三九天寒无法行路，在开春之前，他们几个还要在蚕姑坨待上一段时间。几个大人一番合计，准备让小伙子们先好好磨一磨心性。道路险阻，心志更要弥坚。不管是身体上还是心理上都要做好充足的准备，应对可能的任何变化。
最后一个闲暇的傍晚，李大人和魏大人都很焦虑。
吃过晚饭，魏无功蹲在静室门槛儿上，看李在宥摆弄笔墨纸砚，心里感觉有点儿紧张，问：“我这一天学堂没上过，万一学不会怎么办……”
“放心吧，你肯定学得会，”李在宥并不担心这个问题，不过他知道赵元贞的喜好，因此提前把念书要用的东西挨个儿摆好，看着像那么回事。
“下课记得问问题。”他说。
“问什么问题？”魏无功问。站在书案前的李在宥有一种说不出来的气质，蹲着看更明显了，怪养眼的。
“什么问题不重要，重要的是你问了。”李在宥用镇纸把毛毡两边压好，看了他一眼：“这说明你在思考。”
说完，他也学着魏无功一起蹲在门槛儿上，看着天边发呆。玄清子让他卯时就去法场报到，比后院儿的鸡起得还早。愁啊。
“诶，我问你，”魏无功拿肩膀撞了他一下：“你小时候在哪儿长大的？”
“我啊，在江南，”李在宥说：“烟花三月下扬州那个扬州。”
“好地方。”魏无功看他答得还挺快，又问：“那你家里呢，爹娘做什么营生？”
“爹娘啊……早死了，我是舅舅带大的。”
“……”魏无功一愣：“那……那怎么后来一个人上京城了呢？”
“考上的，”李在宥一扬眉毛，看着他：“我是不是还没跟你说过，我当时科举，中了探花。”
“嚯，这么厉害！”魏无功为了多探两句他的根底，情绪给得很足。
“可不是，”他由蹲改坐，两条腿伸得老长，手提着衣襟一掸，说：“想当年啊，我骑着高头大马，帽子上别着大朵芍药花，一袭白衣招摇过市，就这么直接一路骑到宫门。两边官兵开道，左一溜儿举着‘肃静’，右一溜儿扛着‘回避’，前面小太监碎步跑着，提个大铜锣鼓‘咣当’敲，衬得我这新科探花是威风凛凛，是仪表堂堂，沿路不仅寻常百姓驻足观望，还有未出阁的小姐朝我扔荷包呢……”
“……”魏无功听他嘚瑟，越听越不对。
“滚蛋，”他把头转到另一边靠着门框：“嘴里没一句真话。”
早知道李在宥是啥德行，他一开始就不该信！
……
第二天中午，魏无功上完早课，顶着一脑袋不属于自己的知识，晕晕乎乎地去找李在宥吃饭，结果发现满山找不见人，心忖这是让玄清子一脚给踹哪儿去了。
“李大人呢？”他问正在备饭的紫苑。
“不知道，躲哪儿哭去了吧。”紫苑笑着把碗筷码上。
魏无功一愣：“挨揍了？”
紫苑挤挤眼睛没说话。
“……”魏无功感觉自己头更大了。
“我找他去。”他头转身出去，没回头，对着身后摆了摆手。
法场和大殿巡完没找见，后山的亭子也没人，菜园子里一堆姑婆，李大人肯定也不好意思去，最后是在道房边上一堆松树林子里才把人找到。松树林针叶、松果落了一地，李在宥坐在地上背靠树干，从后面看像是在思考。
“李大人这是怎……”魏无功话还没说完就愣住了。无他，李在宥这会儿脑袋肿得像个猪头。
李在宥抬头看了他一眼，没做声，屁股往旁边挪了一点儿，留出半块儿石板给魏无功。
“你……你没事儿吧？”魏无功问。玄清子这下手也太黑了，这要没点儿私人恩怨说出去谁信呐。
“没，”李在宥说，轻轻呼了口气：“就是有点儿不太习惯。”
这要习惯了就出毛病了。魏无功心想。
他看李在宥坐在地上，眼睛都肿眯缝了，看着忒惨，问：“要不跟公主说一声……”
李在宥摇摇头：“她知道。”
赵元贞课间的时候出来看过，什么也没说。本来也有意让玄清子出口气，只是没想到她那口气这么大——当然，也有可能是玄清子故意打给她看的。
“……”魏无功又语塞了。神仙打架，小鬼遭殃。
“真没事儿，”李在宥说：“就是感觉有点儿丢人。”
上午在法场上玄清子都没出手，青杏一个人就给他揍得爬不起来。清晨还好点儿，等日上三竿了，他的狼狈被来来往往的的道姑们看得一清二楚。
“不丢人，打地基嘛，都是趴着过来的。”魏无功安慰他。
“嗯……”李在宥哼唧一句：“你怎么跑这儿来了？”
“喊你吃饭来的。”
“哦。”原来是饭点到了。“那走吧，”李在宥说。
“你……”魏无功看他直接起身准备去饭堂，想了想，感觉自己可能会后悔，但是还是问了：
“是不是还没照镜子呢？”
“什么？”李在宥望着他，愣了半秒，随即一摸脸，发出一串儿尖锐爆鸣：
“啊——”他边嚎边往道房里冲。
魏无功跟在他后面，听他“嘭！”的一声把门关上了。
“诶，出来，先吃饭，”魏无功隔着门敲。
“不去！”李在宥知道自己可能有点儿肿，没想到肿成这样，看到铜镜里的形象，说什么也不肯出门：“不吃了！你别管我！”
“啧，”魏无功啧一声，早知道不告诉他了。
“吃饭去，”他侧身靠着门，听里面的动静。
“不！”李在宥在门那头靠着，说：“都看见了……”
“谁看见了？”魏无功问：“不都早知道了吗？”
玄清子看见了，道姑们看见了，赵元贞也看见了，连一边跟着学的小豆饼也看见了，人已经丢完了，这会儿扭捏个什么劲儿。
“……”门背后的李在宥想了会儿，说：“沈老哥不是还没看见嘛！”
魏无功翻了个白眼：“你很介意他看没看见吗？”
倒也并不。
但是此时此刻好像也没有别的理由了。
“行啦，先吃饭，”魏无功把门往里推推，感觉松动了点儿，说：“下午我去跟我师父说。”
“不！”李在宥连忙喊，“吱啦”一下把门打开了一条缝：“不说！不用你说……”
“怎么不让说了还？”魏无功抱个膀子笑着望着他。
“唉——”门后面探出半个脑壳的李在宥迅速抬眼看了他一下又把门阖上了：“反正就是不用跟她说……”
他不想让玄清子觉得他这点儿苦都吃不了。既然说好了要精进功夫，管他过程中有多少磋磨，他李在宥还是希望最后有个拿得出手的成绩。
“又没有多严重，也不痛……”李在宥说：“就是丑了点儿。”
“那行，那吃饭。”魏无功又开始推门，门被李在宥重新抵住，还是没好意思顶着这个形象出门。
“我使用暴力了啊，再不去下午又挨一顿削。”魏无功懒得跟他推推搡搡，再去晚点儿耽误收摊儿，被他师父看到了又要不高兴，不高兴又要变着法儿折腾人，一来二去没完没了了，直接破门而入扛起人就走。
“诶我去！”被他跟麻袋一样扛肩膀上的李在宥疯狂扑腾：“你神经病啊放我下去我自己能走！”
“晚了！”魏无功笑得一脸奸邪：“让你磨叽！”
他一转身，突然定住，笑还没来得及收回去。
玄清子一直就在他们身后不远处，拿着个拂尘立着，估计也是来喊他们吃饭的。
魏无功下意识就想把李在宥扔出去，但是忍住了。
“师父。”他喊了一声。
听他这么一喊，李在宥僵住不动了，整个人挂在肩膀上成了个真麻袋。
“准备去吃饭。”玄清子说，没什么表情。
“是。”魏无功盯着她眼睛，答应了一声。
玄清子看了他手一眼，转身走了。
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