸，拳头不知何时攥紧了。
金枝有些不好意思：“多少年的老毛病了，不知为何梦里我总是推着太平车在爬坡，那太平车老是往下滑，我只能咬牙切齿狠力向上推。”
她说了半天，忽得一拍脑壳：“我去盛粥！你把方子先给我弟弟。”
她进了灶间。
游飞尘探出了药方。
朔绛伸手要接——
胸膛却被游飞尘来了狠狠一记。
他们这些惯常打架的人专会挑不留下痕迹的地方下手。
他盯着朔绛，眼睛恶狠狠。
直到盯得朔绛心里发毛才挑衅般说:"我们是从小一起长大的。"
朔绛毫不示弱，回盯过去。
凶狠，跋扈，势在必得。
这小白脸不似表面这样温顺。
游飞尘一愣。
他想起曾在雪原里遭遇过的野豹。
男人之间的较量，只要一个眼神就明了彼此的想法。
游飞尘进门就注意到了朔绛看金枝的眼神。
跟他看金枝的眼神一样。
他出门一趟，可不想凭空多个对手。
他龇出一口洁白牙齿笑示威：“我这回出镖就是为了攒娶她的钱。”
朔绛冷哼：“我也有。”
他这些天早就盘算好了，等他回到侯府就请官媒来金枝这里提亲。
两个男人趁着金枝做饭打了起来，你一拳我一脚，打得酣畅。
忽得灶间门帘一动——
两人忙齐齐住了手。
等金枝出来时就看见两人正规规矩矩坐在餐桌前等开饭。
“我适才听见外面似乎有打闹声？”金枝端着腊八粥放在桌面上，有些纳闷问，“你们没吵架吧？”
两个男人异口同声：“无事发生。”
金枝只当自己幻听，三人吃起了菜。
**
游飞尘下手又阴又狠，牵动了朔绛旧伤口，他不得已来寻丁大夫买点跌打膏药。
丁大夫正专心喝茶看街头艺人上演唐明皇和杨贵妃凄美爱情的杂剧，感慨：“唉，红颜祸水啊！”
朔绛瞧见不远处肉铺里正被王大壮和游飞尘簇拥着的金枝，心里闪过一丝苦涩。
可他很快就将那酸涩压了下去，正色道：“不对，她并没有做错什么。”
蔷薇烂漫怒放，人人为她折腰，不是蔷薇的错。
而这，是我的荣幸。
**
肉铺的卤肉在侯府大受欢迎，赵婆子拿了赏钱金枝多了订单。
又送了几次后赵婆子特意来请金枝：“上回表小姐好奇尝了一筷子后很是赞赏。恰逢侯爷生辰，表小姐想请你在席间布置个肉铺，现做现卖新奇有趣。”
“？在侯府支肉摊？”金枝愕然。
赵婆子笑：“哎呀你不懂，贵人们钟鸣鼎食久了，就图个野趣。你放心，表姑娘说了，先给你二十两。”
金枝失笑，她可真不懂这些贵人们的想头，可谁会跟银子过不去呢。
当即笑道：“说定了。”
第二日她见朔绛制香没空便央了陈嫂子一起帮忙，两人一起去了侯府。
赵婆子早在后门等着，带她们进了二门。
侯府后花园亭台楼阁俱全，气派华贵。
赵婆子带着几个婆子小厮协助，帮金枝在后花园搭起了熟肉摊子。
桌子铺好案板，前面搭一个半口型竹架，像市井一样悬挂着卤好的肠肚，案板上摆放着卤好的猪脸肉、羊头肉。
便是个小小肉摊。
还有丫鬟早在后花园支好了茶肆、果寮、花铺、脚店，仆从在里头扮演商人，为的就是装扮出市井风光。
过一有婆子过来招呼：“侯夫人马上过来。”
没想到还能见到贵人。
金枝理理衣裳，有些后悔今日出门没穿得华贵些。
侯夫人是位端庄妇人，鹅蛋脸，柳叶眉，瞧着有点脸熟。
金枝观察到她走路时腰间悬挂着的玉禁步都不带动的。
乖乖隆地咚，这得多稳。金枝在心里赞叹。
原来侯夫人是事先来检查一遍，她看完之后甚是满意：“雪儿想的这点子有趣，这可不正是市井风光吗？”
那位叫雪儿的表姑娘激动得脸颊泛红，上前回话：“姨母，前头男人们那边也这般布置了，用餐时诸人可根据喜好在不同铺子前购买吃食。”
“只不过买东西不用银钱，用的是先前投壶射箭等时获得的筹码。”
侯夫人轻笑：“侯爷骑射功夫了得，一会可是个富家翁呢！”
一行人赔笑。
侯夫人行至肉摊时看到了砍刀，皱皱眉：“那天席间全是贵客，还有宫里来的妃嫔，最好将刀收起来。”
表姑娘脸色有些不好，她的丫鬟立刻叱骂金枝：“你这人好不晓事，怎的带了真刀进来。”
这怎么还甩锅？
金枝被说得稀里糊涂，正抬脚要反驳。
却听侯夫人温柔道：“她也不知道，罢了，就用我这把佩刀罢。”
她解下禁步，这禁步打开却是一柄象牙小刀：“这个又精致又锋利，外人还看不出来，你便用这个罢。”
行吧，看在这位温柔夫人的份上就不与小丫鬟争斗了。
金枝接过象牙刀：“谢过侯夫人，总
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