鬼女摇铃,青灯引路。
夜忘川,鬼头攒动,灯海重重。
提盏柳藤灯的少女立着,似玉生烟。一张血色瓷面,一对藏花澈眼。
这张脸在青光下实在突兀惹眼,任什么经风度浪的妖魔鬼怪见了,都要驻足多瞥几瞥。
锁骨上刺入皮肉的金环灼灼叫嚣,在胸口上燎起一团不容忽视的烫意。阿莲“啊”的一声叹口气,哀怨地咒骂:“要命的玩意!”
阿莲于凡间苦修行善十载,开凿水井、挖水渠、帮皇帝开运河、找泉眼、救洪抢险、救溺水小儿、送搁浅鲸鱼回海……各种事情都做过,殷勤到东君国三百多个小河君土地神都记住了阿莲和她的莲伞“十里”。
好消息是,阿莲终于在舍身散灵救下一将被泥石流吞没的山间小镇后,功德圆满,获得飞升资格,将入水神玄溟宫,成为司掌一方水脉的大神官——坐下辅佐的小神官。
她承认这不算个很大的官职,但却也是阿莲在白玉京苦修五十载、行善无数后努力争取得来的结果。
然而坏消息接踵而至——她的小身板在抵挡泥石流时散尽灵力,她身上的金环趁虚而入烧灼她神魂,如今她灵根半焦,几成废人。
一个废人是当不了神官的。
唯一的解决办法,是腆着脸去找她十年前抛弃的那个炉鼎,请求他的帮助。
阿莲出发前拿六片莲花瓣给自己占了一卦,卦象说她此行能“逢凶化吉遇难成祥”,因而尽管心中逃避,阿莲还是来了。
现下阿莲终于挤到一颗骷髅鬼树前。
这是无间鬼域的冥姻树,枝干皆为白骨化,上面挂满各路妖鬼堕神招婚的红木鬼帖。
如此多的鬼聚在这里,正是在围观冥姻树最高那一枝上挂着的鬼帖——
那木牌上开一朵红色荼蘼,凌绝所有鬼神的鬼帖上。鬼们说,这鬼帖主人,便是无间鬼域鼎鼎大名的七花鬼王之一,荼蘼艳。他每月十五都会遣霜月蛾来挂这一块求娶的鬼帖。
“求娶?”
阿莲觉得新鲜,遂追问。
“没想到吧,他是个男鬼,只是有女装癖,恐怕性别认知有些问题……”
这只青面鬼话未说完,不知为何嘴唇上忽然结出一层幽蓝的厚冰。青面鬼神色一下惊慌起来,捂着嘴落荒而跑了。
“好端端的……”
阿莲觉得又是自己没见识了。
当天,无间鬼域里就传开了:
一个不要命的少女,摘走了荼蘼艳鬼的鬼帖。今夜,红丝千缠,艳鬼嫁妻。
无间鬼域在九重天之下,白玉京之上,弱水环绕,奈河经流。白玉京入魔的仙人,九重天坠落的堕神,凡间无路可去的妖鬼,皆汇聚于此。是六界里鼎鼎有名的“三不管地带”。
不知道多少年前,有一巨龙尸骸从九重天坠落,一场红雪下了三月。龙骨将无间鬼域劈出一道大豁口,这豁口如今叫藏骨沟。
十年前,藏骨沟地动山摇,牵动整个无间鬼域,众鬼纷纷前来围观。众鬼见一男子身披金鸾嫁衣,头戴红绣盖头,手中拿朵红色荼蘼,绮艳颓美,从巨龙骨骸中踏花而出。
时人称之,七花鬼王第七位,荼蘼艳。
荼蘼艳一出世,六界慌乱。人间不打仗了,妖域也不内斗了,六界罕见地如此团结。
人们说,这是天地间最歹毒的煞,怀着无穷的怨念降临人间。鬼们说,这是吞生骨、吃活鬼的怪物,迟早吞噬整个无间鬼域。神们说,此乃大不祥,当立除之。
但阿莲知道,所谓七花鬼王中的荼蘼艳,十年前也不过是雾雪山上籍籍无名又备受欺凌的可怜妖修罢了。那时他还叫越惊霜,因适合灌浊和采补的体质,被一众邪修抢着做炉鼎。
阿莲把他从雾雪山救了出来,用自己温热的情一点点去暖他,企图把他这块坚冰捂化。他对此甘之如饴,他曾小心翼翼地亲吻她,浑身骨血沸腾般叫嚣,他用寒气将阿莲身上金环的火焰一寸寸湮息,微喘着说他喜欢阿莲——
喜欢到他从凤鸣山的高崖上坠落时,依然穿着他为自己一针一线缝制的、沾染了无数指间血的莲龙金红嫁衣。
周边的鬼们正吵吵嚷嚷讨论着荼蘼艳降世后显赫的战绩:他降世后第二天,九重天和白玉京的神仙们就率领着十万天兵天围堵藏骨沟。第三天,白玉京的仙尊失踪了,尸骨无存,白玉仙坛上只留一摊血迹和一朵荼蘼。第四天,九重天天门被轰了个稀巴烂,天兵天将死伤无数,废墟上,亦是一朵荼蘼。
……
第五天,他们撤兵了。
阿莲知道,此人是个睚眦必报的妖,心眼极小,小到只能容得下单纯的爱恨。杀仙尊,破天门,都是他将曾受之苦悉数奉还的报复。
阿莲又听身旁狐鬼说:
据说荼蘼艳至今仍未承认是他杀了白玉京的仙尊、顺手轰了九重天的天门。他只是一味地往冥姻树上挂鬼帖,一挂就是十年。
狐精忽而一顿,神情严肃讲道,摘了他鬼帖的人,无一不死在荼蘼艳出嫁的当晚,只因这荼蘼艳出嫁,有一死规矩——
“什么规矩呢?”阿莲问。
狐精斜睨着阿莲连声嘘叹道:“你连他的规矩都不知道,就敢取他的鬼帖?”
“我既然敢取他的鬼帖,自然也不在意他有什么规矩了。”阿莲恬然笑答。
“好大的口气!”
说话的是个丰神俊朗的锦袍男人,分明是凛然正气的长相,额间那一枚邪纹印记却分外扎眼。这是九重天来的堕神。
“这位神仙哥哥从哪里冒出来?”
阿莲目光依旧明亮,看向这位堕神。
“你管我?我今天来这里就是为了开开眼,从前那些女人,有的蠢,有的坏,有的狂妄。而你就是她们的集合体,又蠢又坏又狂妄!”堕神桀桀地笑着。
“我还没做什么,神仙哥哥怎么就这般骂我?”阿莲歪头表示疑惑,她本就长了张纯真无邪的脸,被这凶神恶煞的堕神一衬托,立马显出几分楚楚可怜的意味来。
砰——一道金光划过夜忘川,鬼们都以为那是流星。实则,那正是飞出去的、大名鼎鼎的九重天堕神天喜星。
天喜星被丢出无间鬼域前,听到有阴森虚缈的声音他耳边低语:“你掉下来这么久,一定很想家吧?我送你回一趟家吧。”
真是白日见鬼了!
说时迟那时快,天喜星尚未飞出半里地,阿莲就被小鬼们推搡着挤上了那缠满红丝、挂满朱锁的“冥婚桥”。
往桥那边望,十六位夜游神辟路,窈窕鬼女一路扬着荼蘼花瓣,白蛇驮着阴沉木红花轿跟在后头,花轿上也缀满荼蘼花。
红花轿轰然一声落在身前,帘头冥铃摇,一只骨节如玉、白得发青的手拨开红纱帘。
轿子上下来的“荼蘼艳”,一袭血红嫁衣,金线绣作鳞龙缠莲图,栩栩若生。四五只银白的霜月蛾衔起红锦盖头的几角,盖帘金穗无风而摇,盖头下有乌发如瀑流泻。这嫁衣是女子穿的款式,可这鬼显然是个颀长男子,宽肩窄腰,站直时,几乎与那花轿同高。
他抬手,一只霜月蛾从他锦袖间飞出,悠悠落在花轿前白衣少女弯翘的长睫上。
阿莲一时不知该不该眨眼。
狭窄的冥婚桥上,他就站在阿莲前不过三尺,他俯下身,递给她一朵荼蘼花。
鲜妍的红,重重卷瓣如血液浸染,充斥着旖旎诡异的美。就像这穿嫁衣的艳鬼。
阿莲思索了片刻自己该唤他什么名字,良久后仰头问:“鬼哥哥,我要做什么吗?”
低头服软这种事,此刻有必要做一做。
周围又是一阵嗤笑和欷吁。
“连荼蘼艳鬼的规矩都不知道……”
“她绝对死定了……”
忽而,几只霜月蛾翩跹而起扎入鬼堆里,化作阴沉铁链,片刻就绑来一小鬼扔到阿莲面前,小鬼吓得险些弄丢了自己的脑袋,像阿莲支支吾吾解释:“姑娘要摘……摘荼蘼花瓣,花瓣双数便嫁,花瓣单数便杀……”
十年来,荼蘼艳递出的每朵荼蘼花,花瓣数都是单数,因此葬身轿前的人鬼神数不胜数。这艳鬼嫁妻,分明就是场鸿门局。
阿莲心一横,生死抛诸脑后,开始摘花瓣:“嫁,杀,嫁,杀……嫁……杀?”
最后一片花瓣落在桥上,对应着“杀”。
众鬼看戏,鬼面千变,有嘲讽,有惋惜。
“就说嘛!不会有不同的!”
荼蘼艳抬手,五六只霜月蛾,凝作一把覆霜冰剑,寒气涌出,奈何桥上飘起红雪。
他举起了剑,剑锋直指阿莲额前。
“且慢!”阿莲忽然喊一声。“鬼哥哥,你……藏起来一片是不是。”
剑不听人劝,直刺她眉心而来。
阿莲敏捷蹲下,避过那一穿眉之剑。
众鬼嘲笑,她这身板,避下这一剑恐怕已是极限,下一剑,必是白剑进,红剑出。
可阿莲没再躲避,也没打算逃跑。
她三步扑进越惊霜怀里,两手掀开他的红盖头,踮起脚来头往上一拱……越惊霜如今变成了鬼,体温竟比从前还高些。阿莲惊讶。
众鬼:惊!!!她亲了荼蘼艳!
越惊霜嫁衣下的身躯明显震颤了一下,紧接着,霜剑化作五六只霜月蛾,霜色蝶翼翩跹,回到了他嫁衣红袖中。
托阿莲的福,众鬼都得窥见那荼蘼艳鬼的惊鸿半面——像副颓艳的屏画,瘦削苍白的骨相是雪山,点染胭脂的薄唇若杜鹃,纤巧的一点鼻尖恰似山间明月若隐若现。
只那一霎,众鬼都斩钉截铁地认为:荼蘼艳生前,定是个祸国殃民的红颜美男。绝对当得起他的鬼王封号“艳”之一字。
也只是一霎,阿莲收回脚跟,盖头重新落下,红绫尾缀的金铃叮咚陆离。
阿莲唇间衔出一片雪白的荼蘼花瓣。
!!!众鬼又是一惊。
阿莲微张双唇,雪白花瓣落入那一片荼蘼红雨里。阿莲问:“这片,该嫁了吧?”
一直以来,那“一片定生死”的白荼靡,竟被荼蘼艳含在嘴里。鬼们一面感慨此鬼之行为反常,一面鄙夷这少女全凭运气好。
阿莲听到似有若无的一声轻笑,紧接着,越惊霜打横抱起白衣少女,他与他嫁与的新娘落入轿中,红帘层层落下,遮住帘后一红一白相缠的两道影。白蛇重新驮起棺材,唢呐声响,鼓乐腾欢。
阴风呼啸,荼蘼花瓣旋起旋落。花轿起,往藏骨沟。花轿里,阿莲乖顺地躺在越惊霜臂弯里,他盖头上红穗垂下,滑过她鼻尖。他忽而凑近,涂了胭脂的薄唇,离她不过三寸。鼻前有阴寒木料的沉苦气和檀香缭绕,像被敛进了漆棺里般,胸口沉闷,喘不过气。
他好像要亲过来,又好像在闻她。阿莲想起她今日来时细细涂了脂粉,唇上还点了凤凰花胭脂,应是很香的。
“霜霜,这么急吗?”
阿莲紧张地咽了咽口水,旋即开口。见他不说话。阿莲才想起他从前在雾雪山时就沉默寡言,连喜欢这个词都要憋很久才能说出。
良久,她忽然听到他说话了,声音依然冷冽清澈,很好听。因为十年未曾听过,竟然有些不真实。他俯在她耳边笑问她:
“方才不是还喊……鬼哥哥吗?我还当你过了十年,都忘了我原本的名字了。”
“怎么……怎么会忘呢。霜霜这个名字很好听,我喜欢叫你霜霜。”阿莲坐起来些,把脸埋进他颈窝间,不敢抬头看他。
不知道是不是阿莲的错觉,越惊霜似乎轻快地笑了两声,紧接着一只手抓住了她的下巴,拇指在她唇上摩挲着,他又问她:“那阿莲今夜要一直、一直叫,不能停,好不好?”
感受到他盖头穗子一下靠近,阿莲连忙往往后缩了缩脖子,向他提议:“我们不如按流程来?霜霜是第一次结亲,可能没有经验。没关系的,我在书上学过这个,我有经验的,霜霜不如听我的?”
越惊霜没说话,只是揽着她腰的手用劲了几分。他一想到,阿莲在书上学的这些东西差点就要用在别人身上,他就浑身气血沸腾,想用自己的红绫将她缠起,永远藏起来。
轿子落下了,藏骨沟里,有座白玉宫。白玉宫上开满荼蘼花,经年不败。阿莲拉拉他的袖口,轻声问:“我们到家了吗?”回应她的又是若有似无的轻笑。
越惊霜抱着她回了家。白玉宫里什么都没有,纯白,空无。显得厉鬼这一点暗红,像落入雪原的一滴血。
“我能下来看看吗?”阿莲问。
他把她放下来了。
阿莲环视一周,没找到能让自己睡觉的地方,她问艳鬼:“床呢?”
越惊霜抬手,红袖里飞出一只霜月蛾,霜月蛾落在纯白的玉上,化作一架千工拔步床。错彩镂金,七进八额,对阿莲来说足足够用。
可只有床,也远远不够。
阿莲又问他:“地板呢?”
“天花板呢?藻井呢?”
“桌子柜子椅子烛台红纱帐呢?”
她的每句问都有实打实的回应,她要什么都会有。阿莲幻想中红烛帐暖的洞房便在这一句句短问里落成了。阿莲有些欣喜,险些忘了自己此刻的危险境地。
越惊霜死前说过,若阿莲有一日背叛伤害了他,他便将阿莲抓进洞房,用红绫将自己和她一同绞死在铺满荼蘼花瓣的喜床上。
她起先求生欲作祟,本想躲起来,躲到海枯石烂天荒地老。当她锁骨上的金环再一次发作,灼烧她灵根时,她想另觅炉鼎,却不想她不过抱了下那个书生,一夜间,那个书生失踪了。当夜的梦里,她见到了穿红嫁衣的少年,用冷若冰霜的声音问她:“既然已经选我做了炉鼎,还找他做什么?”。
越惊霜扫清了她的选项,只留来找他这一条,阿莲别无可选。
阿莲把左手探进他宽大的嫁衣红袖里,拉起他的手,骨节冰凉,像块冷玉。阿莲打个寒颤,并不喜欢这种冰凉的感觉。似乎感受到身前人的瑟缩,越惊霜下意识想将手收回去,却被阿莲温热的掌心强硬按住。
“我们要拉着的,现在要拜天地了。”
阿莲伸出手来替他整整衣冠
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