一股寒气顺着我的脊椎倏地窜上后颈，激得我忍不住打了个明显的寒颤。我慌忙移开视线，不敢再与那些目光对视。
“咱们员工福利还是不错的，”莲姨仿佛没察觉这诡异的气氛，继续温声说着，语气里带着点自豪，“包吃包住是基础，宿舍是双人间，带独立卫浴！对了，还有洗衣房呢，里面配了洗衣机。”
独立卫浴？洗衣机？这条件在包吃包住的岗位里简直是天堂！我心头的阴霾被这意外之喜驱散了大半。
“不过要记得啊，”莲姨话锋一转，带着点叮嘱的意味，“每周三和周日下午六点到八点，是固定给孩子们洗大件衣物、床单的时间，那个时段洗衣机他们优先用。其他时间你都可以自由使用。”
莲姨将我带到一栋独立小楼二层尽头的一间房门口。
“喏，这就是你的宿舍。条件简陋，别嫌弃。你室友可能晚点来，或者……也可能暂时就你一个。
哦对了，宿舍里的马桶坏了，我会抓紧换新，这两天就先委屈你去公共卫生间。”
她递给我一把老旧的黄铜钥匙，“你先收拾休息，晚饭好了我让人叫你。”说完，她便转身离开了。
推开吱呀作响的木门，一股混合着灰尘和陈旧木头的气息扑面而来。
房间不大，两张单人床靠墙摆放，中间一个掉了漆的小床头柜。靠窗一张旧书桌，一把椅子。
角落里有个小门，里面是狭窄的、仅容一人的卫生间（只有淋浴和马桶，没有洗手台）。另一侧则是一扇紧闭的门，应该是通往阳台。
果然没有室友的痕迹。另一张床上光秃秃的木板裸露着，积着一层薄灰。
这倒让我松了口气，至少暂时有个独处的空间。
归置好少得可怜的行李，天色已经完全黑透了。
山里的夜晚格外寂静，窗外的黑暗浓稠得化不开。
奔波一天的疲惫和汗湿的黏腻感一起袭来，冲个澡应该能舒服点。
简陋的淋浴间水流不大，温热的水冲刷着皮肤，稍稍缓解了紧绷的神经。
换上干净衣服，看着换下来的脏衣服，想起莲姨说的洗衣房。
洗衣房在走廊的另一端尽头。走廊很长，只有尽头一盏昏黄的灯泡，光线勉强照亮一小片区域，两侧的房门都隐没在浓重的阴影里。
脚步声在空旷的走廊里回荡，显得格外清晰，又格外……孤单。
推开洗衣房的木门，一股潮湿发霉的气味混合着淡淡的消毒水味钻入鼻腔。
房间中央，一台老旧的蓝色双缸洗衣机像个沉默的巨兽蹲在那里。
我掀开沉重的塑料盖板，把衣服塞进去，倒入洗衣粉，旋转定时旋钮。
“嗡……”
洗衣机开始注水、转动，发出规律的嗡鸣声。
就在这单调的声音里，一种难以言喻的感觉悄然滋生。
后背的汗毛毫无征兆地竖了起来。
仿佛……有什么东西正躲在暗处，用冰冷黏腻的目光，死死地黏在我的后背上。
我猛地转身！
身后空荡荡的。只有斑驳的墙壁和堆在角落的几个空纸箱。洗衣房唯一的小窗敞开着，窗外是浓得化不开的夜色。
错觉？一定是太累了，加上这陌生的环境，神经太紧张了。我自嘲地拍拍额头，我可是坚定的无神论者，吓自己干嘛？
定了定神，我转回身，强迫自己盯着洗衣机透明盖板里翻搅的衣服。
“嗡…嗡…嗡…”
时间一分一秒过去。洗衣机单调的噪音在寂静中反而成了催眠曲。紧绷的神经刚有片刻松懈——
来了！又来了！
比刚才更强烈！更清晰！
那目光……像一条滑腻的毒蛇，缠绕上脖颈，缓慢地收紧！全身的鸡皮疙瘩瞬间炸起，心脏像被一只无形的手攥紧，几乎要跳出胸腔！
我几乎是弹跳着再次猛地回头！动作快得带起一阵风！
还是……什么都没有。
空荡荡的洗衣房，敞开的窗户，堆叠的纸箱……一切如常。
死寂。
只有洗衣机还在不知疲倦地运转着，发出单调的嗡鸣。
然而，这一次，那嗡鸣声听在耳中，却仿佛变成了某种低沉而诡异的……嘲笑。
洗衣机的轰鸣毫无预兆地戛然而止，如同被一只无形的手扼住了喉咙。
突如其来的死寂中，只剩下我粗重的喘息声在潮湿的空气里回荡。
霉味，浓重得如同踏入了一座尘封数十年的老宅，混合着窗缝里钻进来的、带着山林湿气的夜风，黏腻地贴在皮肤上，激起一层细小的疙瘩。
“看来真是累过头了。”我搓了搓发凉的手臂，自言自语地试图驱散心头那点莫名的不安，“洗完这趟赶紧睡。”
然而，无论我怎么拍打那台老旧的蓝色洗衣机外壳，或是徒劳地旋转、按压那些塑料按钮，它都像一块沉默的石头，毫无反应。
蹲下身检查插座，指尖触到冰冷潮湿的水泥地面，一股寒意顺着指尖蛇一样窜上脊背，让我打了个哆嗦。
这湿冷仿佛能渗透骨髓，与窗外夏夜的闷热格格不入。
“希望莲姨别因为这个扣我工资…”声音在空荡的洗衣房里显得格外突兀，带着点自嘲。
寂静放大了所有细微的声响，甚至能听到自己血液流过太阳穴的鼓动。
昏暗的灯光勉强照亮角落。我的目光被一块覆盖在某个物体上的、褪色发白的红布吸引。
布料边缘磨损得厉害，上面洇着几块难以辨认的暗褐色污渍，像干涸的印记。
一种莫名的抗拒感让我犹豫了一瞬，但还是伸手掀开了红布。
灰尘簌簌落下，在光柱中飞舞，露出一台半新的洗衣机，银灰色的外壳在昏黄光线下泛着冷硬的光泽，与旁边那台老旧的蓝色机器形成鲜明对比，透着一股格格不入的崭新。
“备用机？”我喃喃着，手指划过冰凉的金属外壳，触感光滑却毫无生气。
抱着试试看的心态插上电源，按下开关——嗡！
机器内部传来轻快的运转声，比那台老古董安静得多，但这安静里却透着一丝空洞。
“太好了！”我松了口气，赶紧把洗了一半、还滴着水的衣服塞进去，倒入洗衣粉。
然而，就在水流“哗哗”注入滚筒的瞬间，一股浓烈到呛人、带着怪异甜腥的铁锈味猛地爆发出来，如同打开了潘多拉魔盒！
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