“皇上,五殿下也是想为朝廷出力,一心想拯救百姓于水火,求皇上看在他一片善心的份上从轻发落。”萧雨嫣跪在地上着急的求道。
文康帝怒道:“一片善心?就因为他这一片善心害死了无数百姓,如果不重罚他,如何对得起那些无辜枉死的百姓?”
萧雨嫣还要再说什么,这时楚恒抢先出声了,“父皇,确实是儿臣的错,儿臣甘愿受罚,只是现下百姓灾情未解又添祸事,儿臣恳请父皇能暂缓对儿臣的处罚,儿臣愿戴罪立功,亲自前往潮州弥补过错。”
萧雨嫣闻言惊道:“殿下,不可!”
先不说潮州气候恶劣,楚恒的身体根本就受不住,就说现下那些百姓满腹怨气,楚恒这个时候过去,他们定会将怨愤都发泄在他身上。
“好,朕就让你戴罪立功!”文康帝答应了,“不过,要是不能解决潮州的灾患,你也不必回京了!”
这个儿子本就是皇室之耻,如今又闯下这般大祸,如果不能解决潮州的祸患,就让他死在潮州好了,这样他也能给臣民一个交待。
萧雨嫣急得要求情,楚恒再次抢先道:“儿臣领旨!”
几个大臣对视了一眼,都没有说什么。
楚愃看着萧雨嫣,暗想,她什么时候与楚恒关系这般要好了?竟处处维护楚恒?
从文康帝的住处出来,萧雨嫣急得都要哭了,“殿下为何要站出来认罪?现在好了,你要拖着病弱之躯去潮州,此行定是凶险万分,殿下要是出了什么事,臣女此生都会活在愧疚之中。”
“萧姑娘不用担心,我不会有事的。”楚恒笑着宽慰,“也许这次还会是我的一个机会呢?”
萧雨嫣红着眼眶问:“殿下的意思是?”
“姑娘不是一直希望我的才华能被世人知晓吗?如果这次我能解决潮州的灾患,不就能一鸣惊人了吗?”
他的赈灾方案绝不会有问题,他必须要亲自过去查看,这次的祸事是他没有料到的,但祸福相依,也未尝不是一个扬名的机会。
萧雨嫣仍是很担心,“可是你的身子……”
“我没有你想得那么孱弱,而且我有你教的拳法,我最近早晚都在练习,身体比之前好多了。”楚恒说着还握拳轻轻敲打了一下胸口,示意自己很结实。
萧雨嫣仍是摇头,“就算殿下的身子受得住,可那里的百姓怨声载道的,他们恐会对殿下不利。”
“那就请姑娘借我几个好手,随我一同去潮州。”楚恒道。
萧雨嫣眸光一亮,对啊,多派些人跟着楚恒保护他的安危不就行了,她道:“臣女这就去替殿下挑选人手。”
楚恒很快便收拾东西出发了,萧雨嫣给他挑了六个武功高强的护卫,又准备了各种吃食、药品、衣服以及银钱,还将自己的马车都给了楚恒用。
“萧姑娘可真是周到,有了这些东西殿下这一路就能少受些苦了。”马车上,墨玉道。
楚恒点点头,“是啊,萧姑娘确实细心周全。”
“萧姑娘又给人又给钱和物,连自己的马车也给了殿下,就差自己跟来了。”墨玉笑道。
“别胡说,皇上是不会让她去潮州那种危险之地的。”
“明明殿下才是皇上的儿子,可皇上对萧姑娘比对殿下重视多了。”墨玉替主子委屈道。
楚恒苦笑,“又不是第一天知道,我都习惯了,你还有什么好抱怨的呢?”
“奴才不说了,路途遥远,殿下休息一下吧。”
墨玉拿了毯子来给楚恒盖上,不再说话吵到他休息,自己也闭上眼睛养神。
马车缓缓出了京城,不远处两个人骑着马走出来,慢慢跟了上去。
*
“怎么会这样?赈灾的法子竟然不是萧雨嫣想出来的,而是五皇子楚恒的主意?”张英得知消息后吃惊不已。
春舞道:“奴婢也没想到会是这样。”
“竟又让萧雨嫣逃过一劫!”张英气得嘴都歪了。
春舞忙劝道:“郡主不要生气,奴婢这有个好消息。”
“什么好消息?”张英看着她问。
春舞走向前凑到她耳边快速说了,张英转怒为喜,“太好了!”
“郡主这次定得如愿。”春舞笑道。
张英得意一笑,“去吧,好好安排,确保万无一失。”
“是!”
马车停下,墨玉撂开帘子看了看,笑着对楚恒道:“殿下,到潮州城外了。”
足足走了六日,总算是到了。
楚恒探头往马车外看去,见城外寸草不生,树木也都是干枯的,城门口设了关卡,有官差守着,城外有不少难民三两成群的坐在地上,正是响午时分,太阳很大,难民一个个晒得皮肤黝黑,嘴唇发干。
难民不是应该妥善安置吗?怎么让他们在城外暴晒?
“墨玉,去问一下,为何让难民在此?”楚恒道。
墨玉应下,跳下马车往城门口去询问。
“关你什么事?这是知州大人吩咐的。”官差态度很是恶劣。
墨玉有些恼道:“那是我家五皇子殿下,他奉旨前来赈灾,你说关不关他事?”
“五皇子?”官差脸色微变,朝马车看了一眼,高声问道:“就是想出赈灾法子,害了无数百姓的五皇子?”
墨玉沉了脸色,正要斥责他,这时,本来半死不活坐在地上的难民一个个都爬了起来,凶神恶煞的朝马车冲了过去,他顾不得训斥官差,急得喊道,“殿下!”
“站住,这是五皇子的马车,尔等胆敢冒犯,死罪!”护卫之首陈五朝冲上来的难民喝道。
一个难民悲愤道:“五皇子害得我们家破人亡,我们要报仇!”
“反正活着也没什么希望,不如拉着五皇子一块死,也能给家人报仇!”
“大家伙上,杀了这个害死我们家人的罪魁祸首!”
难民一个个悲愤的叫喊着再次朝马车冲了过去。
陈五一边拔剑一边朝同伴道:“保护殿下!”
其余五人皆拔剑而起。
楚恒忙道:“不要伤人。”
身为皇子他不能杀害百姓,否则就像楚憺一样了。
陈五等人对视一眼,便只击退,不下杀手。
难民人多势众,陈五几个有所顾忌,放不开手脚,一时竟让难民成了气候,一部分难民围住陈五几个,一部分朝楚恒冲去,墨玉急得朝官差喊道:“快帮忙啊!”
官差却无动于衷。
墨玉又
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