光线从高高的窗户斜射进来，在礼堂里中照出飘动的浮尘。
若有若无的香气弥漫着——大概是哪个紧张的考生在偷偷祈求好运。
公事公办的声音嗡嗡回响，在挑高的房顶下显得有些空洞。
“好了，本年度仙界招录的报名马上就要开始了。我再强调一次，请各位考生务必注意，谨慎选择报考的部门，年初这轮岗位招录录取的最多。”
讲话的老师站在前方的讲台上，手里拿着一份讲稿在宣读，表情严肃。
“如果年初没能被录取，就要等年底空出的补录，到时机会可就要大大减少了。”
他的目光扫过台下黑压压的人头，那眼神仿佛在说：机会就这么多，抓不住可别怪我没提醒。
桃喜宁坐在靠过道的位置，摩挲着手里那张报名表。
表格是标准的仙界制式，摸上去有种细腻的凹凸感。
讲台上那些“机会减少”、“慎重选择”的告诫，她左耳进右耳出——这些话每年招录宣讲都要说至少一遍。
道理她都懂。
可是——
她的目光落回表格上那行醒目的粗体字上：【请勾选意向报考部门（限选一项）】。
下面并列着三个选项，每个前面有个小方框。
就三个。
桃喜宁眨了眨眼，以为自己看错了。她把表格拿近些，又拿远些，甚至侧了侧角度，看是不是光线问题把其他选项给隐藏了。
没有。清清楚楚，只有三个。
“阎王部，财神部，月老部。”她低声念了一遍，语速很慢，像是在确认这不是什么错觉。
然后她又倒过来念了一遍：“月老部，财神部，阎王部。”
还是三个。
礼堂里响起一阵窸窸窣窣的翻动声，夹杂着压低了的惊呼和议论。显然，发现今年选项如此精简的不止她一个。
讲台上的老师清了清嗓子，用眼神示意大家安静，那意思很明白：今年就只有这三个部门招录，有意见也没用。
桃喜宁盯着那三个部门的名字，脑子里开始飞快地盘算。
选哪个？
她的目光首先落在“阎王部”上，然后几乎是本能地，眼前浮现出一张苍白疲惫、眼下挂着浓重青黑的脸——她的师父牧谕。
三百多年前，师父牧谕就是被阎王部录用的。
自那之后，他回人界来探望她这个徒弟的次数，就少得可怜。有限的几次见面里，他眼下的青黑还一次比一次深重。
桃喜宁记得自己前几次还不好意思开口，怕显得不懂事。后来实在憋不住了，在一次难得的师徒见面时，她拉着师父的袖子问：
“师父，您就不能多回来几次吗？您刚收了我这唯一一个徒弟，隔年自己就上岸仙界了。”她当时还特意用了对考进仙界的戏称：“这么多功课，这么多年，就靠我自学，实在很为难啊。”
不问还好，这一问，牧谕那张本就没什么血色的脸上，立刻挂上了两行清泪。不是夸张，是真真切切的泪水，顺着脸颊往下淌。
“小桃啊，”牧谕的声音带着哭腔，紧紧握住她的手。“为师很想回来看你啊，可是为师去的这阎王部……就不是仙待的地方！”
他抽噎了一下，继续控诉：“工作多，假期少，假还特别难请！你想想，人界这生死轮回的数据……哪一样不得我们阎王部经手？部长案头的卷宗堆得比山都高，我们这些下面的，能轻松得了吗？”
说到激动处，牧谕另一只手也抓了上来，把桃喜宁的手握得生疼。
“小桃，等你要上岸仙界了，千万千万记得，不要来阎王部！听师父一句劝，去了那儿，你就别想有安生日子过了！”
那次见面后，牧谕苍白脸色搭配青黑眼圈的形象，就成了桃喜宁心里阎王部员工的标配模板。光是想起来，就觉得一股沉重的疲惫感扑面而来，连带着自己都萎靡了三分。
“不去不去。”桃喜宁搓了搓胳膊，仿佛要驱散那回忆带来的寒意，果断把目光从阎王部上移开，投向剩余的两个部门。
财神部。
这三个字在表格上似乎自带金光。桃喜宁在心里默念一遍，感觉连笔尖都温暖了几分。
听着就是个待遇不错的部门，她心想。
毕竟，苦了哪个部门，也苦不了财神部——这可是管钱、管财运、管经济命脉的地方……哪一样离得开财神部的调度？在这种部门工作，别的不说，福利待遇总归是差不了的。
桃喜宁手里握着的报名笔——开始有些蠢蠢欲动。
她的食指轻轻搭在笔杆上，笔尖悬在“财神部”前面的那个小方框上方，距离不到半寸，眼看就要落下去勾选。
就在这千钧一发的时刻，前排飘来几句压得极低、却因为距离近而清晰可闻的议论：
“哎，听说了吗？财神部已经连续一百年成为报考考生数量最多的部门了，一百年啊！”
“什么一百年，那是现在仙界统计的数据范围只有最近一百年。再往前推推，五百年、一千年，肯定还是财神部最热门，这还用想？”
嗯？！在讨论财神部的报考情况！
桃喜宁的耳朵瞬间竖了起来。她身体保持着不动，脖子却微微转向声音来源的方向，全神贯注地捕捉每一丝信息。
那两个声音继续交谈，带着考生特有的、对未来既憧憬又忧虑的复杂语气：
“热门就意味着竞争大！我同门师兄师姐，去年年初报考财神部的，无一例外，全部被刷掉了！一个都没中！运气好点的那几个，年底才勉强补录上了其他部门。”
“嘶——全部被刷？那运气差的，岂不是去年就白考了，要今年重头再来？！”
白考？重考？
这两个词精准地扎向了桃喜宁。
她手一抖，那支报名笔终于脱离了控制，“啪嗒”一声轻响，掉在了光滑的地面上，还滚了小半圈。
桃喜宁却顾不上立刻去捡。
不，她今年可不能白考！更不能明年重考！
这个念头带着巨大的恐慌感，瞬间淹没了她对财神部待遇的所有向往。
仙界这几十年搞招录改革，几乎隔个十来年就要变个形式：今年笔试加面试，明年可能就变成实践考核加背景审查。规则年年变，题库从不重复，让无数考生头疼不已。
今年要是考不上，明年万一全改了，万一不招了，万一……
桃喜宁不敢再想下去了。她仿佛已经看到自己明年此时，还坐在这礼堂里，面对着一份完全陌生、要求截然不同的报名表和考题，周围都是新鲜面孔，而自己成了复读生。
不行不行，不能再想下去了！再想下去，道心都要不稳了。
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