靳无双果然没有等到项晚尘。
“殿下，那人怕不是个江湖骗子，您不要被他的三言两语蒙蔽了。”程扬从见过项晚尘第一面起，对他的印象就不好。
长得细皮嫩肉像个章台里的小倌不说，还让世子殿下如此上心，为他开了那么多先河，偏偏他还故作清高一副不领情的样子。
读书人就是矫情。程扬不禁在心中腹诽。
“心中有丘壑的人，才能写出那样的诗。他不来，必是被什么迫不得已的事情绊住了。”靳无双替他开脱，“程扬，楚江商会已经同意南迁小沛，你随我去一趟琴安，帮他们搬马场。”
自那日从酒肆归来，靳无双就向楚王进言迁都小舟。楚王不置可否，只让他去询问世家和商会，看他们愿不愿意迁。他这十几天四处奔走，总算说服了几个商会龙头，世家却没有愿意迁都的。
而此时，项晚尘正在南阳的烟花柳巷里给姑娘们打洗澡水。
他根本没有想过要去楚王宫，他只想安心的在妓馆里当个小厮。
今天的妓馆有些不太平。
两个一看就是当兵的的男人开了一间厢房叫了几个姐姐喝酒，没过一会儿，妓馆里闯进了一群军爷，直奔两人。
“就知道你这贱骨头只会往女人怀里钻！”为首的将喝得烂醉的男人头往桌上一磕。
那人立即清醒了起来，刚要发作，看到对方的脸，瞬间脸色惨白：“杜统领……”
“你还知道我是谁？今天是什么日子你忘记了？”姓杜的统领看着他眼睛里冒火。
“今天是什么日子……啊！”他突然像是想起来什么。
“赶紧收拾收拾，我在下宁桥等你。给你一刻钟，到不了就脱了这身军装滚回老家去。”
言罢，他带着人风风火火地去了。
两个寻欢的男人立即披着衣服追了出去。
这出闹剧过后，妓馆又恢复了往日的祥和。
项晚尘却皱了皱眉。
他以腹痛为由，跟老鸨告了个假，带着那把光寒剑匆匆向楚王宫跑去。
***
他在南阳街头巷尾混迹了两年，南阳城里的人多少都混了个脸熟。那些当兵的不是南阳城里的人，他们虽然穿着楚州军队的服饰，内里却是中州人常穿的褂子样式。而那姓杜的口中的下宁桥，是通往楚王宫的必经之路。
果然，当他路过下宁桥的时候，看到了列阵的兵士。
项晚尘匆匆赶到楚王宫，楚王宫仍是一片和平，他心中松了一口气，走到门边，对正在挂灯的小厮道：“我要见世子殿下。”
言罢，他从袍子下面亮出那柄光寒剑，呈给对方看。
小厮认出了世子的佩剑，世子前些日子专门叮嘱过，如果有人带着这柄剑前来，一律不得为难，要好酒好菜的招待。
“世子交代过了，先生请随我来。”小厮将项晚尘引至偏厅，给他上了好茶。
“不必如此客气。世子殿下呢？我有急事向他当面禀告。”
“世子殿下早些时候去琴安了，今日恐怕赶不回来。殿下吩咐过，先生来了就在宫里先行住下。大王正在前厅宴客，先生稍后，晚些我引您去觐见大王。”
项晚尘忖了忖，道：“好，你先去忙吧。我在此处候着。”
小厮行了礼，退了出去。
小厮刚一离开，项晚尘立即将那柄剑在衣袍下收了起来，然后，他蹑手蹑脚的遛到了正厅外。
他从窗缝间窥探进去，不禁出了一身冷汗。
楚王和王妃在殿上宴请的不是别人，正是刘太后的亲侄子，当朝大司马刘鹏远。
殿上的气氛十分紧张，刘鹏远手按在身侧长剑上，目中尽是讥讽：“关乎一州百姓，大王可要好好考虑。”
项晚尘皱了皱眉，向后院跑去，几经打听，终于在一处院落里找到了楚王的次子靳无瑟。
“小殿下，我带你去琴安找你哥哥，让他教你骑大马好不好？”项晚尘拿出寒光剑，对着年仅十一岁的靳无瑟连哄带骗，终于哄着他跟自己离开了楚王宫。
然而，当他牵着小殿下再行至宫门口的时候，守门的人却换成了批甲的士兵。
“你是何人？小殿下不能离宫。”此人并不认识寒光剑。
项晚尘袖下寒光一现，对方已被长剑割喉。
那人死不瞑目的倒了下去，似乎没有想到自己会栽在一个孩子手里。项晚尘面不改色，牵起靳无瑟的手朝城外狂奔。
凭借着他对南阳城大街小巷的熟悉，他带着靳无瑟毫发无伤的躲过了满城的官兵。两个孩子在通往琴安的管道上一路狂奔，跑出两里路才停了下来。
“我……我跑不动了。”靳无瑟支着双腿喘气道，“那些是什么人？为什么……宫里有好多我不认识的人？”
项晚尘正要胡诌个理由给他，官道上响起了马蹄声。
十几男人打着火把骑着马从远处奔来。
项晚尘拉着靳无瑟便要躲起来，然后他看清了来人。
他展开双臂，拦下了狂奔的马队。
“先生？”为首的男人勒住了马，不可置信地看着他，然后他看到了被项晚尘护在身后的孩子，他一跃下马，半跪在地，又惊又喜的握住了靳无瑟的双肩，“无瑟！”
然后他抬头看向项晚尘：“我刚得到消息，陛下昨日在帝都遇刺，说是楚王派的刺客。他们动手了。”
项晚尘顺了口气，道：“南阳城里有中州的内应，刘鹏远已经带兵杀到楚王宫外了。”
靳无双听到楚王宫三个字，翻身便要上马杀进城去。
项晚尘抓住了他的马缰，道：“我刚从楚王宫里出来，楚王和王妃……”他摇了摇头，“救不下了。”
言罢他将靳无瑟推到了靳无双马边：“我只能把小殿下带出来。”
靳无双看了看马下的两人，眼中像是冒着火。
“殿下就带着这几个人，回去送死吗？”项晚尘死死的攥着他的马缰。
正在这时，坡下的南阳城里突然传出一声巨响，顿时火光四起。
一时间，在半坡上也能听得到哀嚎和呼救声，令人目不忍视。
中州军竟放火烧了南阳城。
烧焦的刺鼻味道在空气中慢慢弥漫开来，项晚尘皱了皱眉头
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