房进利嗓门大得出奇，一瞬间引得路人纷纷驻足。
房锦儿捡铜钱的手顿了一顿，甚是诧异。
街道司司副？
这泼皮不是坊里的帮闲么，甚么时候混成了个司副？还要抄她的摊儿？
她第一反应，莫不是这厮故意瞎编，专程来挑事要钱的罢？
毕竟依着原身的记忆，这位堂哥从小游手好闲，打架斗殴，最是把欺负她当作乐趣。
从小到大，原身不知在他手上吃了多少亏。
小则嘲弄讥讽，大则出手打人，夺她物件和银两拿去赌博喝花酒。
总之但凡她有个把好东西，藏得不仔细，都要被这厮硬抢了去。
最恶的一次，当属原身从房老二家的浆洗行下了值，恰巧遇见他领着几个喝醉的恶少四处寻摸乐子，看见原身，竟奸计上心，想将她拉进附近的歌楼取乐。
好在路人经过，房进利碍于人多勉强松手，原身这才躲过一劫。
这般恶劣之人，竟能当上街道司的司副？
可看他一身红衣，腰间带刀，人模狗样，又觉得光天化日之下冒充朝廷命官，纵他再是猖狂，谅也不敢。
房锦儿不动声色地打量房进利几眼，捡起那几枚铜钱，起身塞回给书生。
“齐了，郎君数数，我幼弟数钱有两把刷子，如他所说不错，还请郎君赔个礼，添够了钱再打油。如是他看错了，那我也给郎君赔个不是，再多送一两如何？”
该做的生意还是得先照做。
那书生本就有些心虚，正愁找不到台阶下，被房进利突如其来这么一打岔，反倒理直气壮了些。
“我我我，我不要了！你们诬陷好人，不是甚么正经的油商，这这位官人说你们违律经营，我看没错。”
他手一挥，赶紧地挤开人群，溜之大吉。
却是房进利闻言眉头一皱，重新看向房锦儿，脸上讶异之色难掩：“你就是摊主？”
房锦儿面不改色：“是我。”
房进利仍旧不信似地，撩起眼皮又把摊子扫视一圈，仿佛要找出个真正的摊主。
可摊子就这么小，他逡巡一圈，只瞄见了被油罐挡住大半的逸哥儿和锦云。
锦云和房进利一对视，一双圆溜的大眼睛霎时水汪汪，转头便躲到了进逸身后。
进逸也怕，可身为阿兄，无处能避，只能硬着头皮站稳。
这俩小的从前也没少吃房进利的亏，挨骂挨打都是常事。
爹娘常年不着家，他们阿姐又护不住，两个小的便只有忍的份儿。
甚至有一回，房进利要钱要得紧，原身被逼得走投无路，还是锦云哭着拿出最喜欢的小金锁给了，才让原身免遭一顿打。
房锦儿瞧他盯着两个小的，跨步将身一挡，把进逸和锦云遮了个严严实实。
“二堂兄别来无恙啊？妹妹被赶出房家太久，竟连堂兄如今当了官儿都不晓得，真是惭愧。若是早些知道，妹妹就回去拜访了，定不会少了礼数，让堂兄跑这一趟。”
寥寥两句，把房进利查抄摊子，说成了礼数不周的报复。
爱看热闹乃是人之本性，除了那短钱的书生，原先等着买油的郎君们一个没走，加上后来的行人，闻言皆开始交头接耳，嘁嘁嚓嚓。
街道司捉小贩已经够好看的了，“听这意思，还是当差的堂兄捉卖油的堂妹？”
“哟，这女娘是被赶出来的？”
“怪不得带着两个小的来卖油。”
“犯了何错要把人赶出家？没给礼钱还要抄人摊子，怎么，连活路都不给？”
“街道司何时也要看钱办差了？”
“我瞧着这堂妹挺规矩的啊，倒是那司副一脸凶神恶煞的样。”
众人伸长了脖子等着看，那旧书铺里的客人也闻声出来了，把个铺子门前围得里三圈外三圈，书铺的那妇人也在其中，正站在石阶上。
房进利本就最恨别人当着他的面窃窃私语，又是头回当街办差，被看猴似地看着，气血一上涌，登时被房锦儿带跑偏。
“我……你那是不愿嫁人，自个走的，跟我家有何关系？”
房锦儿反唇相讥：“若是良婿，我为何不愿？若是叔婶给二堂兄也物色个七十的老妪，堂兄娶是不娶？”
旁人闻言又是一阵骚动：“哦，原是逼人家出嫁。”
随行的差役赶忙在他耳旁轻声提醒：“房爷，侵街占道，违律经营。”
房进利得了指点，这才回过神来，忙道：“你休要胡扯，说，谁允你在此处摆摊的，你可知这是强占街陌，有违本朝大律？”
房锦儿摸摸鼻子。
“堂兄明察，强占街陌，是指在妨碍通行之处开铺设摊，或是未经允许，强挡了他人店宅，挤兑了他人生意。可我这摊子不过三尺宽，一不妨碍街道通行，二得了允许才摆，并不挡周围铺子的生意，何来强占？”
“何来强占？”房进利被问得一懵。
他哪里懂甚么律法，不过是有人去街道司告状，他听闻能没收查抄银两，便大步来了。
他把方才在他耳边提醒的那差役往前一揪：“你说！”
那差役措手不及，支吾了两声，忽然想到什么，朝房锦儿道：“你说你得了允许，可有人替你证明？”
“自然有。”
房锦儿抬眼看了一圈，立时拿目光捉到了那微胖的妇人。
她今日头上簪朵粉花，还怪显眼。
两人一对视，不等房锦儿开口，那妇人便道：“我替她证明，她这摊子靠着我的铺墙，是我应允之下才摆的，不仅不妨我做生意，还给我带来不少新客呢。”
妇人一说话，围观众人便齐刷刷转头看。
她这书铺开了有些年头了，明经书馆的生徒即便没来光顾过，对她也很是眼熟。
人群中有人点起头来，皆道这位店主说话可信。
亦有些从房锦儿摊上买过油的书生开始替她辩解，说她卖的桐油上佳，童叟无欺，这摊子也从不妨碍通行，怕是街道司欺负人。
那差役一时想不出还有何律法可依，房进利没了招，瞥眼瞧见房锦儿那骨瘦如柴的样儿，又听她竟敢义正言辞地让他下不来台，很是窝火。
这房锦儿不是个逆来顺受、窝囊如鼠的性子么？
从前打她两掌屁都不敢放一个的小女娘，如今反了天了，竟敢和他叫板。
房进利心底骂娘。
好不容易都赶出门了，怎就没冻死她？
还让她做起了桐油生意，也不知哪里来的本钱？
想到个钱字，房进利往那装钱的背篓里投去一瞥，本以为这豆大个摊子赚不了几个臭钱，不抄也罢。
没成想一看，傻了。
那背篓里的铜钱盘龙似地卧着，即便上头盖了枯草，也能看出至少有两长串，二百文不止。
一天就有二三百文？
她摆摊儿几天了？五天，十天？
房进利倒吸一口凉气。
街道司那仨瓜俩枣的月奉他不稀罕拿，可入了眼的快钱赚不到手，他便浑身难受。
再想到他这些日子被塞进街道司当牛做马，受那牟万里的气，房锦儿却躲在这里赚钱，过得如此之快活，更是嫉恨不已。
“你又是谁，你说应允便应允？”房进利推开那差役，伸腿便踢了那书铺门前的旧物摊子一脚。
指着店主妇人和房锦儿道：“要我看，这俩摊子都是侵街占道，当同罪并罚！来啊，给我抄了！”
“住手，”房锦儿护住油罐，斥道，“谁敢动这两个摊子半分，担心我告上府衙，告你们以权谋私，贪赃枉法！”
“嗬，房锦儿，长能耐了，你当你是甚么东西？”房进利怒朝她走去。
“慢慢慢——”
人群之中忽然劈开条口子，书吏刘三儿擦着汗小跑而来，伸手拦住房进利。
他身后还跟着几个街道司的捕快，吴顺和毛富皆在其中。
房锦儿眼尖：“吴大哥？”
吴顺也看见她了：“锦儿？这是怎回事？”
刘三儿本是跟着房进利一同出来的，就是怕房进利不谙律法，惹事生非，半路特地去寻了吴顺等常年巡街的老手，好歹有个帮衬。
没想到还是来晚了些。
围观众人已经被房进利这般不讲道理激怒了，见又来人，不管三七二十一便指摘道：“你们街道司就是这般强取豪夺的？”
“当真是豺狼虎豹，目无王法！”
刘三儿和吴顺一行被骂得直喊冤枉，听了好一阵，才明白过来怎么回事。
“房司副就是你那个二叔，房老二家的儿子？”
房锦儿点头。
房姓在盛都不是小姓，吴顺虽知道些房锦儿的家事，也晓得新来的司副姓房，却就是没往那方面想。
现在人和事对上了号，他看房进利的眼神里更多了几分鄙厌。
毛富那小子头被他砸破，现还缠着布呢，在衙门里都如此横行霸道，可见当年对房锦儿姐弟三人有多可恶。
“房爷，这位娘子说得不错，摊子既不占用街道，也未挡住旁边的铺子，算不得侵街违律，不能抄。”
吴顺朝房进利行了个礼。
刘三儿也道：“房爷，一个破油摊子而已，何必置气。牟大人还等着你回去办别的差事呐。”
却是房进利不肯饶：“不能抄？吴顺，你在教我做事？”
吴顺：“小的不敢，小的只是按律论事。”
“按律论事？好啊，按律论事，那你就给我抄了这个违律占道的油摊！怎么，不肯？我堂堂司副，倒不如你的官威大？”
房进利现在争的已然不是甚么律法对错，而是他在这大安坊的颜面。
他转身朝一众捕快道：“谁今日有本事抄了这摊儿，以后就是我房某人的兄弟，我回去重重有赏！”
那几个跟他一道来的差役蠢蠢欲动，提刀便要上前，吴顺赶忙带着毛富将几人牢牢挡住。
“一群废物。”
房进利见无人敢动，干脆疾跨几步，伸手去掀房锦儿的背篓。惊得围观众人吓了一跳，齐齐退步。
那背篓夹在房锦儿和锦云之间，紧靠着逸哥儿。
逸哥儿以为房进利是要捉人，吓得往前一挡：“阿姐小心！”
房锦儿却是一眼看穿了他的来意，也亏得逸哥儿这一挡，她眼疾手快将背篓拎起朝后一递，递给了那书铺的妇人。
而后以衣袖接了房进利一爪子，跟着惊叫道：“堂兄这是干甚么？”
她声音颤抖，围观众人看不甚清，以为
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