苗青臻凝视着楼晟那双不见半分玩笑的眼眸，那里面只有一片沉甸甸的、近乎破釜沉舟的认真。他喉结微动，声音干涩：“……你说真的？”
楼晟下颌线绷紧，重重地点头。
苗青臻倏然起身，只留下一句“你自己洗吧”，便转身绕过屏风，脚步声渐行渐远。
楼晟望着那空荡荡的门口，眸底翻涌的光彻底寂灭，只剩下深不见底的黯淡。
先帝驾崩的哀恸如同灰色幔帐，沉沉笼罩着整个上京城。
往日觥筹交错、喧嚣鼎沸的酒楼如今门庭冷落，连街边小贩守着摊位，吆喝声也不复往日大，秦楼楚馆的姑娘们也换上了素净的黑纱，不再倚门卖笑。
恪宁帝的谥号，恰如其分地总结了他的一生，早年算得上克己奉公，守着祖宗法度，无功无过地维系着王朝运转；晚年虽沉溺于长生虚妄，却也未曾酿成动摇国本的滔天大祸。
百姓们缅怀着旧时代的终结，同时对着那位年仅六岁、龙椅上尚且坐不稳的新君，充满未知的忧虑。
李渊和的结局是流放。目的地是西南那片瘴疠横行、毒虫滋生的蛮荒之地。能否活着抵达都是未知数。
他的岳家被官兵查抄，家产尽数充公，同样被判了流刑，树倒猢狲散。
押送出城那日，囚车行经街道，引起了不小的骚动。
百姓们围拢过来，窃窃私语声。
“九皇子平日里那样谦和一个人，怎会做出弑兄造反的事来？”
“天家的事，谁说得准呢？那把椅子只有一个，亲兄弟也得拼个你死我活啊。”
李渊和坐在马车里，保留了皇室子弟最后的体面，未上枷锁，只一身粗布素衣。头发散乱，面容枯槁，昔日的温润气度荡然无存。
马车在或惋惜、或好奇、或麻木的目光中缓缓前行，押送官员面色冷硬，目不斜视。
队伍渐次驶过街巷，终于融入城外官道的尘土之中。
行出十余里，前方忽见数人拦路。
为首一名男子身着墨色锦袍，身姿挺拔，气度不凡，正是楼晟。身旁随从上前，向押送官员打了个手势。
官员急忙下马，拱手行礼，语气恭敬带着疑惑：“下官奉命押送罪人流放，楼大人此番是……”
楼晟因护驾有功，新帝登基后便赐下爵位，如今权势正盛，无人敢怠慢。
他唇角牵起一抹极淡的弧度：“无意耽搁诸位公务，只是受故人所托，需与车里这位说两句话，片刻即好。”
几名押送官员交换了眼色，彼此心照不宣。为首者侧身让开一步，赔着笑道：“大人请便。”
马车简陋，连个遮挡的布帘都没有，只有粗陋的木栏将内外隔开。
李渊和静坐在颠簸的车厢里。
他抬起头，一个戴着玄色面具的人不知何时已立在车外，李渊和微微一怔。
车外的人抬手，指尖扣住面具边缘，缓缓将其取下。
面具下露出的，是那张李渊和熟悉到骨子里、又遥远得如同前尘旧梦的脸。
一时间，谁都没有开口，只余下风穿过田野的微响。
李渊几乎是立刻狼狈地别开了脸，低下头去。眼眶不受控制地泛起酸涩的热意，他不想让对方看见自己此刻蓬头垢面、一身潦倒的囚徒模样。
“你这次选对了。”
苗青臻没有回应这句话，只是从怀中取出一个物件，透过木栏的缝隙递了过去。那是一块已经碎裂、又被仔细拼接黏合起来的玉章，断口处还留着清晰的痕迹。
“这个还给你，此去，一路平安。”
苗青臻自己也说不清为何非要来送这一程。
话已说完，他不再停留，转身便走，将李渊和独自留在那方狭小、颠簸的移动囚笼里。
李渊和的手指触到那冰凉碎玉，指尖猛地一颤。他摩挲着玉面上那个清晰的“和”字，这是他当年盛怒之下亲手摔碎的信印，没想到，竟是被苗青臻一片片捡起，珍藏至今。
眼眶中的湿意再也蓄不住，汇聚成珠，滚落下来。这大抵是此生最后一面了。
终究是他，一次又一次地辜负了这个人。
“青臻，”他朝着那人身影，“楼晟对你……也许未必是良配。”
他们这样的人，心底藏着太多算计与权欲，大抵都配不上苗青臻那份赤诚。
押送的队伍重新动了起来，车轮碾过尘土，吱呀作响。
直到那抹背影彻底消失在视野尽头，再也望不见分毫，李渊和才猛地攥紧了掌心的碎玉，指节因过度用力而泛出青白，剧烈地颤抖起来。
眼泪如同断了线的珠子，大颗大颗地砸落在残破的玉章上，晕开一片深色的水痕。
那些被他强行尘封、刻意遗忘的情感，此刻如同被投入巨石的深潭，汹涌地冲破所有堤防，疯狂溢散开来，啃噬着他的五脏六腑，痛得他几乎无法呼吸。
他向来习惯将真实情感深深埋藏，不愿让任何人窥见他内心世界的丝毫缝隙。
将所有软弱的、热切的东西都死死遮掩，如同锁进一个永不开封的铁盒。
他一度以为，这样才能变得无坚不摧。
可自从遇到苗青臻，一切就都失控了。他开始清晰地感知到爱恋、恐惧、失落、悔恨、怨怼、愤怒……这些复杂而汹涌的情感一旦被唤醒，便再也收不回来。
它们让他焦虑难安，方寸大乱。
记忆不受控制地翻涌上来，是苗青臻在他病中彻夜不眠，紧紧抱住他发烫的身体；是他独自生闷气时，那人笨拙地凑过来，用生硬的话语试图哄他开心；是他们一起挑灯夜读，一起在晨曦中练武，衣袂交错间眼神偶尔的碰撞……
他当年不知该如何面对这过于炽热的一切，甚至懦弱地选择了最不堪的方式逃避，他亲手推开了苗青臻，转身娶了别人。
那时他们都还年轻，眼底还有光。他曾握着苗青臻的手，许下过郑重的诺言：“以后我要让你握着我的信印，无论身处何地，都可以畅通无阻。”
可他终究食言了。
他曾经拥有过最珍贵的，如今还剩下什么呢？除了这残破的玉章，和这永无止境的流放路途。
青臻，这大概是我们最后一次见面了。
我知道你身边的那个人未必是良配，因为我看到了你转身时眼底残留的迷茫，也感受到了你那份深藏的不安。
我们曾经并肩走过那么长的路，经历过那么多事，所有的美好，都是被我一手毁掉的。
或许，你早已不再信我任何一句话。但我仍不想见你为了一个不值得的人，付出所有，蹉跎岁月。你该有更好的生活，配得上这世间最圆满的幸福。
李渊和闭上眼，任泪水肆意流淌。
他想，如果当初不去争抢那本不属于他的皇位，不去在意那些虚妄的身份、地位，不去贪恋那无上的权势……
他会不会早已带着苗青臻去了自己的封地？只有他们两个人，远离上京城的一切纷扰，带着他们的孩子，他做个逍遥闲散的王爷，过着平静而富足的日子。那样的人生，该有多幸福。
这个梦，李渊和在无数个深夜和此刻，反复地、徒劳地做着。
记忆里的少年端坐马背，头顶是泼天绚烂的桃花，连绵成一片蒸霞般的粉色云海。
微风过处，枝条轻颤，清浅花香弥漫在四周，无数细碎花瓣挣脱枝头，在空中旋舞飘飞，如同被惊扰的蝶群。
一片花瓣恰好落在马前那十五六岁的苗青臻发间。
少年身姿已见修长挺拔，面容清秀，眉目如墨描画，一双眸子亮得惊人，澄澈分明。
李渊和仰头望向头顶纷繁的花枝，眼中闪着光。忽然，他瞧见一枝生得尤其秾丽的花簇，便伸手小心翼翼地折下，随即利落地翻身下马，将这枝桃花递到苗青臻面前。
“父皇允我明年开府了，”他声音里带着压不住的雀跃，“你跟着我，好不好？等我到了年纪，就向父皇请奏去封地。”
“就我们两个。”
苗青臻接过那枝桃花，眼底也有细碎的光在流转。
李渊和只觉得心脏猛地撞击着胸腔，擂鼓一般。他鼓起勇气，上前一步，指尖轻轻拂去对方发间的落花，然后，带着几分试探，更带着不容置疑的坚定，伸手握住了那只骨节分明的手。
苗青臻抬起头，望进他的眼睛。
“我一直都想跟你说……”李渊和的声音有些发紧，但他还是坚持说了下去，“我喜欢你，从当初教习官带你走进演武场的时候，就喜欢上了。”
他至今记得那个午后，教习官领着一个身形清瘦、面容干净的少年来到皇子们的训练场，说是来做弓箭演练。
那少年神情专注，拉开弓弦的姿态标准又流畅，身姿舒展漂亮，仿佛天生就与那把弓契合。
当时皇兄皇妹们正在场上追逐笑闹，李渊和试着拉了拉手中的弓，颇觉吃力。
可当那清秀少年的身影映入眼帘时，他不由自主停下了动作，目光追随着对方，再难移开。连身边侍从连声呼唤，他都充耳不闻。
皇子们被叫回来观摩，看着那男孩一丝不苟地讲解开弓要领。李渊和望着他，连平日里箭术稀松、吊儿郎当的二皇兄都拉得有模有样，还夸张地嚷嚷谁说老九样样出众的。
李渊和的动作却总是故意出错。
每当这时，苗青臻便会走过来，耐心地纠正他的姿势。
李渊和略显不自然地低声道谢，苗青臻便冲他微微一笑，温声道：“无妨，九殿下只是尚不熟练。”
他们牵着马，慢慢走在桃林深处。风吹叶响，粉色花瓣漫天飞舞，织就一幅流动的画卷。两个少年的身影渐行渐远，最终融入这片绚烂景致之中。
李渊和便怀揣着这个未完的美梦，最终死在了前往西南之地的流放途中。
回程的马车上，苗青臻始终沉默。
楼晟忽然叫停了车驾，说要带他去游湖。
秋日的太液湖，湖水澄澈宁静。
夏日的浮萍与荷花早已凋零，只剩些枯叶漂在水面。岸边的树木叶片黄瘦，枝头却缀满了红艳的果实与斑斓的秋叶，风过处，沙沙作响。
他们登上一艘木制游船，船底平整宽阔，首尾优雅上翘。
船内设着宽大的桌案与座椅，船夫手持长竿，沿着湖岸轻盈撑行，船身破开平滑如镜的湖面，荡开圈圈涟漪。
游船缓缓驶向湖心，偶尔有几只野鸭从船边掠过，发出“嘎嘎”的鸣叫。
驶入湖心时，四周景色愈发开阔壮丽，湖面如一块巨大的明镜，清晰地倒映着远处的高塔与山峦轮廓。
楼晟替苗青臻斟了一杯热茶，嘴里絮絮叨叨，说着要捉只野鸭回去给他炖汤补身。
苗青臻淡淡瞥了他一眼。
楼晟像是忽然想起什么，起身走到船头，弯腰从湖面上捞起几片飘落的枫叶，用帕子仔细擦干水珠。他选了几片形状
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