“不必再编鬼话了，我不会跟你苏府。”想通了此节，沈妍说道。
桂嬷嬷闻言面色沉下来：“大娘子还年轻，如今这般不清不楚地呆在卫王府未免惹人非议，纵使您不顾念老爷的体面，也该为自己的名声考虑——”
话音未落，“啪！”一记耳光落在桂嬷嬷脸上，在上面烙下一片红印。
沈妍捏着火辣辣的右手，声音沉冷：“放肆，主子是非何时轮得到你一个下人置喙？滚！”
桂嬷嬷捂着肿胀的半边脸，不可置信地瞪着沈妍，仿佛突然不认识眼前的女子。
那个整日关在苏府后院安静如鸡的少女，何时变得如此泼辣大胆？
半边面皮抽动了一下，她眼中闪过一抹怨毒，但终究未再说什么，咬着牙转身走了。
沈妍望着她的背影，扬声道：“回去给你主子捎句话，四年收留之债我已还清，此后与苏府再无瓜葛。”
*
苏府正堂。苏文焕下职回来，姜氏边帮他脱去官服，边向他诉苦。
“老爷的宝贝女儿好大架子，今日阿桂去请她回府，好话说了一箩筐，不想人家竟是百般为难，非但不肯回来，还悍然动手打了阿桂，将我们这做父母的骂得一无是处。”
话音落下，苏文焕关心的重点却是另外一件事，皱眉：“怎么派个下人去接？不是说好由你亲自去吗？”
此前得知沈妍下落后，夫妻二人曾商定接她回府。
因苏文焕白日里还要上职，为尽快将人接回，二人最后定下由姜氏出面接人。
但临行前，姜氏却改了主意。
虽说接沈妍回府，最初还是由她提议，但果真让她面对沈妍，放下脸面把人接回又是另外一回事。
接苏文焕这个长女回府，等于主动承认沈氏先于她存在，甚至差点让她这个主母身份彻底不复存在。
姜氏到底心里膈应，最终还是打发了桂嬷嬷前往。
没想到那丫头竟是个不识抬举的。
此时面对苏文焕质问，姜氏神色闪了闪，随即奉上早已想好的说辞：“我还不是为一家子的生计奔忙？刚好庄子上有事找来，一时挪不开身，这才让阿桂先代为传达一声。”
一顿后，她话音一转，“再者说，一家人真需要讲究什么排面、三请、四请吗？那孩子眼里但凡有你这个父亲，早该自己回来。这倒好，平安脱身不知会家里一声，反而不清不楚地留在什么卫王府，竟是一点不顾及老爷的颜面，这性子也不知随了谁？”
苏文焕闻言苦着脸：“我如今在她眼里，哪还有什么颜面？当初沈氏临终前将她托付给我，结果……”说着摇头叹息。
姜氏扶他在圈椅上坐下，一边帮他捏肩，一边善解人意道：“老爷何尝没有苦衷？当初那个情形，谁还不是没头苍蝇？老爷难道就忍心看着苏家败落，一家老小前程尽毁？”
看苏文焕不言，她又幽幽说道，“给姚府做家姬是委屈了些，可妍儿毕竟是苏家长女，大难当头也该晓得替父分忧才是。”
苏文焕默然半晌，最后面人儿一般说道：“终归是苏家亏欠她，妍儿心中一时过不去那道坎，也是人之常情。照我说，既然她平安无事，又在王府安顿下来，此事不如从长计议，先由着她吧。”
姜氏听得气不打一处来，本要发作，却又想接下来还要求苏文焕出马，于是深吸一口气，放平了声音：“老爷先别急着惯孩子，依我看那丫头无非是闹一闹脾气，想要老爷一个态度。既如此，老爷何不干脆亲自去请，你们父女之间说话，总比我这个嫡母出面强百倍。”
言罢看苏文焕拧眉犹豫，又补充，“我也是为妍儿着想，隔壁林郎子前两日不是还打听妍儿的下落？可见是动了真情。妍儿若有造化嫁入林家，纵使为妾，这辈子也算是有个好归宿了。”
一顿，他觑着苏文焕神色，语气循循善诱，“更何况，林子旭如今是太子跟前的人，若与咱们亲上加亲，于老爷的仕途定然大有助益。如今姚承嗣倒台，老爷虽幸而未受牵连，却也该为日后谋划一番，难不成真要在奉议郎的位子上窝囊一辈子？”
最后一句，姜氏故意戳苏文焕的痛处。
他本是清流进士出身，可惜在京中毫无根基，为官多年一直没有向上的门路，加之时运不济，这一生可谓官途坎坷，平日里没少为此长吁短叹。
当初将沈妍送入晋国公府，苏文焕作为父亲固然心存愧疚，但他并非只有沈妍一个女儿。他还有嫡子、嫡女，乃至苏氏一族。
想到自己与的前程，苏家的未来，苏文焕最终还是点了点头。
*
苏府内宅。二娘子苏锦荣边快步迈入正堂，边急声道：“母亲，不好了！父亲要接那个私生女回来。”
姜氏原本正在喝茶，闻言轻轻放下建盏，八风不动：“嚷嚷什么？是我让他去的。”
苏锦荣闻言杏眼圆瞪：“母亲这又是为何？当初好不容易将人打发出去，眼下又要接回来，您还想让她继续恶心全家？”
看着女儿慌脚鸡般毫无城府的模样，姜氏不禁来气：“急什么？我这么做还不是为你。”
“为我？”苏锦荣眉心快拧成疙瘩。
姜氏：“林子旭仍对那丫头念念不忘，几次三番向你父亲打听她的下落，你可知晓？”
她话未说完，苏锦荣已气得跺脚：“母亲休再提此事，当初明明是女儿认识林郎在先，不想被那丫头横插一脚，也不知用了什么狐媚手段，把林郎哄得晕头转向，即便她后来进了姚府，事情都过去这么久，林郎竟仍对她死心塌地……”
作为苏文焕嫡女，苏锦荣出身官宦之家，虽自幼娇生惯养不喜读书，却也粗通些文墨，加上有几分姿色，向来心气颇高。
苏林两家比邻而居，苏锦荣自幼便与林子旭相识，只不过林家家境平平，林父不过是个衙门里做杂役的吏员，论官职远不及苏文焕，故而苏锦荣从前一直未将林子旭放在心上。
但这并不妨碍她觉得林子旭应该对她心存仰慕。
不只林子旭，在心高气傲的苏锦荣看来，京城每一位见过她的青年才俊都应该或多或少为她所迷。
怎料某日骤然得知，林子旭的心仪之人竟是她那个出身卑贱的便宜长姐苏锦妍。
那一刻，苏锦荣简直比被人当众扇了耳光还难受百倍，以至于苏锦妍后来被送进姚府，都未能抵消她心头之恨。
更未曾想到，林子旭后来居然还高中探花，并且仍对苏锦妍念念不忘……
这事让苏锦荣倍受打击，不知怎么，渐渐竟在她脑海中演变成了私生女横刀夺爱，拆散她与探花郎好姻缘的戏码。
此时姜氏看女儿越说越委屈，不由放软了声音，语重心长：“京中水深复杂，林家又毫无根基，虽说林子旭中了探花，但往后日子还长，谁能担保他前程如何？这事只消看你父亲的仕途便可知晓，而眼下，咱们却有一桩——”
“女儿就是气不过嘛！”苏锦荣再次打断了姜氏，“母亲说，女儿哪一点比不上那个贱婢？”
“够了！”姜氏一声断喝，虚点着苏锦荣，一脸恨铁不成钢，“出息！你同她比什么？就不能把眼光放长远些？”
她说着压低嗓音，“你可知林子旭如今在太子府做事，近日又搬出林家另立了府邸，听闻他与太子殿下兼几位王爷都走得很近。”
“太、太子殿下？”仿佛被这个身份吓着，苏锦荣磕磕绊绊道。
姜氏颔首，语气意味深长：“把那丫头接回来，给林子旭当个妾室。如此也方便你以嫡妹名义往林府走动。”
后面的话无需多言，母女二人各自心领神会。
大庆朝例来
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