“小姐，你真是神了！状元是林斌，李公子是探花。”还不见人影，二丫的声音便从外头传进来。
“那你还不去赌坊把我赢的银子拿回来？”郁书蕤放下手中的书笑着说。
“姐！外面正在游街呢，咱们快去看看！”郁书云跑进来拉着郁书蕤的手往外走。
郁书蕤无奈：“慢点慢点。”
几人站在茶鲜三楼望着街上。
“来了来了！”郁书云摇了摇郁书蕤的胳膊。
春日暖阳下，芳草街和玉垒街两旁挤满了人群，熙熙攘攘，热闹非凡。
鼓乐喧天，彩旗招展，一派喜庆气象。李玉威身着崭新的进士袍，头戴金花，骑着一匹雪白的骏马，缓缓行来。
马蹄声和着鼓乐，节奏鲜明，回荡在街巷之间。
街道两旁的百姓们争先恐后地往前挤，想一睹年轻才俊的风采。妇女抱着孩子，教他们认识这些新科进士；学子眼中满是羡慕和敬佩，暗暗立志来日也要金榜题名；女孩们在阁楼上，手中握着精心绣制的手帕含羞带怯地朝心仪的学子丢去。
沿街的商户纷纷拿出自家货物，或挂彩绸，或撒鲜花。偶有顽童追逐在马队之后，嬉笑着捡起掉落的彩球。
“怪不得这李公子是探花郎呢，瞧瞧这小脸，瞧瞧这细腰，谁看了不迷糊。”郁书云托着脸趴在窗台上。
“那让父亲替你榜下捉……”还没等郁书蕤说完郁书云就急忙忙地打断了她。
“姐！这可不能胡说，我又不喜欢他，我得找个两情相悦的人。”郁书云嘟了嘟嘴。
“好好好。”郁书蕤朝她嘴里塞了个糕点。
郁书蕤接过帕子擦了擦手站起身来：“看也看了，快回去吧，宋太傅布置的功课是不是还没做？”
“姐啊，你真是哪壶不开提哪壶。”郁书云欲哭无泪。
郁书蕤坐在郁书云身边辅导她完成功课，忽的瞧见了她袖口上绣的一朵昙花。
“这昙花绣得挺别致的，谁的手艺？”郁书蕤抚了抚那朵昙花。
郁书云停下笔看了看：“这个呀，这个是紫菱绣的，那天我不小心划了个口子，她就给我绣上了。”
“紫菱？”
“晏然院的一个丫鬟。”一旁的情已解释道。
郁书蕤点点头：“这样啊。”
锣鼓声一直响到了小巷门口，
李玉威下马行礼：“载大人请留步，谢谢载大人。”送李玉威回来的正是载云旗。
“探花郎，皇上似有意招你为驸马，这可是天大的殊荣。”载云旗有些戏谑地说。
“士子微末之身，岂敢辱公主千金之躯。”
“你说的可不算。”
“载大人特来相告，士子定不负大人美意。”
载云旗站在巷口看着李玉威的背影，久久不动。
“大人？”一旁的手下不解自家大人怎么还站着。
载云旗收回目光：“走吧。”
穿过小巷，“娘，我回来了。”
“威儿回来啦，快进来快进来。”李母迎了上来。
李玉威进门将进士帽取下放在桌上。
跪下给李母磕头：“儿今日得以金榜题名，全赖母亲多年含辛茹苦的养育。愿以微末之身，光耀门楣，报答母亲如海深恩。”
李母眼角含泪，赶紧向前伸出双手，想把李玉威扶起来：“儿啊，母亲不需要大富大贵，也不要你光耀门楣，母亲只要你开开心心、平平安安。”
李玉威赶忙握住了李母向前摸索的双手：“威儿明白了。”
翌日，李玉威早早地出了门。
“在下李玉威，前来拜访载云旗载大人，劳烦小哥通传一下。”李玉威向载府门口的小厮行礼。
小厮直接将大门打开：“李探花请进，我家大人已经等候许久了。”
进入堂屋，白烟萦绕在香炉上，整个屋子弥漫着淡淡的梅花香。
载云旗正在将研磨好的香料粉末与榆树皮粉混合，制成香泥。
“士子参见大人。”
“探花郎快请起。”载云旗接过丫鬟递来的手帕，擦了擦手。
“大人可是在制香？”
“聪明，不愧为探花郎，博学广闻，倒不似一些学子满嘴酸诗腐词。”
“制香工艺讲究天人合一，注重香料的选择，而其中配伍又讲究君臣佐使的原则。”
载云旗仿佛这才用正眼瞧了瞧李玉威。
李玉威站在下方，从容不迫，身劲如松，单薄却不卑不亢。
过了许久，载云旗轻笑，拿出一个漆盒：“这里面是制好的梅花香，我与昭月约好午时到醉春光给她，你便替我去吧。”
李玉威接过沉甸甸的漆盒：“士子定不负大人所托。”
看着李玉威转身离去的背影，载云旗嘴角微微勾起，可不要辜负我们的期望啊。
午时，醉春光人来人往好不热闹。
李玉威站在一处厅房前，一手抱着漆盒，另一只手抬起正欲敲门。
门吱呀一声开了，是小菀。
昭月公主一身紫色，发间仅插了一支梅花白玉簪，一对梅花耳铛坠在耳上。
“士子参见公主，公主万福金安。”李玉威规规矩矩地行了个大礼。
“坐。”夏灵箐手轻抬，手腕上和田玉雕刻而成的梅花绕枝玉镯和金丝镂空花纹手镯相碰，发出声响。
李玉威双手呈上漆盒：“载大人所托。”
一旁的小酌接过收下。
“你不愿娶本宫，要知道本朝驸马也有实权，照样可以上朝堂议政，你无任何家世背景，赐婚于你有利无害。”夏灵箐轻轻搅动着碗里的银耳汤。
“士子不求大富大贵，封官授爵但凭本事，且士子愿得一心人，白首不分离。”
“公主千金之躯，权力富贵已是囊中之物，唯这真心难求。”
夏灵箐放下手中的汤勺，鹰一般锐利的双眸直逼李玉威：“本宫凭什么帮你？与你成亲，本宫便可在父皇那儿落个好，拒绝则生疑。”
李玉威直视夏灵箐双眼，不卑不亢，坚定地说：“士子知公主鸿鹄志，士子愿往青川，但凭公主差遣。”
夏灵箐鼓掌：“好一个但凭差遣，回去准备吧。”
“士子谢公主大恩大德，定不负公主所托。”
待李玉威走后，载云旗从屏风后走出来，又为夏灵箐盛了一碗银耳汤：“最后一碗了。”
夏灵箐赏了他一个白眼：“你管我。”
随后把梅花绕枝玉镯从手腕上扒拉下来，扔到载云旗手中：“干得不错，赏你的。”
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