三日后，林府被查封。
朱红大门贴上交叉的封条，曾经煊赫的“林府”匾额被摘下。按察司与内卫的联合清点持续了整整两天，从密室、书房、地窖中起获的罪证堆积如山——与漠北往来的密信残片、未及销毁的“灵枢”胎坯、记载着“墨字营”部分人员名单的暗册、以及大量来路不明的金银古玩。
林墨轩的尸骨在祭坛灰烬中被找到，已烧得面目全非，唯有那方“万邪墨胎”奇迹般未被完全焚毁，只是表面焦黑开裂，被沈不言下令以铅匣封存，加急送往京城，由钦天监与太医署共同研究处置。
朝堂之上，因那卷宦官竹简引发的震动，被严格控制在小范围之内。圣上震怒，但牵扯亲王（竹简所指的“北贵”），事关皇家体统与朝局稳定，并未立刻公开掀案。那位亲王被以“染疾静养”为名，变相软禁于王府，其党羽遭到悄无声息的清洗。
明面上，林墨轩的罪名被定为“勾结妖道、私设邪术、戕害百姓、贪墨巨额”，其家产抄没，亲族流放。郑克己案也被重新定性为“受林墨轩胁迫，贪墨渎职，事后被灭口”。漕运司经历了一场大地震，数十名中下层官吏被革职查办，副总漕一职暂时空悬。
晏清与陆明渊的功劳，由沈不言、苏文谦联名上奏。
圣旨下：
陆明渊擢升为按察司副使，仍兼领漕运刑案稽察，并赐“忠勇”匾额。
晏清因“明察秋毫，屡破奇案”，被特赐“大理寺正” 实职（正六品），仍特许协理按察司重案，并赏金银若干。
苏文谦在都察院地位更加稳固。沈不言则因督办此案、清除巨蠹，圣眷更隆。
表面上看，尘埃落定，有功者赏，有罪者罚。
庆功宴设在汴京有名的“望江楼”。灯火通明，觥筹交错。陆明渊与晏清是当然的主角，同僚们纷纷敬酒。
但两人都喝得不多。
晏清注意到，席间几位官员在恭维之余，眼神中藏着复杂的审视，甚至有一丝不易察觉的忌惮。他们扳倒的不仅是林墨轩，更可能无意中触碰了某些盘根错节的利益网络。
陆明渊则收到了一份特别的“贺礼”——一个没有署名的锦盒，里面放着一枚断裂的、染血的菱格纹靴印令牌，正是第二十二章在郭奉案现场发现、后又多次出现的“墨字营”信物。盒底有一行小字：“墨三爷问陆大人安。”
挑衅，也是警告。“墨三”还活着，且知道他的升迁。
宴至中途，晏清借故离席，走到廊下透气。苏文谦跟了出来，低声道：“圣上对那竹简之事，讳莫如深。那位‘亲王’只是被圈禁，其名下诸多产业、朝中暗线，并未彻底根除。沈老让我转告你们：案子结了，但事还没完。”
“墨字营呢？”晏清问。
“林墨轩一死，其核心层似乎蛰伏了，但各地尤其是漕运线上的残余势力，并未完全清除。那个‘墨三’和他掌控的走私网络，依然活跃。还有……”苏文谦声音更低，“‘夜枭’……据内卫密报，他们并非中原组织，很可能来自关外，甚至与漠北某些势力有关。他们抢夺前朝秘档，目的绝不简单。”
正说着，陆明渊也走了出来，脸色微沉，将锦盒递给二人看。
“看来，有人不想让我们好好庆功。”晏清看着那染血的令牌，语气平静。
次日，晏清与陆明渊再次来到已被查封的林府。他们想最后确认一些细节。
在清理一空的密室（祭坛已被填埋）角落，晏清无意中踢到了一块松动的青砖。撬开后，下面是一个小小的暗格，里面只有一个巴掌大的铁盒。
铁盒没有锁，打开后，里面是几张更陈旧的、脆弱的纸片，似乎是多年前的信件残页，以及……一小块质地奇特、非金非玉、刻着复杂星象图案的黑色碎片。
信件残页上的字迹娟秀，似是女子手笔，内容断断续续：
“……妾知君志在‘墨主’，然窃以为，‘墨主’非墨，乃……人。昔年国师炼墨，以其挚友……‘星陨之子’ 心头血为引，故墨通灵……欲控墨，先寻‘星陨之脉’……”
“妾恐……君为他人做嫁衣……‘夜枭’所求，或非秘档，乃‘星陨’……”
“慎之……慎之……”
落款只有一个字：“芸”。
星陨之子？星陨之脉？墨主是人？！
这与林墨轩狂呼的“墨主是墨”完全矛盾！这封信的作者“芸”是谁？是林墨轩的妾室？知己？还是……更了解内情的人？
而那块黑色碎片，触手冰凉沉重，上面的星象图案，晏清依稀在沈不言提供的某些古老卷宗插图中见过类似风格，似乎与前朝某种神秘的星象祭祀有关。
“‘墨主’可能不是指那块墨，而是指一个特殊的‘人’？或者，那块邪墨必须由特定血脉的人才能掌控？”陆明渊眉头紧锁，“林墨轩可能自己都没弄明白，他只是个被利用的傀儡
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