春光和煦，草木生长，京畿下了一夜无声的雨，带来温暖的气息。
帝王法驾卤薄出城，亲迎凯旋而归的怀化大将军与中书令。
宋撄宁昏昏沉沉地坐在玉辂里，特意上了大妆，掩盖苍白虚弱的面色。
她这两日染了风寒，没什么精神，舌尖尽是苦涩的药味。
此次剑南道胜仗，是她登基以来的初次用兵，且乃万寿当日传来的喜讯，意义非凡。
大邺百姓皆以此为吉兆。
所以宋撄宁不得不强撑着病体，一路与文武官员齐至京郊，去迎接冯遇恩和崔望熙。
幸而冕服厚重，让她免于寒凉。
她在心里估算着时辰，侍从轻声提醒了一下，宋撄宁打起精神，目视前方。
浩浩荡荡的大军徐徐前进，在距离仪仗不远处停住，为首的两位将领下马前来向她行礼。
“臣冯遇恩、崔望熙奉命出征，幸不辱命，生擒贼首许长敬，平定剑南，特向陛下复命！”
宋撄宁清了清嗓子，掩盖住沙哑。
“两位爱卿此次获胜，替大邺扫除逆臣，劳苦功高，朕已在宫中设宴，请爱卿随朕入太庙，告慰先祖。“
她的目光流转，落在崔望熙身上。
这是宋撄宁第一次看他穿甲胄武袍，明光铠耀目逼人，身姿英挺，原本清朗俊雅的容貌也多了几分锐利的锋芒，双眸璀璨，下巴上略有些青灰。
崔相这是......没工夫打理自己了吗？
后方千军万马朝女帝单膝跪地，俯首施礼。
宋撄宁抬手，请诸位起身。
崔望熙知道帝王正注视他，因为他也在看那个华服雍容，矜贵端庄的女郎。
宋撄宁瘦了些，厚重妆容下，气色欠佳，娇花似的双唇染了极深的口脂，掩盖病态。
她受寒了？
众人启程回宫，在宫城外缓步行至太庙。
宋撄宁领着几位重臣入内告奠。
太庙里有些凉，浅浅的烟尘气钻入鼻腔，她强忍着咳意，对着宋氏皇族先祖，垂头敬香。
殿内肃穆庄严，宋撄宁亲自将立香插放好，终于难忍不适，压着嗓子咳了两下，一阵天旋地转。
站在她身后的崔望熙眸光一沉，看着女帝身子微微晃动，似是要站不稳，连忙悄悄扶住。
“宋撄宁！”他低呼一声提醒道。
她咬咬牙，“......多谢崔相。”
列祖列宗在上，她险些晕过去摔了跟头。
宋撄宁喘着气，掐了掐自己掌心。
回到玉辂后，又驶入麟德殿开宴，喧闹到傍晚，才勉强得了闲。
“圣人今日辛苦了。”符染端着药一勺勺喂给她，“明明在病中，却还饮酒......实在是伤身。”
“没事，歇歇便好，只不过今日崔相怕是看出来了。”
“看出来了？他对您出言不逊吗？”符染担忧不已，将药碗交给一旁等候的宫女，亲自去香炉里添了些安神香。
“那倒没有。”宋撄宁阖着眼睛，睡意袭来，“崔相忧心圣体，还扶了朕一把呢。”
......
翌日。
太极殿。
宋撄宁风寒未愈，满心疲惫地听着阶下几个臣子争吵，双目无神，喉间干痛。
吵来吵去都是这些人......她蓦然发觉了什么，凝神看了两眼。
崔党今日倒是颇为安静呢。
不会是体恤她虚弱，特意没来叫她烦心吧？
这个想法一出，很快便被宋撄宁否决了。
崔望熙可不是什么良善贴心的好人。
乱臣贼子，谋权篡位。
她在心里念叨一遍，想起几年来的针锋相对步步紧逼，想起紫宸殿书架暗格里的那幅画。
是君臣，是宿敌。
刀剑相向，生死难料。
“四月，崔望熙称帝，改国号宁。”
神志不清。
她叹息。
“陛下？陛下以为如何？”姜中易满脸期待地看向她，前方的中书舍人卢桓一声冷哼。
宋撄宁没听清，面不改色：“姜爱卿所言有理，但事关重大，还需再议。”
“陛下圣明——”
“陛下，臣还有一事。”礼部左侍郎于楚举着笏板，上前一步，神情坚定。
宋撄宁看到她，眼皮一跳，莫名生出一股不详之感。
从前母亲在位时，便对她百般头疼，却又无可奈何。
这位于大人世族出身，饱读诗书掌管礼教，相关事宜上极其严谨，不容出现差错，不知今日又要提些什么。
“冯爱卿请说。”宋撄宁微笑。
“历来社稷之安稳，在于国祚之延绵，《易》有言曰：‘天地氤氲，万物化淳......重人伦，广继嗣也’，君主非一姓之君主，乃万民之君主......”
宋撄宁瞪大了眼。
于楚口若悬河，滔滔不绝，引得周围众臣纷纷侧目。
“所谓事宗庙，继后世，前有陈氏子息凋零，国本难固，致五代而亡，今陛下已......”
宋撄宁深吸一口气，不由得按住冷硬的龙椅。
于侍郎一开口，果真是......惊为天人。
崔望熙听得微微皱眉，幽深的眼眸里涌动着一抹说不清道不明的意味。
他抬头仰视帝座上的女郎，她正满脸不可置信，加之几分无奈。
......病果真还没好。
于侍郎引经据典，几乎要在太极殿上做一篇文章来。
“臣听闻，上皇在位时，曾有意为陛下择一皇夫，乃是——”
宋撄宁一拍扶手，快速打断了她：“于侍郎说得是！对极！朕、朕会考虑的。”
“众爱卿可还有奏，若无的话......”
她眼神示意丹陛边的内侍，内侍接到暗示，仰起头高呵一声：“退朝——”
文武百官眼睁睁看着他们的一向温和持重帝王，落荒而逃。
于楚愣了愣，喃喃自语：“陛下果真会考虑吗？”
有几个闲不住嘴的同僚凑到她身，一起走向殿外。
“于侍郎，上皇真的给陛下挑过皇夫吗？”
“我等怎么不知啊？快快说来给大家听听......”
崔望熙恰好在旁走过，负手停下，嗓音优雅清润：“本官也是好奇，于侍郎......说说看？”
他一手握着笏板，在掌心有节奏地敲击着，一下，两下。
于楚梗着脖子，想到记忆里的那个名字，再瞧眼前的青年，身姿挺拔清隽，紫袍玉带昭示着位极人臣的矜贵。
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