很快到了院试这日。
府城贡院号舍，逼仄如笼。
墨香混着汗酸味，在闷热空气中发酵。
刘文才颤着手，展开试卷那一瞬，惊喜得瞳孔骤缩，随即漫上一层不正常的猩红。
题目，竟与父亲花重金买来那份，一字不差。
狂喜如潮水般涌上心头，撞得他胸口生疼。
刘文才死死咬住舌尖，才没在考场上笑出声来。
笔尖饱蘸浓墨，落在纸上，字迹虽有些因激动而变形，却掩不住那一挥而就的畅快。
稳了。
这一回，他刘家祖坟当真要冒青烟。
三日后，贡院门开。
考生们或是面如土色，或是捶胸顿足，唯有刘文才，是被刘家家丁众星捧月般接出来的。
他面色潮红，眼神游离且亢奋，见着刘员外便高声嚷道：“中了！必中无疑！”
此言一出，四周皆寂，随即便是更加热切的恭维。
刘员外老脸笑成了一朵褶子花，大手一挥，豪气干云。
“回家摆宴！咱们刘家要大摆三天流水席，让全县父老都沾沾喜气！”
……
茶楼二层，临窗雅座。
向安安捏着一枚白瓷茶盏，透过袅袅茶雾，看着楼下刘家那鲜花着锦，烈火烹油的热闹景象。
赵离坐在她对面，剑眉微蹙，指尖在桌案上轻叩：“刘家这般笃定，莫非那试题……”
“那试题是真的。”
向安安轻吹浮沫，语气轻淡。
赵离敲击桌面的手指一顿，那双深邃眼眸瞬间锁住眼前女子，眼底掠过一丝错愕与探究。
“真的？”
科举试题乃朝廷机密，泄露半分便是杀头重罪。
“李学政爱财，这在官场上并非秘密。”
向安安抿了口茶，嘴角噙着一抹似有若无的嘲弄。
“只不过他胆子小，只敢卖给极为可靠之人。我提前托人，花了大价钱买了一份。”
赵离定定看着她。
这一路行来，两人几乎形影不离，她何时去买的题？又是哪来的渠道搭上李学政？
眼前这小姑娘，看似贪财娇气，实则像团迷雾。
每当以为看清了她，她便又露出一角令人心惊的锋芒。
见他不信，向安安也不解释，只弯了弯眼角。
“不管怎么来的，结果才最重要，不是么？”
若是假的，刘家顶多损失钱财。
可若是真的，那便是抄家灭族，永世不得翻身。
这才是真正的绝户计。
赵离收回目光，端起茶盏一饮而尽，掩去眼底那一抹深思。
既是她做的，那便是对的。
……
刘家的三天流水席摆得极阔气。
红毯铺地，鼓乐喧天。
往日里那些自持身份的乡绅，如今一个个提着厚礼，满脸堆笑地往刘员外跟前凑。
“刘老爷教子有方，日后可是官老爷的亲爹了！”
“刘家改换门庭，指日可待啊！”
这一声声奉承，如烈酒般灌入刘员外耳中，让他整个人都飘飘然起来。
席至半酣，刘员外忽地想起那位大功臣，忙招来管家。
“去，快去请沈先生。今日大喜，定要让他坐首座。”
管家领命而去，不过一盏茶功夫，便跌跌撞撞跑回来，面色惶恐。
“老爷，不好了！别院空了！”
“什么？”刘员外酒醒了大半。
“沈先生，不见了。屋里东西收拾得干干净净，连张纸片都没留下。”
刘员外心中咯噔一下，刚要发作，一旁穿金戴银的刘夫人却淡定地磕着瓜子，翻了个白眼。
“慌什么。那沈先生是京中贵人的门客，那是高人。高人行事，自是神龙见首不见尾。人家又不图你这一顿饭，事了拂衣去，这才是大家风范。”
周围宾客闻言，纷纷附和：“夫人高见！这才是真正的名士风流啊。”
刘员外一听，心中疑虑顿消，反倒生出几分被高人赏识的自豪感来。
“夫人说得是，是我俗了。”
刘员外举杯大笑，“接着奏乐，接着喝！”
……
人一旦自诩高贵，便容不得身边有半点污糟。
刘家既已自视为官宦门第，清理门户便
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