离忧轻笑一声，看着昭郡乖乖喝下温水，又抬手轻轻抚了抚她的额头。
“这个时辰，沈夫人也该回来了。”
昭郡听闻她的话，点了点头，困意渐渐袭来，只想躺下歇息。离忧替她把被褥往上拉了拉，待听到她均匀的呼吸声，便将那支珠钗放在她枕头旁边，这才放心离开。
兰芝刚把东西收拾妥当，回到屋门口，见姨娘要走，连忙行礼：“姨娘慢走。”
离忧点了点头，用手指在嘴边比了个“嘘”的姿势，示意昭郡已经睡着，让她动作轻些。
兰芝心中了然，连忙点头，示意离忧放心。
自从昭郡从茶楼回来后，不知怎的，思绪总是格外混乱，睡觉也不踏实，睡梦中眉头始终轻皱着。
关莫陪着昭郡回到昭府后，也觉得心头蔓延着一丝不适感，不过他只是寻常咳嗽了几声，便渐渐消停了，也就没太放在心上。
他令小厮备好笔墨纸砚，待一切准备妥当，便静静坐在书案旁写起了信件。
“好久没给家里寄过信件了。”他暗忖道，顺便以妹妹的口吻也代写了一封。
信中他写道自己在这里一切安好，姨母待自己十分宽厚，让家里人不必忧心。除此之外，也都是些相互嘘寒问暖的家常话，可他却写了不少，连着写了两页昭府的琐事，事无巨细。
他转头看向小厮，问他跟着自己离家几百公里，要不要也给家里写封信。
小厮一听，满心感激，连忙点头，拿起纸笔却写得十分简短，只有草草几句便结了尾。
大致是说自己在这里一切安好，让家里人切勿挂念，每月的月例银子会定期寄回，不必为生计担忧。
像他们这般一出生，命运便被划定了条条框框的人，哪里会真的信奉“家和万事兴”？不过是为了几两体己银子，不得不奔波劳碌的免费劳动力罢了。
所以他对家里并没有多少眷恋，若是父母不来信催要银子，家里人也都健健康康，他便能安心数月。
尽管离家遥远，但远也有远的好处。
都说“早熟的人，往往也是一种晚熟”，大抵说的便是这般境遇吧。
写完信后，关莫小心翼翼地将信件装进纸袋，用封泥封口，最后写上收件人姓名，交给小厮，命他明日一早便送去驿站。
夜晚歇息前，他又给了小厮几十两银子，再三叮嘱务必将信件送达。
其实他也清楚，这些信件中也有小厮家的一封，小厮断不会不尽心，但多给些银子，终究是稳妥些，也是必要的。
……
昭郡在睡梦中，梦见一群阴森的蛇向自己袭来，它们用冰冷的尾巴缠住她的手腕和脚踝，让她动弹不得，只能任由花色各异的蛇在身上疯狂撕咬。
恐惧感一点点攀升，几乎要将她彻底吞没。
一条细小软糯的蛇顺着她的手臂爬到手腕，昭郡的目光还停留在缠绕在腰间的大蛇身上时，那小蛇突然张开嘴，尖牙在月光下闪着寒光，猛地咬进她手腕的筋脉处。
顿时，鲜血缓缓流出，只留下两个细小的伤口。
那伤口小巧却并不狰狞，若不是鲜血不断渗出，她几乎要以为那是个精致的装饰。
就这么被一群蛇团团包围，虽没有传来剧烈的疼痛，但那份紧张、恐惧与无力感，却无比真实。
“啊！”昭郡被吓得猛然起身，久久无法回神。
兰芝听见动静，连忙跑进来，见小姐额头上布满汗珠，牢牢挂在肌肤上，赶忙上前安抚，拿起帕子给昭郡擦汗：“小姐，您还好吗？是做噩梦了吗？”
昭郡看清眼前人是兰芝，这才缓缓松了口气，任由兰芝为自己擦拭汗水。
“小姐，您最近是怎么了？总是疑神疑鬼，觉也睡不安稳。”兰芝故作关切地问道。
昭郡没有直接回答，而是看了眼四周，自顾自问道：“巧白呢？怎么不见她？”
“小姐，您忘了吗？巧白获准回家陪家人了，还是您亲自准许的，沈夫人也知道。”兰芝有些不解，这般简单的事情，小姐怎么会记不住。
昭郡仔细回想了片刻，无奈地扶了扶额：“我怎么把这事儿忘了……”她暗忖着，双腿不自觉微微蜷缩，脸上仍带着一丝惊恐。
“那大兄呢？还在府中吗？”
兰芝摇了摇头：“这……应该不在了，大少爷一大早便出去了。”
昭郡点了点头，抬了抬手指，示意兰芝靠近些。
兰芝好奇地看了眼四周，还是听话地微微欠身，凑近听着小姐的吩咐，随后郑重地点了点头。
昭郡则装作什么都没发生似的重新躺下，强行压下心中的悸动。
兰芝出门后，便按照昭郡的指令忙活去了。
昭郡躺在软榻上小憩，脑海中不断回想种种往事。
这些日子，她过得远不如年关之前安详。那时候，或许是自己的过错还没有积攒那么多，所以上天对她还多了几分宽宥。
她默默思索着，心中已然有了决断——是时候做些什么了。
待到兰芝把熬好的旧药端来，她只让兰芝去忙别的，趁兰芝不注意，偷偷把药倒掉了。
一连几日，皆是如此，直到把李医官开的药方全都煮完，昭郡这才稍稍松了口气。
这几日，不知是停药的缘故，还是自身身心都放松了些，她竟不再像往常那般被心魔困扰，也渐渐找到了该做的事情。
年后便是学究检查课业的时候，她平常在课上虽有些沉默，但这种关键时候，可不敢掉以轻心。
她让兰芝给自己收拾书案，兰芝手脚麻利，很快便准备妥帖。
巧白见兰芝忙着帮小姐收拾，也想上前搭手，可奈何小姐总让她去做别的，要么就是让她歇着。
她常常念叨着小姐偏心兰芝姐姐，不给自己派活干。
巧白性子稚嫩，生气了、委屈了，所有情绪都会写在脸上，这点倒不如兰芝沉稳耐性子。
昭郡见巧白一脸委屈，轻笑着揪了揪她的袖口，将她拉近，拿起荷包里的帕子就要给她擦泪。
巧白见小姐这般温柔待自己，心里反倒更委屈了。
“小姐就偏心兰芝姐姐！”巧白气鼓鼓地跑到昭郡面前哭哭唧唧，像个长不大的孩童般幼稚。
兰芝正在一旁麻利地收拾书案，见巧白抹着眼泪对小姐哭诉，忍不住想笑，听着她的话也不气恼，只是静静听着。
昭郡轻轻捧着巧白带着婴儿肥的圆脸，
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